第18章 下邑援手 雪中送炭（1/2）

下邑以西，一片名为“蒿棘泽”的洼地边缘，烟尘滚滚，杀声震天。

汉王刘邦的战车车辕已断，拉车的马匹倒毙在地，浑身浴血的樊哙、夏侯婴等十余名亲卫围成一个稀疏的圈子，抵挡着外围楚军骑兵如同潮水般的冲击。楚将季布手持长戟，勒马立于不远处的小丘上，指挥着数百精骑不断压缩着包围圈，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意。

“刘季！下马受缚，霸王或可饶你一命！”季布的声音透过喊杀声传来。

刘邦面色苍白，头发散乱，王冠早已不知丢在何处，他握着剑的手微微颤抖，并非完全因为恐惧，更是因连日奔逃和眼前绝境带来的无力与绝望。数十万大军一朝覆灭，宏图霸业眼看就要葬送于此……

就在樊哙格开一支射来的冷箭，臂膀再添一道伤口，圈子即将被冲破的千钧一发之际——

“呜——嗡——”低沉的牛角号声突然从侧翼的蒿棘林中响起！

紧接着，数百支利箭如同疾风骤雨般从林中射出，精准地覆盖了楚军骑兵的后队！惨叫声顿时响起，十余名楚军骑兵应声落马，队形一阵混乱。

“何方人马？！”季布又惊又怒，霍然转头。

只见林中冲出一支约八百人的步卒，衣甲鲜明，阵容严整，与溃散的汉军截然不同。为首两员将领，一人持矛，一人握刀，正是周海与李必！

“汉王勿慌！淮阴韩信麾下周海（李必）在此！”周海声若洪钟，长矛前指，“锐士营，锋矢阵，突！”

八百锐士如同一个整体，以周海、李必为箭头，化作一柄锋利的尖刀，狠狠地凿入了因突遭袭击而略显混乱的楚军侧翼！这些士卒经过韩信严格训练，战术娴熟，配合默契，长枪如林，刀盾如墙，瞬间便将楚军的阵势撕开了一个口子！

季布被打了个措手不及，他没想到在这荒郊野地，竟会杀出这样一支装备精良、战力不俗的生力军，而且打的还是那个近来声名鹊起的韩信旗号！

“韩信？他怎会在此？！”季布心中惊疑，但眼下容不得他细想，眼看就要到手的刘邦岂能让他飞了？“分兵！挡住他们！亲卫队随我擒杀刘季！”

楚军试图分兵抵挡，然而周海李必来得太快太猛，锐士营的战斗力远超寻常步卒，竟一时将人数占优的楚军骑兵压制住了！尤其是周勃，勇猛异常，长矛翻飞，连挑数名楚军骑将，直冲季布所在！

趁此良机，樊哙、夏侯婴精神大振，护着刘邦，向着周海军打开的缺口亡命冲去。

“汉王！随我来！”李必率一部接应上来，挡住追兵，引导着刘邦等人向蒿棘林深处撤退。

季布见刘邦要逃，目眦欲裂，欲拍马来追，却被周海死死缠住。两人刀来矛往，战了十余回合，周海虽勇，但步战对骑战终究吃亏，渐渐落在下风。但他的任务本就是阻敌接应，见刘邦等人已没入林中，李必也已发出信号，便虚晃一矛，大喝一声：“撤！”

锐士营士卒闻令，毫不恋战，交替掩护，迅速向林中退去，行动迅捷，丝毫不给楚军骑兵纠缠的机会。

季布率军追至林边，只见林木幽深，地势复杂，恐有埋伏，又担心是韩信诱敌之计，恨恨地勒住战马，望着消失在林中的背影，怒骂一声：“韩信！安敢与我西楚为敌！此仇必报！”

他清点人马，折损了数十骑，却功亏一篑，让刘邦跑了，心中懊恼万分，只得收兵回报项羽。