第81章 铁与火的课堂（上）（2/2）

“传统底火都用这个。”

“传统是老爷们的传统。”安娜说，“咱们穷，咱们没条件，就得想穷办法。”

她拿起一枚废弹壳，用锉刀小心地锉掉底部的旧底火残渣，露出黄铜的本来色泽：“你们看，底火的作用，就是撞针一敲，能冒出足够热的火星，点燃弹壳里的火药。有没有别的东西……也能冒火星？”

一个以前在矿上干过的老工人迟疑地说：“矿上放炮，有时候用黑火药加硫磺，摩擦也能起火……”

“黑火药咱们有。”安娜眼睛亮了，“硫磺呢？”

“镇上药铺应该有一点。”

“试试。”

第二次试验转向了更“土”的方向。工人们把黑火药磨得极细，掺入少量硫磺粉和氧化剂，试图调制成一种能敏感发火的混合物。试验了十七种配方，要么太钝，撞针敲下去没反应；要么太敏感，稍微一碰就自燃。第三次大试验时，一小撮试验品在研磨过程中突然爆燃，火星溅到旁边的火药桶——虽然不是满桶，但足以引发一场小规模爆炸。

轰的一声闷响，车间的窗户被震碎了三扇。黑烟从“实验室”里涌出来。

安娜当时正在隔壁记录数据，听见响声冲进去时，看见三个工人满脸黑灰地坐在地上咳嗽，彼得罗维奇的左手被灼伤，起了水泡。工作台一片狼藉，器具散落一地。

“没事……没事……”彼得罗维奇甩着受伤的手，苦笑着，“火药量不大，就是吓一跳。”

但这次事故让整个项目蒙上了阴影。工业委员会里开始有声音质疑这种“蛮干”是否值得，是否应该把有限资源投入到更稳妥的生产中——比如多织些布，多种些粮。

安娜在当晚的委员会会议上据理力争：“没有子弹，咱们织的布、种的粮，最后都是给敌人准备的。格罗夫为什么不敢出城？因为咱们的枪里有子弹。如果有一天子弹没了，他第一时间就会扑过来。”

“可你们这样试下去，下次爆炸可能就出人命了！”有人反驳。

“那就想办法不出人命。”安娜说，“但试验不能停。”

会议不欢而散。安娜回到车间时，已经是深夜。工人们大多回家了，只有彼得罗维奇还留在那里，就着一盏油灯的光，用没受伤的右手摆弄着一枚弹壳。

“师傅，手怎么样了？”安娜问。

“涂了药，过几天就好。”彼得罗维奇没抬头，“安娜，我在想……咱们方向可能错了。”

“怎么说？”

“咱们总想着‘复刻’老爷们的底火。”老钳工举起那枚弹壳，在灯下转动，“但老爷们的底火，是为老爷们的生产线设计的——精密的冲床，标准化的原料，受过专门训练的工人。咱们有什么？几台老掉牙的车床，一堆废铜烂铁，还有一群除了干劲啥都没有的穷工人。”

他把弹壳放在工作台上：“所以咱们不应该想着‘复刻’，得想着‘替代’。用咱们有的东西，干出同样的活。”

安娜在他对面坐下：“您有想法了？”

彼得罗维奇从工作台下摸出一个小木盒，打开，里面是几十枚各种形状的金属片——有的薄如纸，有的厚实，有的带有奇特的花纹。

“这些是我这些年攒的，”他说，“有的是从旧机器上拆的弹簧片，有的是钟表里的发条，有的是马车轴承的垫片。我一直在想，这些东西，能不能代替雷汞？”

安娜拿起一枚薄薄的钢片：“这个……怎么发火？”

“你来看。”彼得罗维奇把钢片夹在台钳上，用一把小锉刀在表面快速摩擦了几下。黑暗中迸出一串细小的火星，像微缩的烟花。

“钢铁摩擦能生火，”老钳工说，“这是老祖宗就知道的道理。如果咱们在弹壳底部，不放雷汞，放一片特制的、一摩擦就能冒火星的金属片呢？撞针敲下去，不是撞击，是刮擦——刮出火星，点燃火药。”

安娜盯着那些火星，脑海里飞快地旋转：“但撞针的力道和角度……”

“所以得设计一种新的底火结构。”彼得罗维奇眼睛里闪着光，“不是老爷们那种‘一敲就炸’的，是‘一刮就着’的。金属片的材质、厚度、表面的纹路，都得反复试。但至少……这东西不敏感，不会动不动就炸，咱们可以放心试。”

那一夜，车间的灯亮到天明。