第119章 射手盛宴与银河之心（2/2）
“它的弱点是那些符文和能量核心！”张甜甜喊道，“但我的力量不够强！”
“那就把它引到别处去！”张明月一边用精准的射击（使用非致命震荡弹）吸引怪物注意力，一边观察环境，“不能让它在这里发狂，会波及无辜参赛者！”
“看那里！”莱昂指向不远处的一片陡峭的、布满巨大风化石柱的区域，“把它引到石柱区，利用地形！”
四人开始有意识地向石柱区撤退，且战且走。怪物紧追不舍，暗红光鞭疯狂挥舞，将沿途的石林扫得一片狼藉。它的目标似乎特别集中在张甜甜——或者说，集中在她手中的天蝎之刺上。
“它……想要这个？”张甜甜边跑边想。
他们退入了石柱区。高耸林立、彼此间隔狭窄的巨大石柱，一定程度上限制了怪物庞大的体型和长鞭的挥舞。但怪物的力量太过恐怖，它直接用身体撞击石柱，粗大的石柱在它面前像饼干一样碎裂倒塌。
“不行！这里也挡不住它多久！”柳星哲躲开一块崩落的巨石。
就在怪物撞断第三根石柱，张开狰狞口器，暗红光鞭高高扬起，准备给予他们致命一击时——
异变再生！
天空中，一道璀璨的、仿佛由星光凝聚而成的箭矢虚影，毫无征兆地破空而来！
这支箭矢速度快得超越了视觉捕捉的极限，带着一种无拘无束、穿透一切的“自由”意志，精准无比地射中了怪物背甲中央、一个最为复杂和明亮的暗红符文！
“噗——！”
没有惊天动地的爆炸。那支星光箭矢就像水滴融入海绵一样，悄无声息地没入了符文之中。
怪物的动作瞬间僵住。
它那狂暴的能量波动戛然而止，暗红色的光芒从体内急速消退。背甲上所有的符文接连黯淡、熄灭。晶体复眼中的凶光也消散了，取而代之的是一种茫然的空洞。紧接着，它那庞大的身躯开始崩解，不是爆炸，而是像沙雕般风化，化作无数暗红色的光点，消散在空气中。
几秒内，这头恐怖的怪物就彻底消失，只留下地上一些焦黑的痕迹和破碎的晶体残渣。
危机……解除了？
四人惊魂未定，抬头望向箭矢射来的方向。
只见不远处一根最高的石柱顶端，不知何时站立着一个身影。
那是一个女性。她身材高挑挺拔，穿着便于行动的暗绿色猎装，外面罩着一件带有磨损痕迹的皮质短披风。她背着一张造型古朴、但流转着星辉的长弓，箭囊斜挎在腰后。一头银色短发在模拟月光下微微发亮，面容算不上绝美，却有一种历经风霜的坚毅和野性难驯的自由气质。最引人注目的是她的眼睛——清澈、明亮，仿佛映照着整个星空，此刻正带着一丝审视和好奇，居高临下地看着他们。
她轻松地从几十米高的石柱上一跃而下，落地轻盈无声，走到怪物消失的地方，捡起一块最大的暗红晶体残渣，看了看，眉头微蹙。
“归零教派的‘腐蚀守卫’……”她低声自语，声音清越，“竟然把这种东西埋进狩猎场……真是越来越不守规矩了。”
然后，她转过身，目光扫过张甜甜四人，最后落在张甜甜手中的天蝎之刺上，嘴角勾起一个略显不羁的弧度：
“刚才那一发‘真相之毒’，虽然嫩了点，但方向没错。你们……就是那几个被‘沉默先知’惦记上的‘星钥小朋友’？”
自称“岚”的女猎人，带着一种理所当然的态度，加入了“星穹小队”的临时行列。她的理由很简单：“能引来‘腐蚀守卫’，还能拿着天蝎之刺乱跑，跟着你们肯定比我自己打猎有趣。而且，我对‘沉默先知’想除掉的东西，一向很感兴趣。”
她的来历同样简单直接：一个在射手座星域出生、成长、以探索银河和狩猎星陨兽为生的“巡游者”中的异类，一个独来独往的传奇猎人。她声称自己“碰巧”路过，看到归零教派的造物在破坏狩猎场的平衡，于是出手。
“那支星光箭……”张甜甜想起刚才那惊艳的一击。
“一点小把戏。”岚拍了拍背后的长弓，“射手座星钥的‘自由之箭’，可不只是用来指路的。它能引导能量，破除束缚，当然也能……点掉一些不干净的能量节点。”
她竟然也是星钥持有者！而且看起来掌握得远比他们熟练。
“你知道归零教派？知道‘沉默先知’？”张明月警惕地问。
“知道一点。”岚耸耸肩，“一群想把宇宙打扫得干干净净、然后大家一起玩完的疯子。他们的‘先知’躲得很好，像阴沟里的老鼠。不过他们最近活动频繁，到处埋‘钉子’（指腐蚀守卫），我拆了好几个了。”
她看向张甜甜：“你们拿了天蝎之刺，等于拔了他们一颗重要的‘毒牙’，他们当然要给你们找点麻烦。这个腐蚀守卫，估计就是给你们准备的‘欢迎仪式’，只是没想到我在这儿。”
有了岚这个强援和活地图，他们接下来的狩猎变得顺利许多。岚对这片模拟荒野了如指掌，知道哪里藏着高分信标，如何避开危险的兽群，甚至能通过星象和风向预测其他参赛者的大致动向。
在她的带领下，“星穹小队”积分稳步上升，逐渐挤进了排行榜前列。过程中，他们也遭遇了几次其他参赛者的袭击或竞争，但都在岚精准的远程威慑和小队默契的配合下化解。岚的战斗风格飘逸而高效，她的箭矢总能出现在最需要的地方，干扰对手，制造破绽，却很少真正伤人，似乎更享受这种“掌控”与“引导”的过程。
十小时的狩猎时间即将结束，大部分团队开始向中心高塔集结，进行最后的积分冲刺和可能的最终对决。
“星穹小队”也抵达了高塔外围的平原。这里已经聚集了数十支队伍，气氛紧张，彼此提防。积分榜上，“剃刀”赏金猎人队和“星辰纹章”考古队名列前茅，“星穹小队”暂列第三。那个神秘的“观测者”独行客，积分不高不低，却早早抵达了这里，独自站在一个角落，仿佛对竞争漠不关心。
“最后阶段了。”岚摘下长弓，轻轻抚摸弓弦，眼神变得锐利起来，“按照惯例，最后半小时，高塔周围的‘信标’会全部激活，分数加倍。但同时，主办方会释放一小群最难缠的‘领主级’星陨兽，制造混乱。想赢，就得在混乱中拿到关键分数，并冲进高塔。”
她看向张甜甜：“你的天蝎之刺，在对付那些被归零教派能量污染过的东西时有奇效，但对上纯粹的星陨兽，效果一般。待会儿跟着我，我给你们开路，你们负责拿分。”
倒计时归零！
平原上，数十个高倍信标同时亮起！与此同时，高塔大门缓缓开启！而在平原四周的屏障外，数头体型堪比小型飞船、散发着恐怖气息的领主级星陨兽被释放了进来！
混战瞬间爆发！
能量光束、实体弹药、吼叫声、爆炸声、指令声响成一片！各支队伍一边要躲避领主兽的无差别攻击，一边要抢夺信标，一边还要提防其他队伍的偷袭。
岚如同穿花蝴蝶，在混乱的战场中穿梭。她的箭矢每一次离弦，都精准地命中领主兽的要害或行动关节，为小队开辟道路，或者干扰竞争对手的关键动作。张明月和莱昂护在两翼，抵挡流弹和零星的攻击。柳星哲指引方向，张甜甜则用最快的速度扫描沿途的信标。
他们配合默契，快速收割着分数，排名稳步上升，逐渐逼近了第二名的“星辰纹章”。
就在他们即将触及一个价值500分的金色信标时，异变突生！
一直低调的“观测者”，突然动了！他的速度快得不可思议，灰色的斗篷在身后拉出残影，目标直指那个金色信标！更奇怪的是，沿途的领主兽和其他参赛者的攻击，仿佛都“忽略”了他，或者被他以一种诡异的方式“滑”了过去！
“小心！”岚的箭矢瞬间转向，射向“观测者”的前方，试图阻滞他的路线。
但“观测者”只是抬手一挥，一层淡灰色的力场浮现，竟然将岚的星光箭矢偏转开了！他抢先一步，触碰到了金色信标！
“星穹小队”的积分被反超，跌至第三！
然而，“观测者”在拿到信标后，并没有露出喜悦，反而抬头看向高塔顶端，又迅速瞥了一眼张甜甜的方向。他的眼神透过斗篷的阴影，冰冷而空洞，带着一种非人的审视感。然后，他毫不犹豫地放弃了继续争夺，转身朝着远离高塔、远离混战中心的方向，几个起落便消失在乱石和烟尘之后。
他的行为完全不符合逻辑，不像为了赢，更像……为了完成某个“特定任务”——比如，阻止“星穹小队”拿到这个关键信标。
“那个家伙……”岚眯起眼睛，“感觉不对。”
没时间深究。最后冲刺阶段，“剃刀”队和“星辰纹章”队为了争夺第一，在高塔入口附近爆发了激烈冲突，反而给了“星穹小队”机会。在岚的精准掩护下，他们避开战团，从侧翼突入，成功冲进了高塔大门！
根据规则，率先进入高塔的队伍，根据积分获得额外奖励。
最终成绩公布：“剃刀”队第一，“星穹小队”第二，“星辰纹章”队第三。
四臂巡游者主持人在欢呼声中，为获胜者颁奖。“剃刀”队得到了丰厚的信用点奖励和一件高级装备。“星穹小队”作为亚军，获得的奖品是——
一个密封的、泛着星光的金属长匣。
主持人挤了挤眼睛：“按照传统，亚军有时候能得到比冠军更有趣的东西哦。打开看看？”
张甜甜在众人注视下，打开了长匣。
里面没有武器，没有财宝，只有两件东西：
一件，是一枚巴掌大小、箭头形状、内部仿佛有星河流转的透明晶体——射手座星钥。
另一件，是一卷古老的、不知何种兽皮制成的星图，星图的终点，指向一个从未在任何现行星图上出现过的坐标，旁边标注着古老文字，岚辨认后翻译出来：
“银河之心前哨——‘天琴回响’。”
他们真的得到了！
然而，就在张甜甜的手指触碰到射手座星钥的瞬间，她怀中的天蝎之刺，突然微微震动了一下，发出只有她能感觉到的、极其隐晦的警示波动。
同时，她体内的巨蟹星钥也传来一丝不安的共鸣。
这枚崭新的射手座星钥内部，那流转的星河中，似乎有一粒极其微小、几乎无法察觉的……暗红色尘埃，一闪而过。