第96章 深入老林，首战告捷（1/2）

晨光熹微，东山脚下的院落还笼罩在一片静谧之中。王西川已然起身，最后检查了一遍行装。牛皮背囊沉甸甸地压在肩头，里面装着干粮、盐巴、药品和带给部落的礼物。水连珠步枪斜挎在身侧，冰冷的金属枪身触手可及。猎刀、绳索、火药壶等物什在腰间挂得妥帖。马匹似乎也感知到即将开始的远行，不安地刨动着蹄子，喷着白色的鼻息。

堂屋里，黄丽霞和黄老太早已准备好了热腾腾的早饭，小米粥熬得稠糯，贴饼子烙得金黄，还有一碟咸菜，一碟昨晚特意留下的酱肉。一家人围坐在桌旁，气氛有些沉默，离别的愁绪如同清晨的薄雾，弥漫在空气中。

王西川吃得很快，但每一口都嚼得很仔细，仿佛要将家的味道深深烙印在记忆里。他抬头，目光扫过每一个家人。黄丽霞强忍着泪意，低头默默为他夹菜。王昭阳（大丫）懂事地照顾着妹妹们吃饭。王望舒（二丫）不像往常那样活泼，小口小口地喝着粥。王锦秋（三丫）则时不时抬头看父亲一眼，眼神里满是依恋。下面几个小的，似乎也感受到了不寻常，乖乖地吃着饭，不敢吵闹。黄老汉闷头喝着粥，偶尔抬眼看看女婿，欲言又止。黄老太则一个劲儿地往王西川碗里添粥添饼，仿佛这样就能让他多在身边停留一刻。

“我吃好了。”王西川放下碗筷，声音沉稳，打破了沉默。

他站起身，黄丽霞连忙也跟着站起来，帮他整理了一下本已十分平整的衣领，动作轻柔，带着无尽的不舍。

“当家的……一切小心。”千言万语，最终只化作这一句最朴素的叮嘱。

“嗯。”王西川重重点头，目光坚定地看向她，也看向所有家人，“家里，就交给你们了。”

他没有再多说，转身大步走出堂屋。院子里，马匹已经备好。他利落地翻身上马，动作矫健，一如他重生后第一次独自进山时的果决，但此刻的心境，却已截然不同。那时是为了生存和救赎，如今，则多了责任、信任与对山林更深层次的理解。

“爹！” “姐夫！” “西川！”

家人们都跟了出来，站在院门口，目送着他。

王西川勒住马缰，回头最后看了一眼那座在晨曦中显得格外温暖的院落，看了一眼站在门口、眼中含泪却努力微笑的妻子，看了一眼那一排高矮不一、如同幼苗般的女儿们，看了一眼相互搀扶、满脸牵挂的岳父岳母。

他挥了挥手，没有再多言，猛地一夹马腹，骏马嘶鸣一声，扬起四蹄，载着他，如同离弦之箭般，冲破了清晨的宁静，向着北方、向着那片苍茫无尽的兴安岭林海，疾驰而去。

马蹄踏过县城边缘的土路，溅起细碎的尘土。房屋逐渐稀疏，视野豁然开朗，远处连绵起伏的群山轮廓在朝阳的渲染下，呈现出一种壮丽的黛青色。熟悉的、带着草木清香的凛冽空气扑面而来，王西川深深吸了一口气，胸腔中那股属于猎人的豪情再次被点燃。

他沿着官道向北骑行了大半日，中午时分在一个路边茶棚简单吃了点干粮，饮了马，便离开大路，折向一条通往深山的、人迹罕至的猎道。山路崎岖，林木渐密，马蹄踩在厚厚的落叶和松针上，发出沉闷的声响。四周寂静下来，只有风声、鸟鸣和偶尔不知名小兽窜过的窸窣声。

越往北走，地势越高，空气也愈发寒冷。参天的红松、樟子松、白桦树遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，投下斑驳陆离的光斑。这里已经是真正的原始林区，人类活动的痕迹几乎消失殆尽。王西川如同回到了主场，眼神锐利地扫视着周围的环境，辨认着兽径，倾听着林间的每一种声音。

他并不急于赶路，而是保持着一种匀速前进的节奏，让马匹也能保存体力。他知道，真正的挑战还在后面。

第三天下午，他按照约定，抵达了“魔鬼峡”外围那片被称为“老松林”的集合地。这是一片极为古老的松树林，棵棵巨松都有合抱之粗，树皮皴裂如同龙鳞，树冠亭亭如盖，地上积着厚厚的、不知沉积了多少年的松针，踩上去软绵绵的。

当他骑着马穿过松林，来到一片林间空地时，眼前豁然开朗，一股混杂着松香、皮革和烟火气的、充满野性与活力的气息扑面而来。

空地上，已经扎起了几个颇具民族特色的营帐。几个用松枝和桦皮搭建的“仙人柱”（鄂伦春族传统帐篷）如同巨大的蘑菇散落在空地边缘，旁边是用石块垒砌的简易灶台，正冒着袅袅炊烟。几个穿着狍皮衣、头戴狍头帽的鄂伦春猎手正在擦拭猎枪，或是在磨制猎刀。另一边，几个穿着蒙古袍的汉子正围着一匹躁动的烈马，试图给它套上鞍具，粗犷的呼喝声在林中回荡。还有几个衣着与鄂伦春略有不同，但同样带着山林气息的猎手，应该是鄂温克族的朋友。

王西川的到来，立刻引起了众人的注意。

“西川大哥！”一个清脆而带着喜悦的声音响起，只见乌娜吉从一顶仙人柱后快步走了出来。她依旧穿着那身合体的狍皮衣，身姿矫健，脸庞因为风吹日晒呈现出健康的红褐色，眼睛亮晶晶的，如同林间的清泉。她看到王西川，脸上露出了毫不掩饰的开心笑容。

“王兄弟！你可算来了！”一个洪亮如钟的声音紧接着响起，蒙古族猎手巴特尔大步走了过来。他身材高大魁梧，如同一座铁塔，络腮胡子虬结，眼神豪迈，用力拍着王西川的肩膀，力道大得能让寻常人龇牙咧嘴，“路上还顺利吧？就等你了！”

其他猎手也纷纷围拢过来，用各自的语言或带着浓重口音的汉语跟王西川打招呼。目光中有好奇，有审视，但更多的是一种对强者本能的尊重和认可。王西川上次在狩猎大赛和赌猎中的表现，早已通过各种渠道传开，在这片崇尚勇武的山林世界里，他“猎王”的名头，有着沉甸甸的分量。

王西川翻身下马，与众人一一见礼，态度不卑不亢。他将带来的礼物拿出来分给大家，精盐、火柴、药品和糖果，立刻赢得了更多的好感。尤其是那些糖果，分给几个跟着大人来的半大孩子时，引起了他们一阵小小的欢呼。

“西川大哥，你太客气了！”乌娜吉帮着分发礼物，脸上带着光。

巴特尔拿起一块盐巴掂了掂，哈哈笑道：“好！王兄弟是实在人！这礼物比啥都强！今晚咱们好好喝一顿，明天一早，进魔鬼峡！”

当晚，老松林空地上燃起了巨大的篝火。猎人们围坐火堆旁，火上架着整只的烤野兔和吊锅，锅里炖着新鲜的蘑菇和野菜，肉香混合着松枝燃烧的香气，弥漫在夜空中。众人拿出各自带来的酒囊，烈性的白酒和马奶酒在粗陶碗中碰撞，豪迈的祝酒歌和爽朗的笑声打破了森林的寂静。

王西川虽然酒量不错，但也只是浅尝辄止，保持着清醒。他更多的是在倾听，听老猎手们讲述魔鬼峡的传说和需要注意的危险，听巴特尔吹嘘他追踪野马群的经历，听乌娜吉轻声哼唱鄂伦春古老的狩猎歌谣。

火光映照着一张张饱经风霜、却充满生命力的脸庞，不同民族，不同语言，但因为对山林的共同热爱与依赖，此刻聚集在一起，如同一家人。这种纯粹而热烈的氛围，让王西川感到一种久违的归属感。

第二天清晨，天色未明，营地已然苏醒。没有人催促，所有猎人都自觉起身，收拾行装，检查武器。气氛变得肃穆而凝重，之前的欢声笑语被一种临战前的专注所取代。

简单的早餐后，队伍集结。由经验最丰富的鄂伦春老猎人莫日根带队，王西川、乌娜吉、巴特尔等二十余名精悍猎手组成的联合狩猎队，如同一条无声的溪流，悄无声息地汇入了魔鬼峡那幽深险峻的入口。

魔鬼峡名不虚传。两侧是刀削斧劈般的陡峭崖壁，怪石嶙峋，许多地方仅容一人一马通过。谷底乱石堆积，溪流湍急冰冷，空气中弥漫着一股潮湿阴冷的气息，阳光难以透入，显得昏暗而压抑。脚下是松软的苔藓和滑腻的石头，行走极其困难。

队伍保持着高度的警惕，行进速度不快。莫日根和几个鄂伦春猎手走在最前面，如同灵巧的山猫，仔细查看着地面上的痕迹——粪便、足迹、被啃食的树皮，判断着兽群的动向和种类。

王西川紧随其后，他的观察同样细致入微。他注意到崖壁上一些新鲜的抓痕，判断可能有熊在此活动。也看到溪边泥地上清晰的狼群足迹，数量不少。