第118章 潜伏的毒和射手之箭（2/2）
老旧的型号，表面布满撞击坑和宇宙尘，面罩一片模糊。它静静地翻滚着，向哨站靠近。
“太空葬？”柳星哲皱眉，“但这地方早就废弃了，谁会把人葬在这里？”
“不对劲。”张明月放大图像，“看它的姿态。如果是尸体，在真空中应该僵硬，动作不会这么……‘柔软’。而且，它在调整角度，好像……在观察我们。”
果然，那具宇航服在飘到一定距离后，停止了翻滚，面罩“恰好”对准了哨站入口的方向。
一种诡异的被注视感笼罩了众人。
“击毁它。”莱昂的手按上了武器控制键。
“等等。”张甜甜阻止了他，她盯着那具宇航服，巨蟹星钥带来的感知让她察觉到了一丝极其微弱的、非生命的“存在感”。“它不是生物……但里面有东西。”
她尝试用天蝎之刺新获得的、更清晰的“洞察”能力去探查。暗紫色的微光在她眼中一闪而过。
瞬间，她“看”到了！
那宇航服内部，根本没有人！取而代之的，是一团不断变化形状的、由无数极其微小的暗红色晶体颗粒构成的聚合体！这些颗粒像有生命的沙尘，在宇航服内部流动、重组，模拟着人体的形状，甚至模拟着微弱的生命信号！
是归零教派！另一种形态的造物！
“是侦查单位！摧毁它！”张甜甜厉声道。
莱昂立刻开火！一道精准的激光束从“星穹二号”射出，瞬间命中了那具宇航服！
宇航服无声地炸裂开来！内部的暗红色晶体沙尘在真空中爆散！
但下一幕，让所有人头皮发麻——
那些爆散的晶体沙尘，并没有消散，而是在某种力量的作用下，迅速重新聚合！它们像一群有组织的纳米机器人，在空中凝聚成一条细长的、鞭子般的结构，猛地朝哨站入口抽来！
“防御！”张明月启动哨站临时修复的、功率有限的点防御炮。
能量光束击中那条“鞭子”，打散了一部分晶体，但更多的晶体迅速补上！“鞭子”重重抽在哨站外壁上，留下深深的腐蚀痕迹！
“这东西很难彻底摧毁！”柳星哲分析，“它没有核心，是分布式结构！需要大范围能量冲击或者……针对性的‘毒’！”
张甜甜心念一动，举起手中的天蝎之刺。这一次，她主动激发了“真相之毒”！
一道细微的、几乎看不见的暗紫色能量射线，从刺尖射出，精准地没入那条晶体“鞭子”中。
被击中的部位，暗红色晶体瞬间失去光泽，变成灰白色，然后崩解成毫无活性的尘埃！并且这种“坏死”像病毒一样沿着“鞭子”结构快速蔓延！
归零教派的造物似乎“察觉”到了威胁，剩余的晶体沙尘果断放弃了攻击，瞬间分散成亿万颗微粒，朝着不同方向高速逃逸，消失在黑暗的太空中。
攻击停止了。哨站外恢复了死寂。
但每个人都明白，这只是一个开始。
“它们找到我们了。”张明月脸色难看，“虽然不知道是通过天蝎之刺的信标，还是别的追踪手段。我们的行踪已经暴露。”
“这个地方不能待了。”莱昂检查着哨站外壁的损伤，“立刻撤离。”
三艘飞船紧急升空，驶离了废弃的小行星带。
这次他们没有进行长距离跃迁，而是保持着常规航行，并开启了所有隐匿设备。张甜甜用天蝎之刺的“隐匿之秘”能力笼罩着舰队，干扰可能存在的追踪扫描。
“那个侦查单位……技术水平很高。”柳星哲分析着刚才的战斗数据，“分布式智能，高适应性，能伪装成太空垃圾。如果不是天蝎之刺刚好克制它，我们可能要费很大力气。”
“这说明归零教派对我们的重视程度在增加，投入的资源也更多了。”张明月沉吟，“而且，他们似乎并不急于直接消灭我们，更像是在……观察、测试、收集数据。”
“像猫捉老鼠。”莱昂冷声道，“令人不快。”
张甜甜摊开星图，目光落在射手座的方向。“我们必须加快速度。射手座，希望能找到我们急需的‘自由’——不仅是行动的自由，更是破局的思路。”
她将从天蝎之刺中获得的那段关于“射手座的自由之箭”与“打破循环”的模糊信息分享给大家。
“打破循环……”柳星哲思考着，“我们现在的处境，某种意义上就是一种循环——被追捕、逃亡、寻找星钥、遭遇归零教派干扰……也许射手座的力量，能帮我们跳出这个被动反应的模式。”
“需要具体的坐标。”张明月说，“射手座星域很大，秘境入口不会明摆着。”
张甜甜再次握紧天蝎之刺，集中精神，试图从那段模糊信息中“挖掘”出更具体的指引。暗紫色的流光在她眼中和刺身上同步流转。
渐渐地，星图上，射手座星域的某个偏僻角落，一个坐标点被微弱地标记出来。旁边还浮现出几个断续的、仿佛预言般的词句：
“……追寻银河之心……箭矢指向无垠……答案在旅途本身……小心……盛宴中的猎手……”
“银河之心？箭矢指向无垠？”柳星哲疑惑，“听起来像诗，不像导航坐标。”
“也许既是诗，也是导航。”张甜甜凝视着那个坐标，“射手座追求的是探索和超越。‘答案在旅途本身’……可能意味着，抵达那里的过程，就是试炼的一部分。”
“最后一句，‘小心盛宴中的猎手’。”莱昂读出警告，“听起来，那里可能有别的危险，或者……竞争者。”
“无论如何，我们有了方向。”张明月设定好航线，“预计航程……二十小时。大家抓紧时间休息。接下来的路，恐怕不会轻松。”
飞船进入自动驾驶状态，朝着射手座星域那个神秘的坐标点驶去。
主控室里，张甜甜没有休息。她轻轻抚摸着天蝎之刺，感受着它冰冷表面下蕴含的、净化后的纯粹力量。这次危机让他们验证了这件武器的可靠性，也让他们对归零教派的手段有了更直观的认识。
她走到医疗床边。柳星哲已经睡着了，脸色依旧苍白，但呼吸平稳。辰辰在旁边的小能量舱里，光芒似乎比之前明亮了一丁点。
她又看向舷窗外无垠的星空。
射手座……自由之箭……
他们真的能找到打破循环、主动出击的方法吗？
还是在追寻“自由”的路上，会遇到更危险的“猎手”？
她不知道答案。但她知道，只要同伴还在身边，只要手中的星钥还在发光，这条路，她就会一直走下去。
在距离他们极为遥远的某个维度，“沉默先知”那由灰色数据流构成的身影，微微波动了一下。它“看”着刚刚传回的、关于那具侦查单位被“天蝎之毒”摧毁的最后数据流。
数据流中，包含了天蝎之刺净化后更清晰的能量特征，以及张甜甜使用它时的粗略模式。
“沉默先知”没有五官的面部，那片黑暗似乎……扭曲了一下，像是在“笑”。
一段新的、更加隐秘的“净化指令”，被编制、加密，然后悄无声息地发送了出去。
目标，指向了射手座星域的深处。
指令的标题，只有一个词：
“【招待】【猎物】”。
“星穹小队”的飞船，对此一无所知，正坚定地驶向那片象征着探索与自由的星空。
而在射手座星域那个被标记的坐标点附近，一场盛大的、危险的“银河巡游”，正在缓缓拉开序幕。来自各个星系、怀着不同目的的探险家、商人、佣兵、寻宝者……乃至伪装其中的猎手们，已经陆续抵达。
他们都在等待。
等待一个传说中即将开启的、千年一次的“射手盛宴”。
等待那支据说能指引找到“银河之心”的“自由之箭”。