第10章 潜越（2/2）

其余兵士也纷纷举起兵器，呈扇形围了过来。

慕容嫣脸色瞬间煞白，紧紧捂住云娘的嘴，眼中满是绝望。石敬握紧了横刀，看向李炎，只待他一声令下，便要暴起搏杀。

李炎却按住了石敬的手。他目光急速闪动，瞬间做出了决断。硬拼，他们四人（其中还有两个小孩）对上十名有准备的兵士，胜算渺茫，且会彻底暴露。

就在兵士们即将拨开灌木丛的刹那，李炎猛地从藏身处站了起来，同时高举双手，朗声道：“且慢动手！我等并非歹人！”

他这突如其来的举动，让那队正和兵士们都愣了一下，刀锋却依旧指着他。

“你是何人？鬼鬼祟祟在此作甚？”队正厉声喝问，眼神充满怀疑。

李炎神色镇定，甚至带着一丝恰到好处的疲惫与狼狈：“在下李炎，乃振武节度使李公（李国昌）之子，自长安逃难至此，欲往襄阳投奔刘巨容刘世叔。”他刻意省略了“节帅”称谓，而用了更显亲近的“世叔”，同时点明了自己和刘巨容的关系。

那队正闻言，脸上闪过一丝惊疑。振武节度使的儿子？这来头可不小。他仔细打量李炎，虽然衣衫褴褛，满面风尘，但气度沉稳，言语清晰，确实不似寻常流民。

“空口无凭！有何凭证？”队正并未放松警惕。

李炎不慌不忙，从怀中取出那枚青铜兽钮小印（这是他身份的重要象征之一），以及之前准备好、一直贴身收藏的一封以血代墨、写在残破绢布上的简短书信——上面只写了“陇西李炎，遭逢大难，特来相投，详情面禀”寥寥数字，却盖上了那方小印。

“此乃家传小印，以及呈递给刘世叔的亲笔信。”李炎将两样东西递过去，“我等一路遭难，几乎殒命，不得已才冒险翻越山岭，绝无恶意，只求一见刘世叔。”

队正接过小印和血书，翻来覆去地看。他识字不多，但那小印古朴精致，血书上的印痕清晰，不似作伪。尤其是“振武节度使李公”这几个字，他是知道的，那是北边的强藩。而且对方直言要见刘节帅，态度不卑不亢。

他的态度缓和了些，但依旧谨慎：“即便如此，也需禀明赵将军定夺。尔等随我回关城。”

去关城？那等于自投罗网，生死完全掌握在赵崇手中。李炎心念电转，立刻道：“这位队正，非是信不过赵将军。只是我等听闻，赵将军日前扣下了河中王帅的信使？想必此刻，赵将军正为此事烦忧，未必有暇理会我等。况且，”他话锋一转，声音压低，带着一丝若有若无的暗示，“我等自长安带来之讯息，关乎山南安危，或许……比王帅的信使，更为紧迫。若因层层通报而延误了时机，恐非刘节帅所愿见。”

他句句没有指责赵崇，却句句点在关键处。点出赵崇的麻烦，点出自己信息的价值，更隐隐抬出刘巨容来施压。

那队正脸色变幻不定。他只是个底层队正，不想卷入上层的是非。眼前这人来历不凡，所言似乎也有道理。若他带来的信息真的重要，自己强行押回去，万一误了事，赵将军未必会保他。可若放他们走，出了事自己也担待不起。

李炎看出他的犹豫，趁热打铁，从怀中摸出唯一剩下的一小块银饼（从长安带出的细软所剩无几），不着痕迹地塞到队正手中，低声道：“兄台行个方便，只需当作未曾见过我等。我等自行前往襄阳求见刘节帅，成与不成，皆与兄台无关。这点心意，请兄弟们喝碗酒驱寒。”

冰凉的银饼入手，队正的心跳漏了一拍。他看了看李炎，又看了看手中的银饼和血书，最终，贪念和对未知风险的规避占据了上风。他迅速将银饼揣入怀中，干咳一声，将小印和血书递还给李炎，挥了挥手：“罢了！某今日什么都没看见！你们……好自为之！快走快走！”说着，招呼手下兵士，“走了走了，这边没什么异常！”

看着那队兵士转身离去，身影消失在林外，慕容嫣几乎软倒在地，后背已被冷汗浸透。石敬也松了口气，敬佩地看向李炎。公子不仅胆识过人，这临机应变、把握人心的能力，更是惊人。

李炎收起小印和血书，脸上并无喜色，反而更加凝重。“此地不宜久留。我们必须尽快离开武关辖境，直奔襄阳。刚才那队正，未必可靠。”

危机暂时解除，但前路依旧吉凶未卜。他们成功地潜越了雄关，也与刘巨容的势力有了第一次间接的、充满算计的接触。接下来，等待他们的，将是襄阳那座更加复杂的城池，和那位性情难测的节度使。

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（第十章 完）