第224章 灵渠奇谋 象兵惊阵（2/2）

就在麦军紧锣密鼓地准备“水攻”奇谋的同时，南越军也并未坐以待毙。大将吕嘉深知麦军陆战强悍，尤其是那恐怖的弩箭，决定扬长避短，发挥南越的另一个杀手锏。

这一日，赵第奉命率领一支五千人的偏师，沿漓江东岸扫荡，清除南越军的零星据点，为后续主力进攻创造条件。部队行至一处名为“象谷”的宽阔盆地时，前方斥候突然发来急促的警讯！

“将军！前方发现大队南越步兵，阵型松散，似乎……似乎在溃退！”

赵第心生警惕，南越军虽偶有败绩，但主力尚在，怎会轻易溃退？他下令部队停止前进，抢占附近一处高地，列阵戒备，并派出更多斥候前出侦查。

然而，不等斥候回报，异变陡生！

地面开始传来沉闷的、令人心悸的震动，仿佛有巨鼓在地下擂响。紧接着，从盆地另一侧的密林中，传来了几声高亢得刺破云霄的嘶鸣！

“哞呜——！！”

在麦军士卒惊骇的目光中，数十头庞然大物，如同移动的小山般，撞破林木，冲了出来！它们皮肤厚韧如革，长鼻挥舞，獠牙如戟，正是南越秘而不宣的战争巨兽——战象！

每一头战象背上，都驮着一个木制的塔楼，塔楼内藏着数名南越弓箭手和标枪手。战象的粗腿踏在地上，地动山摇，那恐怖的声势，瞬间让许多来自北方的麦军士卒脸色发白，阵型出现了一丝骚动。

“稳住！是象兵！”赵第厉声高喝，强自镇定，他也是第一次亲眼见到这等巨兽，“弩手上前！瞄准象眼、象鼻等脆弱之处！长矛手结阵！快！”

麦军毕竟训练有素，在军官的呵斥下，迅速稳定下来。弩手们强忍着心中的恐惧，将弩箭对准了那些咆哮冲来的巨兽。

“放箭！”

密集的弩箭射向象群，大部分叮叮当当地被厚皮弹开，只有少数射中了象眼或鼻子，引发几声痛苦的嘶鸣，却未能阻止其冲锋的势头！象背上的南越射手也开始还击，箭矢和标枪从高处落下，给麦军阵地造成了伤亡。

更可怕的是，那些战象根本不惧刀枪，直接撞进了麦军的阵线！长矛刺在象身上，如同搔痒，而战象的长鼻一扫，或是巨足一踏，便能将数名麦军士兵连人带甲砸飞、踩扁！麦军严密的阵型，在这绝对的力量面前，被硬生生撕开了一道道口子！

混乱，不可避免地在麦军中蔓延。士兵们面对这无法力敌的巨兽，开始下意识地后退。

“不许退！后退者斩！”赵第目眦欲裂，亲自持刀砍翻了两名溃兵，试图稳住阵脚。但他知道，若无应对之法，今日恐怕要全军覆没于此。

就在这千钧一发之际，随军的格物院吏员中，有人急中生智，大喊：“火！野兽怕火！用火攻！”

赵第如梦初醒！“快！将随军的火油罐集中起来！点燃草束，扔向象群！”

士兵们反应过来，纷纷将携带的火油罐砸向冲来的战象，同时点燃准备好的草束，奋力投掷。一时间，火焰在象群中燃起，虽然无法立刻烧死皮糙肉厚的战象，但那跳跃的火焰和灼热的气息，却让这些巨兽感到了本能的恐惧！

几头被火焰灼烧到的战象开始惊慌地甩动长鼻，调转方向，反而冲乱了南越步兵的跟进攻势。象背上的射手也难以在颠簸中瞄准。

麦军趁此机会，稳住阵型，用密集的弩箭集中射击受惊的战象和其后跟进的南越步兵。战场局势，暂时陷入了僵持。

但赵第心知，火攻只是权宜之计，象兵的威胁并未解除。他当机立断，下令部队交替掩护，缓缓向后方预设的有利地形撤退。

这一场遭遇战，赵第偏师凭借临机应变的火攻和严明的纪律，勉强抵挡住了南越象兵的突击，但自身也损失不小，更重要的是，让麦军上下都深切体会到了南越这块硬骨头的难啃。水师、象兵、瘴疠、地形……南征之路，果然遍布荆棘。

消息传回中军，陈胥面色冷峻。他看了一眼正在铧嘴方向秘密进行爆破准备的沈括等人，知道决战的胜负手，就在那即将到来的洪水之上了。