第24章 下矿坑（1/2）

九间殿那令人窒息的血腥与疯狂被远远抛在身后，但纣王的咆哮和妲己那淬毒般的威胁，如同冰冷的枷锁，死死套在金葵的脖颈上。

“一月之期！提头来见！”

这八个字如同烧红的烙铁，烫在他的心头。没有片刻耽搁，金葵如同一张拉满的弓，瞬间绷紧！

“传令！”

他低沉而急促的声音在督造府衙内响起，带着不容置疑的铁血意味，

“召集‘锐金卫’！备快马！带上工具、药石、三日干粮！半炷香后，府前集结！延误者，军法从事！”

“锐金卫”——这是他麾下最精锐、最忠诚的一支力量。并非朝廷正式编制，而是他凭借督造鹿台的巨大权柄和过人手段，从各地征调的能工巧匠、以及部分因战乱流离失所、被他收容并严格训练的精壮汉子组成。他们精于勘探、开凿、冶炼，同时也具备相当的武力，是金葵手中真正的王牌和依仗。此刻，正是用人之际！

命令如山倒！督造府瞬间沸腾。沉重的脚步声、甲胄摩擦声、战马不安的嘶鸣声、急促的传令声交织在一起。不到半炷香，二十余名身着简朴皮甲、背负工具行囊、腰悬利刃的“锐金卫”已如标枪般挺立在府前。他们面容坚毅，眼神沉静，身上散发着泥土、金属与汗水的混合气息，那是长期在艰苦工地上磨砺出的独特气质。二十余匹健壮的骏马打着响鼻，马鞍旁挂着水囊和干粮袋。

金葵翻身上马，此时，鞍袋内，一直漆黑的脑袋探了出来，是一只健硕的大犬。

金葵目光如电扫过众人，没有多余的废话：

“目标，铜绿山矿场！日夜兼程！走官道！出发！”

“喏！”

二十余人齐声低吼，声震屋瓦。旋即，马蹄雷动，卷起一片烟尘，如同一支离弦的铁箭，朝着东南方向，射了出去！

为了保障鹿台工程这吞噬一切资源的庞然巨兽，也为了维系王畿对青铜这一战略命脉的绝对控制，朝廷不惜代价，在通往主要矿区的道路上投入了巨量的人力物力。这条通往铜绿山的“青铜之路”，虽蜿蜒于山岭之间，却异常平整宽阔。路面由夯实的黄土混合碎石铺就，两侧甚至挖有简易的排水沟。每隔五十里，便设有一座驿站，储备着清水、草料，可供换马休整。这是帝国力量在蛮荒山野间强行刻下的印记。

得益于这条命脉官道和金葵一行人不惜马力的狂奔，沿途驿站提前得到飞鸽传令，早已备好替换的健马。他们几乎是以接力冲刺的速度，穿越了起伏的山峦和茂密的原始森林。风餐露宿，只在驿站短暂休整，人马俱疲，但无人敢有半句怨言。金葵眉宇间的凝重和那无形的、来自九重宫阙的死亡压力，如同鞭子般抽打着每一个人。

仅仅数日之后，一片截然不同的、充满了金属与死亡气息的景观，粗暴地闯入了他们的视野。

铜绿山！到了！

饶是金葵见惯了大型工程的恢弘与残酷，眼前的景象依旧让他心头巨震！

目之所及，几乎看不到任何属于生命的、鲜活的绿色！连绵起伏的山体，仿佛被一只无形的、贪婪的巨兽啃噬了数百年！裸露出来的，是触目惊心的、大片大片如同铜锈般的惨绿色——那是低品位矿石和矿渣氧化后的痕迹。更远处，则是如同泼墨般堆积如山的、死气沉沉的黑灰色——那是经过反复筛选、榨干了最后一点价值的废弃矿渣。这些矿渣山丘连绵不绝，如同大地上一道道丑陋的伤疤，在惨淡的天光下散发着荒凉与绝望。

浓烈、刺鼻、带着金属腥气的尘土味无处不在，钻入鼻孔，粘在喉咙，令人呼吸不畅。空气中还混杂着另一种更令人作呕的焦糊味——那是焚烧木炭产生的烟尘。曾经覆盖山峦的原始森林早已消失殆尽！所有的树木，无论参天古木还是幼小树苗，都被无情地砍伐、肢解，投入了那永不满足的炭窑之中！极目远眺，在视野的尽头，地平线上，一道道粗大的、粘稠的黑烟柱正滚滚升腾，扭曲着伸向铅灰色的天空，那是分布在矿区外围的巨型炭窑正在日夜不息地焚烧着大山的“骸骨”，为冶炼提供着燃料。整个天地间，仿佛笼罩在一口巨大的、污浊的炭炉之中！

当他们勒马停在矿场外围一处高坡上时，一阵阵沉闷而连绵不绝的轰鸣声、尖锐刺耳的金属摩擦声、还有隐隐约约、如同鬼哭般的号子声，混合着监工粗暴的呵斥与鞭挞声，如同潮水般从下方巨大的矿坑中汹涌而来，冲击着耳膜！

金葵面色阴沉如水，对身旁一名亲卫沉声道：

“立刻去，把这里的矿监给我‘请’来！要快！”

“请”字咬得极重，带着不容置疑的寒意。

很快，一个身材矮胖、穿着丝绸便服却沾满污渍、满脸油汗的中年男人，在两名锐金卫近乎押解的姿态下，连滚带爬地跑了过来。他正是负责铜绿山矿场日常管理的矿监，名叫胡庸。

胡庸扑通一声跪倒在金葵马前，浑身筛糠般抖个不停，额头上的汗珠大颗大颗往下掉，声音带着哭腔：

“卑，卑职胡庸，叩，叩见金督造！不知督造大人亲临，有失远迎，罪该万死！罪该万死！”

金葵并未下马，居高临下地俯视着他，目光锐利如刀，仿佛要刺穿他的皮肉，看透他内心的惶恐：

“胡庸，本官奉大王严旨，前来处置矿难，督催复产！矿难详情，人员伤亡，现状如何？你，给本官如实、详细道来！若有半句虚言……”

他冷哼一声，没有说下去，但那冰冷的杀意已让胡庸如坠冰窟。

胡庸身体抖得更厉害了，语无伦次地开始汇报：

“回，回禀督造大人！天，天降横祸啊！就在，就在十日前，子时刚过，主矿脉所在的‘龙脊’大巷深处，突然，突然就，地动山摇！轰隆隆的，像是天塌了！大量，大量的岩石和泥沙，从，从顶板和两帮，垮塌下来！把，把整个主巷道，堵，堵得严严实实！当时，当时在里面分组作业的，有，有三十七名矿奴，还，还有两名监工和一名工头，全，全被埋在里面了，恐，恐怕是，凶多吉少啊！”

他一边说一边抹着汗，眼神躲闪。

“原因呢？”

金葵的声音没有丝毫波澜，却带着巨大的压迫感。

“原因，原因……”

胡庸额头的汗更多了，

“这，这矿洞挖得深了，年头也久了，地下的岩层，本就不稳，再加上，加上前些日子，雨水有点多，渗，渗透下去，可能，可能就……”

“可能？”

金葵的声音陡然拔高，如同惊雷，

“几十条人命！关乎国本的铜矿！你就用‘可能’二字搪塞本官？！坍塌的规模、位置、有无异常声响？支撑的木桩情况如何？坍塌前可有人报告异状？为何偏偏是主巷道？这些，你都查清了吗？！”

胡庸被这连珠炮似的诘问吓得瘫软在地，连连磕头：

“大人息怒！大人息怒！卑职，卑职正在全力组织人手清理，只是，只是堵塞得太厉害，巨石太多，进展，进展缓慢，至于原因，卑职愚钝，实在是，实在是……”

金葵眼中寒光一闪！这胡庸，言语闪烁，漏洞百出！对关键细节语焉不详，只是一味强调天灾和救援困难，显然是在刻意隐瞒什么！

“来人！”

金葵厉喝一声。

“在！”

两名如狼似虎的锐金卫立刻上前。