第310章 实地风波 初露锋芒（1/2）

良乡县的河堤在城东五里处，是渭水一条支流的堤岸。顾昭到达时已是次日晌午，秋阳高照，但河岸边仍能看出洪水肆虐的痕迹——折断的树木、被冲刷得露出根系的土坡、还有散落各处的碎木和草屑。

堤坝本身的情况更触目惊心。约三十丈长的一段明显是新修补的，泥土颜色与周围不同，但修补得十分粗糙，草草填土，连夯实都不够。顾昭蹲下身，抓起一把土，轻轻一捏就散开了。

“这就是用三万贯修出来的堤？”顾昭站起身，脸色凝重。

一个老河工被带了过来，战战兢兢地行礼：“大……大人。”

“老人家不必紧张。”顾昭温声道，“我是御史台的，来查河堤的事。你在这条河上做了多少年工？”

“四、四十年了。”老河工见顾昭语气和善，稍微放松了些，“小人从十五岁就跟爹在这条河上修堤。”

“那你看这段新修的堤，用料如何？工法如何？”

老河工犹豫地看了看旁边的县衙差役，不敢说话。

顾昭挥手让差役退远些，又掏出一小锭碎银：“老人家，实话实说，这银子给你买酒喝。”

老河工咬了咬牙，压低声音：“大人，这堤……是糊弄鬼的。按理说，这么长的溃口，要用三层夯土，每层夯够七天，中间还要加竹筋、碎石。可他们……”他指着新堤，“就填了一次土，夯了不到两天，别说竹筋了，连草都没铺几层。这要是再来场大雨，还得垮！”

“用了多少料，你知道吗？”

“具体数小人不知，但按规矩，这么长的堤，至少要五千方土，三千捆竹，两千车碎石。”老河工摇头，“可小人看见运来的料，连一半都不到。”

顾昭心中有了数。他让书吏详细记录老河工的话，又去查看了当时采买物料的账册——账册倒是齐全，但上面的数字明显虚高。比如“青竹一千捆，每捆百文”，可据老河工说，本地青竹一捆最多五十文；再比如“糯米三百石，用于和泥”，可糯米黏性强，修堤根本用不上这么多。

“顾大人，可看出什么了？”良乡县令孙有德不知何时来了，胖乎乎的脸上堆着笑，身后跟着两个师爷。

顾昭合上账册，平静道：“孙县令，这堤修了多久？”

“一个半月。从六月溃堤，到七月中修好。”孙有德叹气，“时间紧，任务重，下官是日夜督工，总算赶在汛期结束前修完了。”

“用了多少人？”

“高峰期每日三百人。”

顾昭心中快速计算。一个半月，每日三百人，按每人每日工钱五十文算，光人工就要两千多贯。再加上物料三万贯……这账目明显不对。

但他没有当场戳穿，只道：“本官还要去看看受灾的村子。孙县令公务繁忙，就不必陪同了。”

“应该的，应该的。”孙有德眼中闪过一丝不易察觉的放松，“下官派两个差役为大人引路。”

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三个受灾的村子都在河堤下游。顾昭到达时，看到的是一片凋敝景象。虽然洪水已退去两月，但很多房屋还残留着水渍，田地里庄稼绝收，村民大多面有菜色。

“朝廷不是发了赈灾粮吗？”顾昭问带路的里正。

里正是个五十多岁的干瘦老汉，闻言苦笑：“是发了，每人三斗米。可大人您看，这季庄稼全毁了，三斗米够吃几天？现在村里壮劳力都去城里找活计了，剩下的老弱妇孺，只能挖野菜、捡柴火换点粮食。”

“修堤时，村里出人了吗？”

“出了，每户出一丁。说是每日给三十文工钱，管一顿饭。”里正摇头，“可工钱拖了半个月才发，饭也就是稀粥咸菜。好些人干了几天就不去了，宁可去城里打短工。”

顾昭心中一沉。账册上记的可是每日五十文工钱，管两顿饭。

他走进一户农家。土坯房半边塌了，用茅草勉强遮着，屋里除了一张破床、一口锅，几乎家徒四壁。一个老妇正在煮野菜粥，见官差进来，吓得直哆嗦。

“老人家别怕，我是来问问修堤的事。”顾昭蹲下身，尽量让声音柔和，“您家有人去修堤吗？”

老妇的儿子，一个三十多岁的汉子从里屋走出来，腿还有些瘸：“小人去了。干了十天，从架上摔下来，腿折了。”

“工钱给了吗？”

“给了……”汉子从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几串铜钱，“一天三十文，十天三百文。可小人治腿抓药，就花了五百文。这日子……没法过了。”

顾昭看着那几串沾着汗渍的铜钱，又看看汉子那条还不太利索的腿，心中涌起一股怒意。但他强压下去，只让书吏记下详情。

走访完三个村子，天色已晚。顾昭谢绝了孙有德安排的馆驿，住进了城东一家普通客栈。夜深人静时，他在灯下整理今日所得。

账目虚高、偷工减料、克扣工钱……证据已经不少，但还不够。孙有德敢这么做，背后一定有人。那个县丞既然敢告发，手里应该还有更硬的证据。

“大人，”一个书吏低声道，“今日咱们走访时，一直有人暗中跟着。”

顾昭并不意外：“是县衙的人？”

“看着像。有两个面生的汉子，从河堤到村子，一直若即若离地跟着。”

“让他们跟。”顾昭冷笑，“咱们光明正大查案，不怕人看。倒是他们，越跟着，越说明心虚。”

正说着，窗外传来轻微的叩击声。

顾昭警觉地按住腰间短剑——那是离京前父亲给他的，说是防身用。书吏去开了窗，一个黑影闪身而入，竟是麦风司的暗探。

“顾大人。”暗探行礼，“在下奉蒯通大人之命暗中保护。今日发现一事，觉得有必要禀报。”

“请讲。”

“孙有德傍晚时分，派人往京城送了一封信。”暗探道，“信是送给户部度支司郎中王守义的。我们的人截下了信，抄录后原样送走了。”

他递上一张纸条。顾昭就着灯光一看，上面写着：“王公台鉴：今有御史顾昭至县查堤，势头不善。彼乃顾雍之子，恐难通融。望公在京周旋，拖延时日。所欠之数，三日内必补齐。孙有德顿首。”

顾雍，正是顾昭父亲的名字。

顾昭手一颤，纸条险些落地。户部度支司郎中王守义……这是管钱粮拨付的实权官员。孙有德修堤的款项，正是从度支司拨出的。

“好一个官官相护。”顾昭咬牙，“怪不得他敢如此嚣张！”