第12章（1/2）

第十二章 地火异动，初试锋芒

夜半传讯与剑光惊魂带来的余波，如同投入滚油的水滴，在百炼谷表面平静的秩序下激起持续的低沸。明面上，宗门增派了人手巡视，尤其是废料区与偏僻炉道，执事们巡查的频率和细致程度都大大提高。暗地里，一股无形的紧张感在知情者间弥漫。杂役们窃窃私语，猜测着那夜的巨响与剑光意味着什么，但大多流于对妖兽或敌袭的模糊恐惧，真正的内情被牢牢封锁。

林夜的生活看似恢复如常。白日添煤控火，夜晚老火洞锻打修炼，只是他更加沉默寡言，对周遭的观察也细致入微。他能感觉到，投注在自己身上的目光并未减少，有来自同僚的好奇与敬畏，有来自暗处（或许是青雨峰残余的不甘）的窥伺，还有一种更隐秘、更难以捉摸的感知，如同月光下的薄雾，偶尔拂过，清冷而遥远——那或许是来自苏沐清，或是她所属势力的监察。泥石传讯之后，丙三岔口废料堆下的诡异标记确实消失了，连残留的幽冥气息也被清除得干干净净，仿佛从未存在。这让他稍感安心，却也更加警惕：苏沐清处理得如此干净利落，是否也意味着她对此事的重视远超寻常？自己那点粗浅的掩饰，在她眼中又能有多少效力？

赵大锤这几日也显得心事重重，常对着百炼谷简图出神，或是独自检查各处炉火引流口，记录着一些数据。他私下里又找林夜谈过一次，确认那“焚煞晶”被妥善封存后，再次强调了留意地火细微变化与异常废料的重要性，并暗示宗门高层似乎也加强了对地火脉眼封印的检查。

“多事之秋啊……”赵大锤罕见地叹了口气，拍了拍林夜的肩膀，“小子，管好自己的眼和手，不该看的别看，不该碰的别碰。但该留心的，一点也别漏。”

林夜点头应是，心中却明白，自己早已身在局中，有些事不是想避就能避开的。

平静（或者说压抑）的日子又过了七八日。林夜的修为在持续苦修与资源辅助下，稳步向炼气四层后期推进。混沌元气对肉身的淬炼效果显着，如今单臂力量已能轻松挥舞重型锻锤上千次，筋骨强健，寻常刀剑难伤分毫。几种低阶法术运用越发纯熟，《敛息术》更是精进，全力施展下，只要不是筑基期修士刻意探查，很难发现他的真实修为与气息特质。锻打方面，“千钧破”已能稳定施展，对力道的精妙控制更上一层楼，开始尝试将“七叠浪”、“九转缠丝”与“千钧破”三者融会贯通，根据材料特性灵活转换，赵大锤看了也暗自点头，称他已得百炼锻打基础之“神”。

这一日，轮到林夜负责甲字区一条次要炉道的日常巡检与维护。这条炉道位于百炼谷较深处，靠近地火引流的主干脉络之一，平时使用频率不高，主要用于处理一些对温度稳定性要求极高的特殊材料粗胚，因此炉火调控需格外精细。

午后，林夜沿着略显昏暗的炉道缓缓前行，手中持着一枚能感应地火温度波动的低阶法器“探火针”，不时记录石壁上阵法节点的运行情况。炉道内空气灼热，地火在脚下岩脉中流淌的轰隆声比外围更加清晰，如同沉睡巨兽近在咫尺的心跳。

走着走着，林夜忽然脚步一顿。

怀中的玉珏，毫无征兆地传来一阵明显的温热感，并非之前感应到幽冥气息或混沌之物时的那种微弱提示，而是一种……带着淡淡雀跃与渴望的牵引！同时，破妄灵瞳自动开启一线，视野中，前方炉道拐角处的石壁与地面交接处，隐约有极淡的、七彩流转的混沌光晕一闪而逝，若非灵瞳特殊且玉珏共鸣，绝难察觉！

那是什么？如此精纯的混沌气息，比之前在废料堆找到的任何东西都要浓郁！而且似乎是从地底更深处渗透上来，被这里的炉道阵法或岩层某种特性短暂“捕捉”并显化？

林夜心脏不争气地加速跳动。他强抑激动，装作若无其事地继续前行，同时将灵觉与破妄灵瞳提升到极致，仔细感知。

越是靠近那拐角，玉珏的温热感越强，那七彩光晕虽一闪即逝，却留下了一道极其细微、仿佛无形丝线般的混沌气息轨迹，轨迹的一端没入拐角处的石壁裂缝，另一端则隐隐指向炉道更深处、地火轰鸣声最沉闷的方向。

这里的地火能量似乎也格外活跃，探火针上的刻度出现了细微的、不规则的跳动，幅度不大，但频率异常。

林夜停在拐角处，佯装检查墙壁上的一个控火符文，实则全力感知。石壁裂缝很窄，深不见底，隐隐有热风从中渗出。那混沌气息的轨迹正是从此裂缝中透出。裂缝周围的岩石，在破妄灵瞳的视野中，呈现出一种极其缓慢的、被混沌能量浸润改造的迹象，质地变得更加致密，颜色也略显深邃。

“难道这裂缝深处，有混沌能量的源头？或者是一条连接着地火深处某个蕴含混沌之物的隐秘通道？”林夜心中猜测，呼吸微促。这可能是天大的机缘！《混元道经》的修炼正需要海量的、精纯的混沌能量，玉珏小世界的成长似乎也与混沌之物有关。

但风险同样巨大。且不说裂缝深处可能的地火危险，单是这异常地点，就可能在宗门监控之下。自己若贸然探查，极易暴露。

就在他权衡利弊之际，异变突生！

脚下大地猛地一震！不是之前感知到的细微震颤，而是一次清晰可感的、短促而剧烈的晃动！炉道顶部的灰尘簌簌落下，墙壁上的符文灵光一阵乱闪！

紧接着，前方炉道深处，传来一声低沉的、如同巨兽闷吼的轰鸣！这轰鸣并非来自岩脉中持续的地火流动，而像是什么东西在地下猛然撞击或爆开！

探火针上的刻度瞬间飙升，指向一个危险的高温区域，然后又剧烈回落，如此反复数次！

地火异动！而且规模远超以往赵大锤提到的“细微波动”！

林夜脸色一变，立刻明白这不是自己该独自应对的情况。他转身就要往回跑，去通知赵大锤和值守执事。

然而，刚跑出两步，前方炉道通往主干区域的岔口处，一团浓稠的、翻滚着暗红色火星的黑烟，如同有生命般喷涌而出，瞬间堵塞了大半通道！黑烟中散发着刺鼻的硫磺味和一种令人心悸的灼热煞气，正是地火失控、火毒外泄的征兆！

退路被堵！而且这黑烟扩散极快，眨眼间就弥漫开来，温度急剧升高，视线受阻！

林夜心中一沉。这异动来得太快太猛，绝非自然！是巧合，还是……与那裂缝中透出的混沌气息有关？或是幽冥道又搞了什么鬼？

容不得他细想，灼热的黑烟已扑面而来，其中蕴含的火毒煞气虽然稀薄，但长时间吸入也足以让炼气期修士经脉受损。林夜立刻闭住呼吸，混沌元气自动运转全身，在体表形成一层极淡的、能抵御外来能量侵蚀的无形屏障，同时《敛息术》全力运转，将自身生命气息与灵力波动降到最低，减少对狂暴火毒的吸引。

他必须尽快离开这里！要么冲破黑烟封锁返回主干道，要么……另寻出路。

目光迅速扫视四周。除了来路和前方被黑烟封锁的岔口，这条炉道似乎没有其他明显出口。但破妄灵瞳扫过一侧石壁时，林夜眼神一凝。

在那里，大约一人高的位置，石壁的色泽和纹理有极其细微的差异，仿佛曾经是一处被封填的旧炉口或通风道！而且，那位置距离刚才发现混沌气息轨迹的裂缝并不远！

赌一把！

林夜毫不犹豫，脚下《轻身术》催动，身形如箭般窜向那处石壁。靠近时，他右手握拳，混沌元气灌注臂膀，没有使用花哨的法术，而是将全身力量凝聚于一点，以“千钧破”的发力技巧，一拳轰向那色泽异常的区域！

“咚！”

一声闷响，石壁剧烈震动，簌簌落下更多碎石，被轰击处出现数道龟裂，但并未洞穿。这石壁异常坚固，似乎掺杂了某种抗火材料。

林夜毫不气馁，目光锁定裂纹中心，吐气开声，又是一拳！

“轰！”

这一次，裂纹扩大，终于破开一个碗口大小的孔洞，一股陈腐但相对清凉的气流从中涌出！后面果然是空的！

林夜精神一振，连续数拳，将孔洞扩大到足以容身通过，然后毫不犹豫地钻了进去。

里面是一条废弃已久的狭窄通道，遍布灰尘蛛网，空气混浊，但至少没有那要命的黑烟与火毒。通道不知通向何处，但总比困死在主炉道强。

他刚稳住身形，身后主炉道内，那地火异动的轰鸣声再次响起，更加剧烈，伴随着岩石崩裂的咔嚓声和火焰喷涌的呼啸！黑烟更加浓重，甚至从被他破开的洞口丝丝缕缕渗透进来。

不能停留！林夜顺着废弃通道向前摸索。通道曲折向下，似乎与更深层的地脉有所关联。玉珏的温热感依旧存在，甚至比刚才更清晰了些，仿佛在为他指引方向。

黑暗中，破妄灵瞳发挥出巨大作用，能让他看清崎岖的路面和前方障碍。他走得小心翼翼，既要避开可能的地火裂缝，也要防备通道坍塌。

约莫前行了半刻钟，通道逐渐开阔，前方隐隐有暗红色的光芒透出，并非火光，而是一种矿石自身的荧光。同时，一股精纯而炽热，却又夹杂着熟悉混沌气息的能量波动，从前方的开阔处传来。