第91章 京城异动（1/2）

沈砚乔装成货郎，挑着空荡荡的担子走在京城街头，粗布衣衫掩去了玄色战袍的凌厉，脸上沾着些许尘土，却掩不住眼底的锐利。往日繁华的街道此刻一片死寂，店铺紧闭，行人寥寥，只有东厂番子提着刀四处巡查，马蹄声踏在青石板上，格外刺耳。

“动作快点！这老东西敢私藏东林党人，给我带走！” 几名番子拖拽着一名白发老者，老者挣扎着，哭喊着 “冤枉”，却被番子一脚踹倒在地，拖拽着前行。周围的百姓缩在墙角，敢怒不敢言，眼神里满是恐惧。

沈砚停下脚步，指尖悄悄攥紧了藏在担子下的绣春刀，指节泛白。他认得那老者，是城南的教书先生，为人正直，怎会私藏东林党人？显然是阉党为了肃清异己，随意罗织罪名。

“听说了吗？魏公公要废帝立新了，昨夜宫里头动静很大，皇后都被软禁了。” 两名百姓贴着墙根，低声窃语，声音带着颤抖。

“可不是嘛！东厂番子一夜之间抓了好多人，说是东林党谋反，我看啊，是魏公公要篡位了。” 另一名百姓慌忙捂住同伴的嘴，“小声点！被番子听见，小命就没了！”

沈砚心中一沉，百姓的窃语印证了李全的供词。魏忠贤果然已经动手，京城已是风雨飘摇。他压下心中的焦虑，继续前行，目光扫过街角的告示栏 —— 上面贴着魏忠贤的告示，字迹嚣张，污蔑东林党勾结外敌、意图谋反，号召百姓揭发，悬赏千金。

“一派胡言！” 沈砚心中冷笑，魏忠贤倒打一耙的本事，真是登峰造极。他刚要转身离开，却瞥见告示栏旁站着一个熟悉的身影，正是锦衣卫旧部凌霜。

凌霜身着青色布衣，装作看告示的样子，眼角的余光却锁定了沈砚。她缓缓移动脚步，走到沈砚身边，压低声音：“沈佥事，跟我来。”

沈砚心中一动，跟着凌霜拐进一条僻静的小巷。巷内无人，凌霜立刻从袖中掏出一张折叠的纸条，塞到沈砚手中：“陆大人被软禁在北镇抚司，由东厂心腹看守，日夜戒备。苏小姐…… 魏公公派人盯着太医院，说是要拿她要挟你。”

沈砚展开纸条，上面是凌霜清秀的字迹，标注着北镇抚司的布防要点和太医院的出入通道，末尾写着 “速去太医院找苏清鸢，张贵妃可为内应”。他捏紧纸条，心中的焦虑瞬间翻涌 —— 清鸢有险，陆炳被困，京城局势比他想象的还要危急。

“陆大人情况如何？有没有受伤？” 沈砚抓住凌霜的手臂，声音带着急切。陆炳是他的恩师与靠山，如今被困，他怎能不急？

“陆大人暂无性命之忧，但魏忠贤逼他交出锦衣卫兵权，陆大人宁死不从，被铁链锁在牢中。” 凌霜眼中满是担忧，“魏公公的人四处搜捕你，说抓到你，要凌迟处死，以泄心头之恨。沈佥事，你如今处境凶险，千万小心。”

“我知道。” 沈砚深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得坚定，“多谢你冒险送信。你可知魏忠贤具体何时逼宫？后宫的情况如何？”

“明日亥时，魏公公要在太和殿逼陛下退位，拥立自己登基。” 凌霜语速极快，“后宫大部分嫔妃都已被控制，唯有张贵妃不愿附逆，暗中联络了部分忠于陛下的宫女太监，想找机会营救陛下。她知道苏小姐是你的未婚妻，让我转告你，若能见到苏小姐，可通过她联系张贵妃。”

沈砚心中一喜，张贵妃愿为内应，无疑是绝境中的一线生机。“太医院现在是什么情况？清鸢她…… 还好吗？”

“苏小姐和苏御医都被软禁在太医院后院，不得随意出入，但暂无性命之忧。” 凌霜补充道，“魏公公的人守在太医院门口，说是‘保护’，实则监视。沈佥事，你要去太医院，需小心行事。”

“我明白。” 沈砚将纸条贴身藏好，拍了拍凌霜的肩膀，“你也多加小心，等平定宫变，我必向陛下为你请功。”

“沈佥事不必如此，” 凌霜摇头，眼中满是坚定，“我等效力锦衣卫，只为护国安民，不求功名利禄。只要能诛杀阉党，还京城安宁，便足矣。” 她转身看向巷口，“我该走了，再耽搁，恐被番子察觉。沈佥事，保重！”

凌霜快步离开小巷，身影很快消失在街角。沈砚望着她的背影，心中满是感激。危难之际，总有忠义之士挺身而出，这让他更加坚定了诛杀魏忠贤、平定宫变的决心。

他整理了一下粗布衣衫，挑着担子，朝着太医院的方向走去。沿途的东厂番子愈发密集，个个眼神凶狠，对行人盘查甚严。沈砚低着头，尽量装作怯懦的样子，遇到番子盘查，便掏出几枚碎银，假意讨好：“官爷，小的是乡下货郎，进城卖点土特产，求官爷高抬贵手。”

番子接过碎银，掂量了一下，不耐烦地挥手：“滚快点！别在这里碍事！”

沈砚连忙点头哈腰，快步离开。他心中清楚，这般伪装只能蒙混一时，若要进入太医院，还需另想办法。

抵达太医院附近时，沈砚停下脚步，观察着周围的布防。太医院门口有四名番子守卫，腰间佩刀，眼神警惕，后院的墙头也有番子巡逻。想要硬闯，无疑是自投罗网。

他绕到太医院西侧的小巷，这里是太医院的后门，只有一名番子守卫。沈砚心中一动，放下担子，从担子下抽出绣春刀，悄无声息地靠近。那番子正靠着墙打盹，沈砚猛地上前，捂住他的嘴，手中绣春刀架在他的脖颈上：“别出声！否则立刻杀了你！”

番子吓得浑身发抖，连连点头。沈砚松开手，压低声音：“太医院后院的番子有多少？苏清鸢和苏仲文被关在哪里？”

“后…… 后院有十名番子，苏御医父女被关在西厢房，门口有两名番子看守。” 番子结结巴巴地说道，眼神里满是恐惧。

“带我进去，若敢耍花样，我杀了你！” 沈砚将绣春刀抵在番子后背，推着他走向后门。

番子不敢违抗，掏出钥匙打开后门，引着沈砚进入太医院。后院静悄悄的，只有巡逻番子的脚步声。沈砚示意番子蹲下，用布条堵住他的嘴，捆住他的手脚，藏在柴房里。

他悄无声息地摸向西厢房，远远便看到两名番子守在门口，正低声交谈。“这苏清鸢长得真是标致，可惜是沈砚的女人，不然咱们哥俩说不定能捞点好处。”

“别做梦了！魏公公说了，这女人要留着要挟沈砚，谁也不能动她。等抓住沈砚，魏公公登基，咱们说不定能分到更大的好处。”

沈砚眼中闪过一丝杀意，握紧绣春刀，猛地冲了上去。两名番子猝不及防，刚要拔刀，便被沈砚一剑封喉，双双倒地。他动作干净利落，没有发出丝毫声响。

沈砚推开门，走进西厢房。苏清鸢正坐在桌边，为苏仲文整理药材，看到沈砚，眼中瞬间亮起，满是惊喜与担忧：“沈郎！你怎么来了？这里危险！”

苏仲文也站起身，脸上满是欣慰：“沈砚，你总算回来了！”

“我来救你们出去。” 沈砚快步走到苏清鸢身边，握住她的手，感受到她指尖的微凉，“魏忠贤明日亥时逼宫，我们必须尽快联系张贵妃，营救陛下和陆大人。”

“张贵妃？” 苏清鸢眼中闪过一丝疑惑。

“凌霜已经告诉我了，张贵妃不愿附逆，愿为内应。” 沈砚解释道，“清鸢，你可知如何联系张贵妃？”

苏清鸢点头：“张贵妃昨日派人送来一盒糕点，里面藏着一张纸条，说若有机会，可通过太医院的太监小李子联系她。小李子是张贵妃的远房亲戚，忠于贵妃。”

“太好了！” 沈砚心中一喜，“事不宜迟，我们现在就去找小李子。此地不宜久留，魏忠贤的人很快就会发现异常。”

苏仲文叹了口气：“沈砚，太医院被番子团团围住，我们恐怕很难出去。而且，小李子今日被派去后宫送药，要傍晚才能回来。”

沈砚眉头微皱，心中盘算起来。若等小李子回来，恐怕会耽搁时间。但此刻硬闯出去，风险太大，苏清鸢和苏仲文手无寸铁，很可能会受伤。