第52章 柳红妆的出现（1/2）

潞州的清晨总带着些雨后的微凉，节度使府的庭院里，几株新栽的海棠正抽着嫩芽，沾着露珠的花瓣在晨光里泛着粉白的光。秦沧穿着一身素色劲装，坐在石桌旁，手里翻着沁水之战的伤亡名册——此战铁壁营阵亡两百三十人，受伤五百一十人，虽赢了粮道，却也折损了不少兄弟。他指尖划过名册上的名字，每个名字后面都记着籍贯和牺牲时的场景，有的是为了护粮被叛军砍中，有的是为了架云梯被滚油烫伤，最后失血而亡。

“首领，这是新加入士兵的登记册，总共五千三百人，其中有两百个是之前崔乾佑的亲兵，擅长骑兵战术，我已经分到王勇的队伍里了。”李忠捧着一本厚厚的册子走过来，轻轻放在石桌上，“另外，粮仓的盘点也结束了，加上沁水运来的一万五千石粮，现在总共有两万一千石，足够我们和百姓吃八个月，要是省着点用，能撑到秋收。”

秦沧点了点头，合上伤亡名册，目光望向庭院外的练兵场——新老士兵混编在一起，正在周铁的带领下练习长枪刺杀，呐喊声整齐划一，震得院角的铜铃微微晃动。经过沁水一战，铁壁营的人数涨到了两万三千人，骑兵有三千，步兵两万，还有五千民壮队随时能补充，已经算得上中原地区数得着的义军势力，连长安那边都派人来问过，是否愿意接受朝廷的正式编制，封秦沧为“潞州防御使”。

“朝廷的任命先压一压。”秦沧端起石桌上的凉茶，抿了一口，语气平淡，“李晟那边最近没动静？他之前说要联合我们打泽州，怎么现在没消息了？”

“昨天刚收到王勇的信，说李晟在长安被缠住了，朝廷里有人弹劾他‘私通义军’，他得留在那边自证清白，打泽州的事得延后。”李忠在石凳上坐下，声音压得低了些，“另外，斥候还探到个消息，程千里弃城后没去长安，反而躲在泽州以南的青阳镇，投靠了黑石帮的残余势力，还把之前卷走的潞州军饷给了黑石帮，想让他们帮着对付我们。”

“程千里……”秦沧的指尖轻轻敲击着石桌，眼神冷了下来。这个前潞州节度使，不仅弃城不顾百姓，还卷走军饷投靠反贼，若是放任他留在青阳镇，迟早会联合黑石帮来偷袭潞州，必须尽早除了这个隐患。

就在这时，一个卫兵快步走进庭院，手里捧着一个青色的布包，脸色有些复杂：“首领，府外有个女子求见，说叫柳红妆，是前潞州别驾柳青天的女儿，说有要事找您，还带了件信物，说是她父亲的遗物。”

柳青天？秦沧愣了一下，这个名字他有印象。之前接管潞州时，李忠整理过前任官员的名册，柳青天是程千里的副手，负责潞州的民政，去年冬天因为反对程千里克扣百姓粮饷，被程千里安了个“通敌”的罪名，关在大牢里，后来程千里弃城时，据说柳青天被他派人杀了，连尸体都没找到。

“让她进来。”秦沧收起眼底的思绪，对着卫兵吩咐道。他倒要看看，这个柳青天的女儿，找他有什么事——是为父报仇，还是另有所图。

片刻后，一个穿着淡紫色衣裙的女子跟着卫兵走进庭院。女子约莫十八九岁，身形纤瘦，却站得笔直，乌黑的长发用一根木簪束着，没有任何珠钗装饰，脸上未施粉黛，却难掩清丽的容貌，尤其是一双眼睛，黑白分明，透着一股与年龄不符的冷静和倔强。她手里紧紧攥着一个黑色的玉佩，玉佩上刻着一个“柳”字，边缘有些磨损，显然是常带在身上的。

“民女柳红妆，见过秦首领。”女子走到石桌前，微微屈膝行礼，声音清脆却不柔弱，没有寻常女子的怯懦，“今日前来，是想求秦首领帮我报杀父之仇，事后民女愿为奴为婢，报答首领的恩情。”

秦沧看着她，没有立刻说话，而是指了指对面的石凳：“坐。说说你的事，程千里杀你父亲，你有证据吗？你又怎么知道，我会帮你？”

柳红妆在石凳上坐下，双手将黑色玉佩放在石桌上，指尖微微颤抖，却依旧保持着冷静：“这玉佩是我父亲柳青天的贴身之物，去年冬天他被程千里关入大牢前，偷偷让狱卒交给我的，说要是他出事，就让我拿着玉佩找能为他做主的人。后来程千里弃城，我在大牢的角落找到了我父亲的尸体，他的指甲缝里夹着一块黑石帮的令牌——我父亲从不和黑石帮往来，这块令牌肯定是程千里派人杀他时，凶手留下的。”

她顿了顿，从怀里掏出一张折叠的信纸，小心翼翼地展开，递到秦沧面前：“这是我在父亲柳青天的书房里找到的密信，是程千里写给黑石帮首领的，说愿意用潞州的军饷换黑石帮帮他除掉我父亲，还说以后要是他有难处，黑石帮会帮他。”

秦沧接过信纸，仔细看了看。信纸的字迹和之前程千里留在节度使府的文书字迹一致，上面确实写着用军饷换人命的内容，落款日期是去年十一月，正好是柳青天被关入大牢的前三天。他将信纸递给李忠，眼神里多了几分凝重——程千里不仅杀了柳青天，还早就和黑石帮有勾结，看来之前偷袭潞州粮道的黑石帮，背后也有程千里的影子。

“你想让我怎么帮你？”秦沧看着柳红妆，语气平静，“程千里现在躲在青阳镇，投靠了黑石帮，那里有黑石帮的三千人，还有程千里带来的五百亲兵，不是轻易能对付的。”

“我知道。”柳红妆抬起头，眼神里满是坚定，“我在青阳镇有个远房亲戚，他在黑石帮里当杂役，能帮我们打听程千里的行踪。我只求秦首领能派一支队伍，跟着我去青阳镇，找到程千里，杀了他为我父亲柳青天报仇。只要能报仇，我什么都愿意做——我会读书写字，能帮首领整理文书；我也会做饭洗衣，能留在首领身边当侍女，绝不会给首领添麻烦。”

秦沧看着她的眼睛，试图从里面找到一丝破绽，可柳红妆的眼神里只有仇恨和恳求，没有丝毫闪躲。他心里却依旧谨慎——一个十八九岁的女子，父亲被杀后不仅没慌，还能找到证据、联系亲戚，甚至敢独自来找他这个“义军首领”，要么是真的走投无路，要么就是背后有人指使。

“李忠，你去查查柳青天的事，确认一下密信和黑石帮令牌的真伪，再查查青阳镇的黑石帮是不是真有她那个远房亲戚。”秦沧对着李忠吩咐道，然后转向柳红妆，“你想留在府里可以，但不是当侍女，而是当文书，帮我整理案卷。在事情查清楚之前，你不能离开节度使府，也不能和外人接触，你能接受吗？”

柳红妆愣了一下，显然没想到秦沧会让她当文书，还限制她的自由。但她很快反应过来，对着秦沧深深鞠了一躬：“多谢秦首领！只要能为父亲柳青天报仇，民女愿意遵守首领的任何规矩。”

秦沧点了点头，对着卫兵说：“带柳姑娘去西厢房，给她安排个房间，再找套干净的衣服，让厨房准备些吃的。”

卫兵应了一声，带着柳红妆离开庭院。看着她的背影消失在走廊尽头，李忠才压低声音说：“首领，您真要留她在府里？万一她是程千里派来的奸细，或者是黑石帮的人，会给我们带来麻烦的。”

“就是因为不确定，才要留在身边。”秦沧拿起石桌上的黑色玉佩，指尖摩挲着上面的“柳”字，“她知道程千里的行踪，还能联系到青阳镇的人，留着她，既能找程千里的线索，又能监视她。要是她真有问题，在府里也翻不起大浪；要是她没问题，帮她报了仇，还能得个‘重情义’的名声，让潞州的百姓更信任我们。”

李忠恍然大悟，点了点头：“还是首领考虑得周全。我这就去查柳青天的事，尽快给您答复。”