第120章 喧嚣的青木城（1/2）

又经过了数日披星戴月、风餐露宿的跋涉，

当朱浪感觉自己两条腿都快麻木、不属于自己，脚底的水泡破了又长，嘴里全是干粮的渣滓味时，

前方的道路终于变得宽阔平坦起来，不再是崎岖的林间小路。

道路两旁也开始出现人工种植的、整齐划一的低矮青灵木，以及零星分布、冒着袅袅炊烟的村落。

一座城池的轮廓，终于在视野的尽头，透过稀疏的林木，缓缓显现出来。

那就是青木城了。

远远望去，这座坐落于无边林海边缘的城池，与朱浪印象中那些用青砖巨石垒砌的堡垒式城池截然不同。

它更像是一座从森林中自然生长出来的巨木之城。

高大、粗壮、泛着淡淡青玉光泽的“城墙”，并非由砖石砌成，而是由无数根活着的、直径超过丈许的巨型青灵木紧密地生长、盘绕、交织构筑而成！

这些巨木深深扎根于大地，彼此根系相连，树冠在上方形成一片连绵的、生机勃勃的绿色天幕。

城墙上甚至能看到垂落的翠绿藤蔓、顽强生长的苔藓，以及在微风中摇曳的鲜嫩枝叶。

整座城池仿佛与背后那片浩瀚、深邃、透着墨绿色的林海完美地融为一体，散发着一种古朴、苍劲而又充满勃勃生机的奇异美感，也透着一种神秘莫测的气息。

“呼——终于……他娘的到了！”

朱浪长长地、畅快地舒了一口气，感觉浑身酸痛的骨头都仿佛轻了几两。

虽然离真正的“放松”还早，但至少有个安稳的落脚点了，不用再露宿荒野、提心吊胆了。

一旁的皎玉墨也停下了脚步，静静地眺望着那座奇特的城池。

他脸上依旧没什么表情，但那双沉静的眼眸深处，却闪过一丝极难察觉的凝重。

越是靠近这里，他心中那种隐隐约约、仿佛被什么东西窥视、被某种无形压力笼罩的压抑感，似乎就变得越发清晰，虽然依旧微弱，却挥之不去。

两人对视一眼，不再多言，加快了脚步，向着那奇特的巨木城门走去。

出乎朱浪意料的是，城门口并非他想象中那种因为“怪异事件”而风声鹤唳、行人稀少的景象，反而是人来人往，车水马龙，显得异常热闹。

几支规模不小的商队正排队入城，由健壮驯兽拉着的沉重板车上，满载着散发着清香的粗大原木，或是切割打磨得规整光滑、灵气氤氲的上好灵木板材。

穿着各式服饰的行人摩肩接踵，有本地穿着朴素短打的工匠、农夫，也有外来客商打扮的修士，讨价还价声、说笑声、伙计吆喝招揽生意的声音、驮兽喷着响鼻的声音…

…混杂在一起，形成一股喧嚣而充满活力的声浪，扑面而来，与城内弥漫的浓郁木灵气混合在一起，构成了一幅繁忙而兴旺的世俗画卷。

这……这哪里有半点卷宗里描述的“人心惶惶”、“怪异频发”的样子？

分明是一派繁荣兴盛、安居乐业的景象！

难道卷宗描述有误？或者是他们来错了地方？

“这……跟任务卷宗里说的……不太一样啊？”

朱浪忍不住低声对身旁的皎玉墨说道，脸上写满了诧异和疑惑。

皎玉墨没有立刻回答，只是微微蹙眉，目光锐利地快速扫过城门处行人的脸，又观察着值守卫兵的动作和神情。

片刻后，他才同样低声回应，声音冷静而清晰：

“表象之下，未必无暗流。仔细看那些本地人，尤其是年长者与妇孺的面色，以及城门口卫兵的数量和警惕程度。”

经他提醒，朱浪也凝神细看。

果然，虽然整体氛围热闹，但仔细观察，不少本地居民，尤其是看起来像是底层工匠、小贩、或是普通村夫模样的人，脸上都带着一种难以掩饰的疲惫和晦暗，

眼神中也缺少真正的笑意，更多的是对生活的麻木和一丝不易察觉的惶然。

而那些带着货物的商贾，神情也颇为匆忙，似乎急于进城交易，不愿在外多作停留。

更重要的是，城门口值守的卫兵，数量明显比寻常城池要多，而且个个神情严肃，目光警惕，

对进出人员和车辆的盘查也格外仔细，甚至对某些看起来面生、或是携带大宗货物的人，还会用某种特殊的、镶嵌着淡绿色晶石的木棍进行照射检查。

“确实不对劲……”

朱浪心中了然。

这表面的繁华，更像是强撑出来的一层薄壳，下面涌动的，恐怕才是卷宗中提及的恐慌。

两人不再多言，径直走向城门。

出示了兮淋宗内门弟子的令牌后，值守的卫兵队长，一个炼气中期的精壮汉子，立刻神情一肃，仔细查验了令牌，又看了看他们二人（尤其是多看了几眼气息沉凝、背负重剑的皎玉墨），

脸上露出一丝混杂着敬畏和如释重负的复杂神色，连忙拱手道：

“原来是上宗仙师驾临！城主府早有吩咐，请！快请！”

他甚至没再多问，便恭敬地让开了道路。

顺利通过盘查，两人正式步入了这座奇特的巨木之城。

城内的景象，更是让朱浪大开眼界。

街道并非用石板铺就，而是用一种坚韧的、带着木质纹理的青色板材拼接而成，踩上去微微有些弹性，散发出淡淡的、令人心旷神怡的草木清香。

街道两旁的建筑，无论是商铺、客栈还是民居，大多也都是用那种泛着青光的、质地坚韧的青灵木建造而成，风格朴实而厚重，与整座城池融为一体。

店铺林立，售卖的商品也大多与木材相关：

各种品级、散发着不同灵气的灵木、栩栩如生的木雕工艺品、绘制着符文的木符、甚至还有用特殊灵木制作的刀剑枪矛等法器的胚子。

空气里弥漫着浓郁的、生机勃勃的木属性灵气，呼吸间都让人觉得肺部舒坦，精神一振。

“真是个好地方，灵气充裕，生机盎然。”

朱浪忍不住赞了一句。

这浓郁的木灵气，对修炼木属性功法的人简直是洞天福地。

“表象而已。”

皎玉墨淡淡道，目光却并未放松，依旧警惕地扫视着四周。

果然，走了大约一炷香的时间，穿过几条较为繁华的主街，转入稍微偏僻些的巷道后，朱浪也渐渐察觉到了更多不对劲的地方。

此时天色尚早，距离黄昏还有一段时间，但不少店铺已经开始准备打烊了。

伙计们手脚麻利地收起摊位，老板则忙着关门上板，神色间带着一丝匆忙和警惕。

更让他注意的是，几乎家家户户的门窗上，都贴着一些绘制着辟邪、镇宅符文的黄色符纸，虽然笔画粗糙，灵力微弱，但数量不少。

还有许多人家门口悬挂着用某种气味刺鼻的、干枯的深褐色草药捆扎而成的药囊，散发出一种混合着辛辣和苦涩的气味，在空气中弥漫，与原本清香的木灵气格格不入。

更让朱浪在意的是，在一些偏僻的巷口转角、或是某些房屋的墙角阴影处，他隐约看到了一些用朱砂、或是一种暗红色的颜料画出的、歪歪扭扭的奇异图案。

这些图案线条简陋，像是某种简化到极致的符文，又像是孩童的涂鸦，但隐隐散发着一股微弱而驳杂的能量波动，带着一种令人不安的、类似“警告”或“驱赶”的意味。

「海浪，扫描一下那些符纸、药囊和墙角的图案，分析能量构成和可能用途。」

朱浪在心里迅速吩咐。

【扫描中…

…检测到低阶辟邪符箓残留能量，绘制手法粗糙，灵力微弱，效果有限，疑似民间自制或批量购买的廉价品。

药囊成分为：苦艾、雄黄、朱砂、雷击木粉等，具有微弱驱虫、辟秽、震慑低阶阴邪气息之效。】

【扫描墙角图案……能量属性混杂，蕴含微弱而混乱的精神干扰力场，及警示、驱逐意味，

非标准符文体系，疑似民间自发设置的、基于某种原始信仰或口口相传的驱邪仪式残留。】

【海浪】迅速给出了反馈，印证了朱浪的猜测。

果然！

这座看似繁华、生机勃勃的巨木之城，暗地里，早已被一种不安和恐惧的氛围所渗透！

这些措施，分明就是普通百姓在未知威胁下，所能做的、最原始的自救行为！

他们不知道敌人是什么，只能用这些简陋的手段，试图保护自己和家人。

“先去找城主府报备，了解详细情况。”

皎玉墨显然也注意到了这些细节，他的声音依旧平静，但脚步却明显加快了几分，周身的气息也微微凝练，进入了更警觉的状态。

两人按照入城时卫兵队长指点的方向，穿过几条略显冷清的街道，来到了位于城池中央区域的城主府。

城主府同样是由巨大的青灵木构筑而成，但与普通民居不同，这里的青灵木年份显然更久远，木质呈现一种深沉的墨青色，纹理更加细密，散发着更为沉凝厚重的气息。

府邸占地颇广，门楼高耸，门口立着两尊栩栩如生的木雕灵兽（似乎是某种瑞兽），气势恢宏。

但与此相对的，是门口森严的守卫——足足有八名身着制式皮甲、气息在炼气初期到中期不等的修士，分列两旁，神情肃穆，目光如鹰隼般扫视着过往行人。

府邸上空，还隐隐笼罩着一层淡淡的、肉眼难辨的青色光晕，显然有阵法守护。

这里的凝重气氛，与外面街道上那强撑的热闹形成了鲜明对比。

通报了身份和来意后，没过多久，一名管家模样、穿着深青色长袍、留着山羊胡、修为约莫炼气五层的中年男修，便脚步匆匆地迎了出来。

他脸上带着明显的焦急和疲惫，看到朱浪和皎玉墨如此年轻（尤其是朱浪，那点微薄灵力在他眼里几乎可以忽略不计），

眼中飞快地闪过一丝难以掩饰的失望，但很快就被强挤出来的、带着几分讨好的笑容所取代。

“两位上宗使者一路辛苦了！在下是城主府管事，姓周。”

中年管事拱手行礼，语气客气，但语速较快，透着一股急切，

“城主大人正在处理紧急要务，暂时无法抽身，特命在下先为两位安排住处，略作休整。稍后城主定会亲自接见，向两位详细说明城中情况。”

他的客气和急切都不似作伪。

朱浪和皎玉墨对视一眼，心中明了：这青木城的“热闹”，恐怕真的只是一层薄薄的面纱。

面纱之下隐藏着的，才是任务卷宗中所描述的、令人不安的真相。

而这位周管事的反应，也说明情况恐怕比他们预想的还要棘手，连城主都焦头烂额，抽不开身。

“有劳周管事了。”皎玉墨微微颔首，语气平淡。

“两位请随我来。”

周管事不敢怠慢，连忙侧身引路，带着两人从侧门进入了城主府。

府内亦是戒备森严，三步一岗，五步一哨，空气中弥漫着一种无形的紧张感。

周管事将朱浪和皎玉墨安置在了城主府西侧一座相对独立、环境清幽的客院中。

小院不大，但收拾得十分整洁，院中也种着几株年份不短的青灵木，枝叶繁茂，散发着令人心神宁静的草木清香，试图驱散那无处不在的压抑氛围。

“两位先在此歇息，有任何需要，可随时吩咐院外的仆役。在下还需去前厅处理杂务，先行告退。”

周管事安排好一切，又匆匆行了一礼，便快步离去，显然城中事务确实繁忙。

待周管事的身影消失在院门外，朱浪才放下背后沉甸甸的大包袱，长长地吐出一口浊气，眉头紧锁：

“看来，情况比我们路上想象的还要复杂麻烦。”

“这城主府里的气氛，简直比外面还要紧张，可不像仅仅是‘城外矿场有怪异’那么简单。”