第112章 春寒念黎庶，巧制石炭济民生（2/2）

朱元璋听到“薄利多销”、“掌控源头”、“安定地方”这些词，眼中精光更盛！这孙儿，眼光何其毒辣！句句说在要害上！他不再试探，朗声道：“不过，既是利国利民之举，纵有万难，也当一试！英儿，咱准你所请！命内府珍品司拨付工匠物料，由你主持试制这‘蜂窝煤’！若成，咱再议官营推广之事！”

“谢爷爷！”朱雄英大喜过望。

有了之前研制水泥的经验，朱雄英驾轻就熟。他再次来到内府珍品司试作坊，召集工匠。首先需要找到合适的煤炭。好在南京周边就有煤窑，虽规模不大，但供给试验绰绰有余。工匠们很快运来了几筐煤炭。

接下来的关键是配比和模具。朱雄英指挥工匠将煤炭研磨成细粉，又与工匠一同尝试不同的黄土掺入比例。第一次，黄土过多，煤饼不易点燃，且燃烧无力；第二次，煤粉过多，缺乏黏性，难以成型，易散碎；第三次，水量控制不当，要么太干开裂，要么太湿难以脱模。

朱雄英毫不气馁，与工匠们一同守在作坊里，反复试验，记录每次配比和效果。他还画出了蜂窝煤模具的草图，要求工匠用硬木或铁器打造出带有均匀圆孔的圆柱形模具。

经历了数次失败后，终于，一个阳光明媚的午后，当工匠们将按照最新配比（约七成煤粉、三成黄土，加适量水）混合好的物料填入新制的铁模具中，用力压实后脱模，一块结构紧密、孔洞均匀、乌黑发亮的蜂窝煤胚成功制成！待其自然阴干后，放入炉中试点，火苗很快从孔洞中窜出，燃烧稳定，火力持久，且比直接烧煤块烟尘要少得多！

“成功了！殿下，我们成功了！”老工匠用工具夹着那块燃烧正旺的蜂窝煤，激动地向朱雄英报喜。

朱雄英看着炉中跳跃的火焰，心中充满了成就感。他立即叮嘱道：“此煤虽好，但燃烧时务必注意通风！切不可在密闭门窗的屋内久烧，以防……嗯，以防气闷伤人！”他及时将“一氧化碳中毒”这个现代词汇咽了回去，换成了古人能理解的说法。

朱元璋得知试验成功的消息，亲临视察。当他看到蜂窝煤的燃烧效果，并得知其预估的低廉成本后，龙颜大悦，当即拍板：“传咱旨意！从京畿地区及邻近州府煤窑调运煤炭，择合适煤窑，由工部牵头，联合户部，设立‘官煤局’，专司石炭开采与这‘蜂窝煤’制作！所产蜂窝煤，以微利售与京城百姓，优先供给贫苦之家！咱要让我大明子民，少受严寒之苦！还有注意使用中的通风问题。”

圣旨一下，官府雷厉风行。很快，第一批官制蜂窝煤便出现在南京城的市集上，售价极为亲民。官府告示特意指出，切不可在密闭门窗的屋内久烧，注意通风的问题！消息传开，百姓纷纷前来购买试用。起初还有人持观望态度，但用过之后，发现其确实耐烧、便宜，比砍柴省事得多，尤其受到那些贫寒住户和手工业者的欢迎。官煤局门前渐渐排起了长队。

朱雄英站在宫墙上，远远望着城中升起的缕缕炊烟，其中不少已是由蜂窝煤燃烧所致，心中倍感欣慰。

「有了这第一步，能源基础就算打下了一点基础。将来或许可以尝试用煤来做更多事情……比如，改进炼铁？或者烧制更高质量的瓷器？路总要一步一步走。」

朱元璋亦通过奏报，了解到蜂窝煤在民间的受欢迎程度，以及官煤局开始产生微薄但稳定的利润。他看向孙儿的目光，愈发充满赞赏与期待。这项看似简单的发明，不仅温暖了百姓的身，更温暖了这位洪武大帝的心，也让他看到了在恪守农本之余，适度开发利源、改善民生的可行性与必要性。

一股由皇太孙点燃的暖流，随着那小小的蜂窝煤，悄然在洪武十九年的初春，流淌向大明的千家万户。