第104章 工事初显威（2/2）
他盯着那些木板。太整齐了，整齐得诡异。木板边缘露出新鲜的切口，是近日才铺的。
“有机关。”夏侯尚低声道。
但身后传来曹休的号令：“加速通过！休要在滩头停留！”
军令如山。夏侯尚一咬牙，扬鞭：“冲——！”
五百骑开始加速。马蹄踏在木板上，发出“咚咚”闷响。木板很稳，纹丝不动。
七十步、五十步、三十步——
【第二道土垒后】
张合趴在观察孔后，左眼紧贴孔沿。
他看见曹军骑兵冲上木板，看见那些年轻面孔上的紧张与决绝，看见夏侯尚一马当先。他握枪的手心渗出冷汗。
“将军，”亲兵伏在他身侧，“敌已至木板区中段。”
张合没动。
他眼前闪过昨日画面：高览中箭，回头望他，血从喉中喷出……那个与他并肩二十年的兄长，就那样倒下。
“将军？”亲兵声音发急。
张合闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩冰冷。
他抬手，挥下。
“拉——！”
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命令通过绳索传递。
土垒后，百名赤膊壮士齐齐发力！他们每人手中攥着一根粗麻绳，绳头通过土垒下的导孔，延伸至前方壕沟底部的机关。
“嘎吱——嘎吱——”
机关转动声被马蹄声掩盖。
前方木板区，三十块木板同时侧翻！
木板一端以铁铰链固定在壕沟对岸，另一端原本由沟底的木楔支撑。此刻木楔被绳索拉倒，木板失去支撑，瞬间翻折！
“轰隆——！”
前排百余骑连人带马坠入深沟！
沟宽一丈二，深八尺，沟底密密麻麻插着削尖的竹刺——坠下即穿！
“唏律律——！”
战马惨嘶，人体被竹刺贯穿的“噗嗤”声接连响起。鲜血瞬间喷溅，染红沟壁。
夏侯尚马快，已冲过最后几块木板。他猛勒缰绳回头，看见的是地狱般的景象：沟中人马叠压，竹刺从马腹、人胸穿出，血如泉涌。未死的士卒在惨叫，伸手想爬上来，但沟壁陡滑，无处着力。
“停——！停住——！”夏侯尚嘶声大吼。
但晚了。
后排骑兵不知前况，仍在冲锋。前队骤停，后队撞上，人仰马翻。又有数十骑收势不及，冲入沟中。
【土垒上】
大黄弩手起身。
三百具改进型蹶张弩，弩臂长四尺，需脚踏上弦，射程二百五十步。弩手瞄准沟中挣扎的、坠马的、混乱的曹军。
“放。”
弩箭如蝗群扑出。这么近的距离，弩矢贯穿皮甲如穿纸。一名曹军屯长刚从沟边爬起，一支弩箭贯穿他面门，带出后脑骨渣。
夏侯尚左腿剧痛——是被竹刺划开的，伤口深可见骨。亲兵拼死将他拽上马背，往后撤。
曹休在后队眼睁睁看着这一切。他看见木板翻覆，看见人马坠沟，看见弩箭收割。先锋三千，转眼折损八百。
“弓手！”曹休嘶吼，“还击！压制土垒！”
但曹军弓手在河滩，距土垒二百余步——普通弓箭射程不到二百步。箭矢稀稀拉拉落在土垒前，连垒墙都碰不到。
而土垒上的大黄弩，还在有条不紊地装填、发射。
曹休牙龈咬出血。他知道，这仗打不下去了。
“撤——！”他几乎是从喉咙里挤出这个字，“退回北岸！”
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未时三刻，北岸望楼。
曹操站在楼顶，手扶栏杆，指节捏得发白。
他亲眼看见木板翻覆，看见虎豹骑——不，不是虎豹骑，是新军——坠沟，看见弩箭收割。整个过程冷静、高效、残忍。
司马懿垂目立于侧后，低声道：“此工事设计精巧，非寻常人所为。木板翻覆需机关联动，壕沟竹刺专克骑兵……恐是廖湛手笔。”
“廖守仁……”曹操喃喃，“又是他。”
曹纯快步登上望楼，甲胄铿锵：“大王！末将愿率虎豹骑破之！此等工事，骑兵速冲可破！”
曹操沉默。
他望着南岸。那里，曹军正在慌乱后撤，争抢船只浮桥，又有数十人落水。而刘备军的土垒上，隐约可见人影晃动，在回收弩箭。
“未到时候。”曹操终于开口，声音疲惫，“传令：收兵。今夜……再议。”
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申时初，南岸工事前。
战斗已结束一个时辰。曹军尸体被清理出来，堆在滩头，像一座座小山。刘备军士卒正在回收弩箭——能用的捡回，不能用的折断。
张合站在土垒上，望着北岸曹军营火渐起。
亲兵来报：“将军，此战我军伤十九人，亡三人。皆是流矢所伤。”
张合没应声。
他望着那些曹军尸体。多是年轻面孔，有些看起来不到二十岁。他们死时眼睛还睁着，里面是惊恐、茫然、不甘。
“高兄……”张合喃喃，“你看见了么……此等杀法……”
不用刀，不用枪，用木板、壕沟、竹刺、弩箭。杀人如割草，自己几乎无损。
他该高兴的。这是大胜。
但心中只有一片冰凉。
身后传来脚步声。张合回头，见是廖湛。
“张将军。”廖湛走到他身侧，也望向北岸，“工事初成，首战告捷。将军之功。”
张合沉默良久，缓缓道：“廖尚书……此等战法，可算……正道？”
廖湛侧目看他：“将军以为，何为正道？”
“两军对垒，堂堂正正，刀枪见血。”张合声音低沉，“而非……设陷阱，诱敌入瓮，屠之如豚犬。”
廖湛笑了，笑容里有些冷意：“那张将军以为，昨日夏侯渊三百步外射杀高将军，可算正道？曹军以蹶张弩覆盖射击，致我十二员偏将阵亡，可算正道？”
张合语塞。
“战场之上，只有生死，没有正道。”廖湛转身，望向西边落日，“将军今日若不用此工事，曹军一万新军渡河，与我五千守军血战——将军算算，要死多少人？能挡多久？”
张合不语。
“死三人，换敌八百。”廖湛轻声道，“这，就是战争。”
他走下土垒。张合独自站着，直到夕阳完全沉入地平线，河面被染成血色。
远处，木板覆壕沟上，血迹未干。一处侧翻的木板下，竹刺穿着半截马尸，马眼圆睁。
更远处，北岸曹军营火连绵，南岸刘备军营中传来伤兵哀嚎。
而许昌城头，一点灯火亮起——那是夏侯惇的望楼。独目将军的身影立在垛口后，像一尊石雕，望着北方。
那里是邺城的方向。
是曹操所在。
也是他两个弟弟——曹仁、夏侯渊——灵柩将归之处。
夜风起了，带着河水的腥气和血的铁锈味。
今日只是开始。