第381章 流言反击，江南隐线（2/2）

苏瑾则更敏锐地意识到了什么：“殿下此时南下，既是机遇，也是挑战。江南世家盘根错节，关系复杂，殿下此行恐不易。”

“不容易才要去。”李恪展开大唐舆图，目光落在烟雨朦胧的江南区域，“长安这边，有父皇在，大哥和四哥暂时掀不起太大风浪。但江南……若真让蛇鸟教的余孽在那里扎根，与地方世家勾结，将来必成大患！我们必须趁其羽翼未丰，将其铲除！”

他看向阿史那云：“云儿，你挑选一批机灵可靠的弟兄，扮作商队护卫或者游侠，先行南下，散布到扬州、苏州、杭州等重镇，暗中查探蛇鸟教活动的确切线索，尤其是注意那些与北方有联系的世家！”

“明白！保证把他们的底细摸清楚！”阿史那云摩拳擦掌。

“苏先生，”李恪又看向苏瑾，“整顿漕运和盐政，需要精通算学和吏治的人才。你从咱们的账房和幕僚中挑选一些可靠的，随行南下。另外，清心茶坊在江南的开设也要提上日程，这不仅是生意，更是我们在江南的眼线和据点。”

“妾身这就去准备。”苏瑾领命。

就在李恪紧锣密鼓地准备南下时，薛仁贵在御医和苏瑾的精心调理下，终于彻底清醒了过来。虽然身体依旧虚弱，需要坐轮椅，但总算脱离了生命危险。

李恪前去探望，将南下之事告知。

薛仁贵躺在病榻上，脸色苍白，但眼神依旧锐利：“殿下……江南水网密布，非比北地骑战……咳咳……需注意水师与地方豪强的关系……若有需要，可寻臣旧部，现任扬州折冲都尉的王禀……或可信赖……”

“好，我记下了。你安心养伤，等我从江南带回好消息。”李恪拍了拍他的手，郑重道。

数日后，一切准备就绪。李恪以“钦差巡查江南漕运盐铁使”的身份，带着一支规模不小的队伍（包含属官、护卫、工匠等），浩浩荡荡离开长安，乘船沿大运河南下。

站在楼船船头，看着两岸逐渐变得青翠秀丽的景色，李恪深吸了一口湿润的空气。

【长安的明枪暗箭暂时躲开了，但这江南的温柔水乡之下，恐怕藏着更深的漩涡啊。】