第152章 开始筹备（1/2）

等待回信的日子变得格外漫长，每一日都像是在炭火上煎熬。北疆的战报如同破碎的纸鸢，时断时续地传来，内容总是含糊不清，时好时坏，更加搅得人心惶惶。

朝廷的粮草辎重虽已下令调拨，但路途遥远，且总有些官员办事拖沓，效率堪忧，这无声的拖延更如同钝刀子割肉，让我暗中筹备的决心愈发坚定。

我借着打理自己名下一个小田庄和两间铺子的由头，开始更频繁地与王掌柜接触。祖母只当我是想学着经营，并未起疑，反而觉得我肯用心是好事，偶尔还会指点一二。

“小姐，”王掌柜这次来得比平日更早些，脸色凝重，声音压得极低，“按照您的意思，老奴已派人往北疆附近的鄞州和云州探查。铺面和仓库倒是看中了几处，只是……那边传来的消息说，如今通往北疆的各处关卡盘查得极严，尤其是运粮的车队，几乎寸寸查验，耽搁许久才能放行。我们的人回话说，感觉……感觉气氛不太对，不像是仅仅防备北狄细作那么简单。”

我的心猛地一沉。难道朝廷内部，或者说某些人，已经开始动作了！这是在防着谁？防着父亲和谢家势力坐大？还是防着有人私下援助？

“无妨，”我强自镇定，将一叠厚厚的银票推过去，“越是如此，我们越要沉住气。这是首期款项，务必稳妥。人手方面，优先选用家世清白、老实可靠，最好是家中有人在军中效力、对北狄有血仇的。告诉他们，东家是做正经生意，但路途不太平，需要些胆大心细、嘴巴严实的。”

“老奴明白。”王掌柜谨慎地收起银票，像是揣着一团火，“只是……小姐，如今这光景，大批量收购粮草物资，风险实在太大了。”

“所以收购不要只盯着粮食。”我打断他，脑中飞快思索，“皮毛、药材、甚至盐铁…务必少量，以民用为名，这些都可以同时进行。将我们的商行包装成一个综合性的南北货栈。至于官府……”我沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝，“打点必不可少，但更重要的是，我们要有一个合情合理、能摆在明面上的理由。”

“北疆战事一起，药材和御寒之物必然紧俏。我们可以放出风声，说东家有心做这善举，囤积些物资，待严冬或战时平价售与百姓。如此一来，大量采购便有了由头，即便官府查问，我们也能应对，甚至可能得到些便利。”

王掌柜浑浊的眼睛骤然亮起，像是黑暗中看到了一线光：“小姐思虑周详！此法甚好，既行了事，又掩了痕迹，还能得些名声，一举多得！老奴知道怎么做了！”

“此事关乎性命，需步步为营，谨慎为先。”我再次叮嘱，“一切以稳妥为重，宁可慢些，不可出错。若有任何风吹草动，立刻暂停，保全自身为上。”

“小姐放心，老奴省得，定不辜负小姐重托！”王掌柜郑重行礼后，匆匆离去。

送走他，我跌坐回椅中，感到一阵心力交瘁的疲惫，但心底那份因无力感而生的恐慌，却被一种破釜沉舟的踏实感稍稍压了下去。至少，我在行动，不是在坐以待毙。

京中的气氛因战事的持续而愈发压抑。许多宴饮都取消了，连宫中也传出消息，说皇后娘娘削减了用度，以身作则。但这表面的平静之下，暗流从未停止涌动。