第129章 信物（1/2）

时间：次日下午1:45

地点：波士顿自由酒店，大堂咖啡厅

自由酒店的前身是查尔斯街监狱，建于1851年。改造后，原本的牢房成了奢华客房，中央监视区成了大堂，铸铁栏杆和石墙被保留下来，与现代化设计形成诡异而迷人的对比。

周维提前十五分钟到达。他选了靠窗第三个桌子——紧急联系人指定的位置。从那里可以清楚看到大堂入口、电梯间和楼梯，也能透过巨大的拱形窗户看到外面的街道。是个既能观察，也容易被观察的位置。

他点了一杯黑咖啡，把那个银色u盘放在桌面上，旁边是自己伪装用的“省社科院研究员”名片。手机关了声音，但保持着与外围支援人员的紧急通讯通道。他的心跳得有些快，但表情保持平静。

下午2点整。

一个男人走向他的桌子。大约五十岁，亚裔面孔，穿着剪裁合体的深灰色西装，戴一副无框眼镜，手里拿着一份《华尔街日报》。他的步伐从容，表情温和，看起来就像个普通的商务人士或学者。

“周研究员？”男人用中文说，发音标准，略带北方口音。

“是我。”周维站起身。

“请坐。”男人在他对面坐下，招手叫来服务员，“一杯美式，谢谢。”

等服务生离开，男人才看向周维，目光在u盘上停留了一瞬：“白鹤让你来的？”

“她遇到了麻烦，托我联系你们。”周维按事先想好的说辞，“有人跟踪她，她暂时躲起来了。但验证期限快到了，她需要帮助。”

男人点点头，从西装内袋里掏出一个小型扫描设备——看起来像普通的手机，但在u盘上扫过时，设备屏幕亮起绿灯。

“信物确认。”他收起设备，“白鹤现在安全吗？”

“暂时安全，但不敢露面。”周维谨慎地回答，“她想知道，这次验证能否推迟，或者……有其他办法。”

男人端起刚送来的咖啡，喝了一小口，眼神锐利起来：“周研究员，你不是白鹤委托的人。你是谁？”

周维的心跳漏了一拍，但脸上不动声色：“为什么这么说？”

“白鹤的紧急联络协议里，有特定的暗语序列。”男人平静地说，“你刚才说的只是基础暗语。如果你真的是她委托的人，应该知道下一句是什么。”

陷阱。这是一个测试。

周维迅速思考对策。否认？坚持？还是……

“我确实不是她直接委托的。”他选择部分坦白，“我找到了她藏身的窝棚，找到了u盘和里面的信息。她失踪了，我觉得她可能有危险，所以按照u盘里的联系方式找到了你们。”

男人盯着他看了几秒，突然笑了：“你很诚实。这可能是救了你。”

“什么意思？”

“如果你是冒充的，现在可能已经走不出这个酒店了。”男人从西装另一个内袋里掏出一个小巧的电子设备，按下按钮，屏幕显示着几个绿色光点，“我们的人在周围。四个。”

周维顺着他的目光扫视大堂。确实，在咖啡厅角落、报纸架旁、前台附近，有四个看似普通的男人，但他们的站位很专业，封锁了所有出口。

“你们是‘老板’的人？”他问。

“‘老板’？”男人笑了笑，“不，我们是‘系统管理员’。负责维护整个保管系统的运行。白鹤、青松，还有其他几个保管员，都属于这个系统。‘老板’只是客户之一。”

这个说法让周维有些意外。他一直以为“保管员”系统是“老板”亲自控制的。但现在看来，这是一个独立的、专业化的服务系统，为多个“客户”提供服务。

“你们为多少人服务？”他试探着问。

“这是机密。”男人收起笑容，“周研究员，既然你找到了我们，还带着白鹤的信物，说明你至少不是敌人。我们可以合作。白鹤必须在48小时内完成生物特征更新，否则她的权限会被冻结，她保管的所有数据会进入永久锁定状态。”

“如果锁定会怎样？”

“她过去三年为系统服务积累的信用和报酬会清零。”男人顿了顿，“更重要的是，她可能会被系统标记为‘叛逃者’。到时候，会有专门的‘清理小组’处理。”

清理小组。周维想起在废弃船坞听到的对话：“活要见人死要见尸”。

“她在躲清理小组？”

“很可能。”男人点头，“白鹤上个月的验证就有些异常。她迟到了一小时，而且情绪紧张。我们当时就怀疑她可能想退出。但系统不允许单方面退出。保管员协议是终身的，除非……”

“除非什么？”

“除非完成最后一次验证，然后进入‘静默保护’程序。”男人压低声音，“这是系统为想要退出的保管员提供的唯一合法途径。但条件很苛刻，而且需要另一名保管员作保。”

“青松？”

“对。如果青松愿意为她作保，她可以安全退出。”男人看了看手表，“问题是，青松这个月没有出现。他也失联了。”

周维愣住了。两个保管员同时失联？

“什么时候的事？”

“青松本该在五天前完成他自己的验证更新。但他没来。我们联系不上他。”男人表情严肃，“现在白鹤也失联。两个关键保管员同时消失，这不是巧合。”

“可能是‘老板’清理门户？”

“可能性很大。”男人承认，“有些客户不喜欢保管员知道太多。会在不需要他们的时候……处理掉。但通常不会两个一起处理，除非……”

他停下来，似乎在犹豫该说多少。

“除非什么？”周维追问。

“除非他们保管的数据，涉及最高级别的秘密。”男人声音更低了，“周研究员，我不知道你究竟是什么人，但如果你真的想帮白鹤，最好让她尽快完成验证。完成之后，她可以选择进入静默保护，我们会安排她安全离开美国，去一个没人能找到的地方。这是她唯一的生路。”

“我怎么找到她？”

“用这个。”男人从西装口袋掏出一个小小的金属片，像u盘但更薄，“这是定位信标，有效范围五公里。白鹤身上有对应的接收器。只要她在波士顿市区范围内，这个信标靠近她一公里内就会震动。越近，震动频率越高。”

周维接过金属片。冰凉，轻若无物。

“我为什么要相信你？”

“你可以不信。”男人站起身，“但白鹤的时间不多了。清理小组可能在今晚，最迟明天就会找到她。他们比我们专业，也比我们……没有底线。”

他整理了一下西装，留下咖啡的钱：“周研究员，如果你找到她，告诉她：去老地方，完成验证，申请静默保护。这是最后的机会。”

说完，他转身离开。那四个“系统管理员”也悄无声息地跟着离开了咖啡厅。

周维坐在原位，手里握着那个金属片。它没有任何指示灯或按钮，看起来就是个普通的金属装饰片。

但刚才那番对话的信息量太大了。保管员系统、静默保护、清理小组、两个保管员同时失联……

他需要立刻把这些信息传回国内。

时间：下午3:20

地点：酒店房间

周维用加密通道把情况报告给苏清越。等待回复时，他把金属片放在桌上，在波士顿地图上标注出几个可能区域：林薇的公寓附近、废弃船坞、自由酒店、波士顿大学周边。

如果他是林薇，会躲在哪里？既要安全，又要能在48小时内赶到自由酒店完成验证。

一个念头突然闪现：她会不会已经住进了自由酒店？

最危险的地方就是最安全的地方。如果她包下某个房间，深居简出，反而比在外面东躲西藏更安全。而且这里就是“老地方”，验证时直接下楼就行。

周维立刻拿起金属片，决定在酒店内部测试一下。

他走出房间，沿着走廊慢慢走。金属片没有任何反应。

他坐电梯到大堂，穿过大堂到餐厅区，再到会议区。还是没有反应。

难道林薇不在酒店？

周维思考着另一个可能性：林薇可能在酒店，但关闭了接收器，或者接收器没电了。如果她知道有追踪手段，肯定会想办法屏蔽。

他回到房间，给苏清越发信息：“怀疑林薇可能藏身酒店内。但金属片无反应，可能被她屏蔽。建议：一、调取酒店近期住客名单，特别是长住客；二、查林薇是否有其他身份或护照。”

几分钟后，苏清越回复：“收到。国内有重要进展：秦伟开口，交代‘青松’可能是省高院前法官孙浩然，三年前退休后移居美国，女儿在波士顿读书。孙浩然的生物信息已采集，正在比对。另，技术组分析，保管员系统可能是国际性的专业黑市服务，类似‘瑞士银行’但用于存储非法数据。务必小心。”

孙浩然。前法官。女儿在波士顿读书。

周维立刻上网搜索孙浩然的资料。果然，省高院前刑事审判庭庭长，五年前退休。公开报道说他“随子女移民美国，安享晚年”。有一张新闻照片，孙浩然在机场接受采访，说“去波士顿陪女儿念书”。

照片上的孙浩然六十岁左右，面容清瘦，眼神锐利。典型的法官面相。

如果孙浩然就是“青松”，那他和林薇是什么关系？两人每月在自由酒店会面，只是为了更新生物特征？还是有其他任务？

周维突然想起u盘里那些“金融风险评估报告”。林薇是金融工程博士，她的“服务内容”可能是真实的——为“老板”的跨境资金流动提供专业的风险评估和路径设计。

而孙浩然，作为前法官，他的“服务内容”可能是提供司法漏洞分析、规避法律风险的建议。

一个懂金融，一个懂司法。两人合作，能为“老板”的非法资金提供完美的“合法化”路径。

这就能解释为什么需要两个保管员：一个懂钱，一个懂法。两个人的专业知识结合，才能管理好那些涉及巨额非法资金的数据。

而现在，两个人都想退出，或者“老板”想清理他们。

周维感到一阵寒意。这个案子牵扯的，比他想象的更深、更专业。

手机震动，是苏清越的又一条信息：“刚接到美国合作部门通报，波士顿警方在查尔斯河下游发现一具亚裔男性尸体，年龄约60岁，身上无证件。已请求协查是否为孙浩然。注意安全，可能有第三方势力介入。”

第三方势力？除了“老板”和“系统管理员”，还有谁？

周维突然想到一个可能：其他客户。

如果保管员系统是为多个“客户”服务的，那么这些保管员可能同时保管着多个客户的秘密数据。如果其中一个客户想要清理门户，其他客户可能不同意——因为这会影响到他们自己的数据安全。

所以可能会有“系统管理员”来保护保管员，也会有“清理小组”来灭口，可能还会有其他客户派来的人，想抢在数据被销毁或泄露前，拿到自己想要的部分。

波士顿现在可能有好几拨人在找林薇和孙浩然。

而周维，正处在风暴中心。