第38章 夜探古宅（1/2）

夯土筑成的围墙在稀薄月光下显出一种粗粝的惨白，它沉默地矗立着，高达两丈有余，如同一条僵死的巨蟒，将内里的秘密紧紧箍住。

空气里弥漫着一股若有似无的、混合着陈旧泥土与金属锈蚀的腥气，沉甸甸地压在金葵和王猛的心头。夜，死寂得只剩下两人刻意压制的呼吸声。

“大人，踩我肩膀。”

王猛的声音压得极低，带着金属摩擦般的沙哑。他魁梧的身躯在墙根阴影里迅速蹲伏下去，像一块磐石。

金葵没有丝毫犹豫，稳稳踏上王猛宽阔厚实的肩头。脚下传来沉稳的力量，他双手扶住冰冷粗糙的夯土墙面。王猛喉间发出一声闷哼，腰腿骤然发力，猛地向上一顶！金葵借势提气，脚尖在墙面一点，身体如离弦之箭向上蹿升，一个干净利落的鹞子翻身，人已稳稳落在墙头。触感传来，他心头微凛——这墙顶端的宽度远超预估，竟可容两人并肩而行，绝非寻常庄院该有的制式，倒像是，某种防御工事的遗存。

他立刻伏低身体，几乎与墙头的尘土融为一体，锐利的目光如鹰隼般扫视墙内。王猛的动作同样迅捷，金葵抛下的绳索刚垂落，他已抓住绳索末端，双脚在夯土墙面上交替猛蹬两下，借力飞腾，壮硕的身躯竟显得异常轻灵，瞬间也翻上了墙头，悄无声息地伏在金葵身侧。

两人屏息凝神，向院中望去。

残月挣扎着向西天沉落，吝啬地洒下最后一片昏惨惨的微光，勉强勾勒出院落的轮廓。

西面是他们立足的高墙；东面，三间茅草屋如同匍匐的野兽，沉默地蛰伏在阴影里；南面，两扇巨大的门扉隐在更深的黑暗中，看不清颜色与纹路，只觉其厚重无比，带着拒人千里的森严；北面，一座巍峨的建筑拔地而起，黑黢黢的剪影直刺向黯淡的夜空。那建筑样式古朴雄浑，重檐高耸，檐角虽在夜色中模糊，却依稀能辨出宫观特有的、向上微翘的轮廓，巨大的斗拱结构在檐下形成深不可测的阴影，透着一股源自久远年代的、令人心悸的威压。整座院子，如同一个巨大的、冰冷的石椁，死气沉沉，不见一丝灯火，更无巡哨走动的迹象。

“时辰不多了，天亮之前若不能撤出，天光一亮，我等便是砧板上的鱼肉。”

金葵的声音压得极低，每一个字都像淬了冰。

王猛无声点头，目光再次扫过下方，确认安全。两人迅速将带来的青铜飞爪绳索在墙头夯实的土块间固定牢靠，绳尾垂向院内。他们如狸猫般轻盈滑下，落地时屈膝卸力，悄无声息。

金葵眼神一递，一个简洁的手势首先指向南面那两扇巨大的门扉方向。王猛会意，魁梧的身影在院墙投下的阴影中几个起落闪动，已如鬼魅般贴到了那两扇巨门之前。他伸出蒲扇般的大手，谨慎地推了推，门扉纹丝不动。

借着月亮的微光，可见门后一根需一人环抱的巨大原木，稳稳地顶在两扇门内侧，形成“顶门杠”。而门栓本身，竟是一根粗壮无比、闪烁着幽冷光泽的青铜方杠，深深嵌入两侧门框预留的巨大石槽中，其重量绝非一人之力可以抬起安装。

“大人，”

王猛退回金葵身边，声音带着一丝不易察觉的凝重，

“门从内用青铜巨杠和顶门原木封死，严丝合缝。这绝非空宅！里面必然有人，且人数不少。这顶门杠，非三四个壮汉合力不能安置。我们如果退出，只能原路攀绳，万不可再动此门，以免打草惊蛇。”

金葵面色沉凝如水。他再次抬头，目光锐利地确认了墙上绳索垂落的位置——那是他们在这诡异院落里唯一的生机。他朝王猛重重点头，两人矮下身，如同两道紧贴地面的黑影，悄无声息地朝东面那三间茅草屋潜去。

第一间草屋的木门并未上锁，轻轻一推便发出细微的呻吟。一股浓烈的、带着木质焦糊感的特殊气味扑面而来。屋内漆黑一片，王猛闪身而入，摸索着抓起一把地上的东西，入手沉重冰凉，颗粒感分明。他凑到鼻端一嗅，浓重的炭味钻入鼻腔。

“大人，是炭！上好的硬木炭！”

他低声禀报。

金葵的心猛地一沉，寒意顺着脊椎爬升。硬木炭，正是熔炼青铜所需的核心燃料！铜绿山被盗掘的巨量矿石，难道最终的冶炼之所，竟隐藏在这荒僻的宫观之内？他踏入屋中，抓起一把炭块，指腹感受到坚硬冰冷的质地和清晰的棱角，这是经过精心筛选、烧制透彻的优质燃料，绝非寻常家用之物。

第二间草屋的门同样虚掩。推门而入，一股浓烈的金属腥味和烟火气混杂着扑面而来。借着门外微光，可见屋内杂乱却功能分明：墙角堆放着成型的青铜工具——沉重的斧子、锋利的凿子、厚实的锤头，甚至还有几个巨大的车轮轮毂，粗糙的砂模痕迹尚未完全打磨干净。屋子中央，是一座用厚实夯土和耐火土砖砌成的煅台，下方炉膛深邃。金葵眼神锐利，快步上前，伸出手掌，小心翼翼地悬停在煅台表面上方寸许。一股微弱却实实在在的温热感，透过冰冷的青铜台面传递到他的掌心！

“煅台尚有余温！”

金葵的声音带着冰冷的肯定，

“王猛，你看这炉膛口。”

王猛蹲下身，仔细查看炉膛口覆盖的灰烬。他拨开表层冷却的浮灰，下方赫然露出暗红色的、尚未完全熄灭的炭块余烬，正微弱地散发着热量。

“大人！火是‘封’住的，但封得极薄，余烬将尽！”

金属锻造，尤其是青铜器持续生产，为节省燃料和保持炉温，常用厚灰覆盖炭火使其缓慢燃烧保温，称为“封火”，区别于彻底熄灭的“灭火”。而此处封火极薄，余烬微红，显示炉火已近熄灭，绝非正常运转状态。这说明，不久前这里还有人操作，但离开得非常匆忙，连基本的封火都做得潦草，炉火随时可能彻底熄灭！他们或许刚走不久，或许，还在附近？！

寒意如同冰冷的毒蛇，缠绕上两人的脖颈。三间草屋，燃料充足，工具齐备，炉火将熄未熄，人，必定在那座坐北朝南、如同巨兽蛰伏般的北面主殿之中！

金葵与王猛交换了一个凝重的眼神。无需言语，多年的默契已让两人心意相通。他们如同融入黑暗的影子，分左右两路，沿着主殿前冰冷坚硬的夯土地面，向北面那座宏伟宫观紧闭的两扇大门包抄过去。

这座大殿的大门同样异常高大厚重，由整块整块的原木拼合而成，表面没有任何纹饰，透着一股原始的粗犷和力量感。王猛抽出青铜短剑，将剑尖小心探入两扇门扉之间的缝隙，自上而下缓缓划过。剑尖一路畅通无阻，没有碰到任何阻碍！

门，似乎只是虚掩着！

王猛看向金葵，眼神请示。金葵深吸一口气，缓缓点头。王猛双手抵住右侧一扇门扉的边缘，运足腰力，极其缓慢、极其小心地向内推动。

嘎吱——！

尽管王猛的动作已经足够轻柔，沉重的木门门轴还是发出了悠长而刺耳的摩擦声，在这死寂的院落里显得格外响亮！这声音沉闷悠长，如同沉睡巨兽被打扰时发出的不满低吼！

两人瞬间伏低身体，心脏狂跳，手紧握兵器，目光死死锁定门内和四周的黑暗。时间仿佛凝固，每一息都无比漫长。然而，预想中的呵斥、灯火、脚步声，依旧杳无踪影。只有那悠长刺耳的摩擦声，在空旷的院落里回荡、消散，最终被更深的死寂吞噬。

门被推开了一道足够一人侧身通过的缝隙。门内，两点黄豆般大小的昏黄光晕，在深不见底的黑暗中摇曳，如同鬼魅的眼睛，无声地注视着门外的不速之客。

金葵率先侧身，如同游鱼般无声滑入门内，瞬间被大殿内更加浓郁的黑暗和一种难以言喻的、混合着油脂与某种甜腻异香的沉闷气息所吞没。王猛紧随其后。

借着门口那两盏微弱油灯的光晕，勉强可以看清大殿内部极其空旷。地面由巨大的青石板铺就，严丝合缝，平整异常，光可鉴人。大殿从外面看跨度极大，足有三开间之广，内部却没有任何隔断，形成了一个巨大而压抑的单一空间。殿内矗立着四根需两人合抱的粗壮木柱，支撑着上方深不可测的黑暗。在昏暗的光线下，大殿深处，靠近北墙的位置，隐约可见一个巨大的、轮廓模糊的基座，上面似乎矗立着一个更加庞大、形态难辨的物体，像是一座雕像，但细节完全淹没在浓重的阴影里，散发着无声的威压。

金葵与王猛如同狩猎的豹子，身体压到最低，脚步轻得如同踩在棉花上，各自沿着东西两侧的墙壁，开始对整个大殿进行地毯式的搜索。他们绕过冰冷的巨柱，探查每一个可能藏匿的角落，目光扫过每一寸地面和墙壁。然而，除了冰冷的青石、粗粝的木柱、以及那两盏孤零零燃烧的油灯，整个大殿空空荡荡，连一丝人类活动的痕迹都找不到——没有蒲团，没有案几，没有帷幔，更没有预想中的守卫或工匠。

最终，两人的搜索路线在大殿最深处、那两盏油灯之后的区域汇合。这里有一个高出地面约三尺的方形石台，上面空无一物，像是一个祭台。而祭台后方，那片更加深邃的阴影中，是一个庞大模糊的轮廓。

静！死一般的寂静！只有油灯灯芯偶尔发出的极其微弱的“噼啪”爆响，在这片死寂中反而显得格外刺耳。预想中的敌人，如同蒸发了一般。

“大人，没人？”

王猛的声音带着难以置信的疑惑，压得极低，几乎成了气声。他下意识地环顾四周，目光扫过那几根巨大的承重柱，以及柱下浓重的阴影。

金葵眉头紧锁，锐利的目光如同实质般扫视着祭台周围。就在他试图再靠近一步，仔细审视那巨大轮廓时，王猛的身体猛地一僵！

“嗯？”

王猛发出一声短促的惊疑，他感到自己的小腿后方撞到了一个冰冷、坚硬、弧形的物体。那触感绝非石头或木柱！他猛地转身，左手下意识地按在腰间的青铜短剑柄上，右手则迅速摸向怀中暗藏的青铜手弩。借着身后远处油灯那点微弱的光，他看清了——那是一个半人多高的、鼓腹束颈的灰陶大缸，缸体表面粗糙，布满了烧制时留下的气孔和流淌釉痕，静静地矗立在祭台侧后方一根巨柱的阴影里。

缸口覆盖着一个同样灰陶质地的厚重盖子。在缸口边缘，与盖子齐平的位置，伸出一根造型古朴、布满绿锈的青铜支臂。支臂前端巧妙地弯曲成一个灯盏的形态，其内嵌着一根足有成年男子手臂粗细的、深褐色的纤维质灯芯。这显然是一盏规模惊人的落地长明灯！

王猛心中稍定，原来是灯。他示意金葵警戒，自己则从怀中掏出火石和引火的燧绒。嚓！嚓！几下清脆的撞击，火星溅落在干燥的燧绒上，冒起一小缕青烟。王猛小心地将点燃的燧绒凑近那粗大的灯芯顶端。

“噗”的一声轻响，紧接着是“呼啦”一下！一股足有半尺高的明黄色火焰猛地腾起，伴随着几缕细微却清晰的黑烟。一股难以形容的、甜腻中带着焦糊、又隐隐透着一股令人作呕的腥气的异香，瞬间在空气中弥漫开来，浓郁得几乎化不开！这香气与门口油灯那清淡的油脂味截然不同，带着一种诡异的、仿佛能渗透骨髓的粘稠感。

这盏巨灯的火光如同投入死水潭的石子，瞬间打破了殿内死寂的黑暗平衡。昏黄却明亮了许多的光晕扩散开来，清晰地照亮了祭台两侧。金葵和王猛的目光扫过，心头同时一凛——在祭台的左右两侧，以及更远处巨柱的阴影里，竟然还矗立着至少三、四个一模一样的灰陶大缸！它们如同沉默的卫士，拱卫着中央的祭台和其后那巨大的轮廓。