第83章 情人与枪匠（2/2）
“不太好过？”他发出一声自嘲的、近乎呜咽的苦笑，“我的枪店……被atf查封了！执照吊销了！詹森……詹森他尽力了，但……但这次的风浪太大了！我完了！彻底完了！”
他用力捶了一下吧台，发出沉闷的响声，引来酒保和其他零星客人不满的目光。
“那四十万美金呢？”陈默的声音平静无波，听不出任何情绪，“足够你和你家人生活一段时间了吧？”
提到钱，科尔尼的眼神闪烁了一下，随即被更深的痛苦淹没。
“钱……钱是够用一段时间……但……但那又怎么样？”他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着陈默，“我是个枪店老板！埃尔加·科尔尼！我只会干这个！我靠这个吃饭！靠这个……养家糊口！现在什么都没了！我老婆……比安卡……她的病需要长期吃药！吉尔……我的女儿，她还在上大学！学费……生活费……那四十万美金能撑多久？坐吃山空！女儿想要一台新车，我答应她了，我现在缺拿不出来钱，我……我他妈就是个废物！一个连家都养不起的废物！”
他越说越激动，声音哽咽，眼泪不受控制地涌了出来，混合着鼻涕流进嘴里。
陈默默默地看着他，没有说话，只是小口啜饮着杯中的波本。辛辣的酒液滑入喉咙，带来一丝灼热感（陈默没有喝酒的习惯，但这种场合，他会陪着喝一点，别人叫他喝，他也会给面子）。
眼前的科尔尼，和当初那个在枪店里精明强干、眼神锐利的老板判若两人。金钱可以解决一时的困境，却填补不了失去事业和尊严带来的巨大空洞。巴比伦的ptsd曾摧毁了他的家庭，如今，这场风暴又摧毁了他赖以生存的根基。
主次早已颠倒。当初是陈默需要科尔尼的渠道和掩护，如今，却是科尔尼走投无路，需要抓住陈默这根救命稻草。
科尔尼发泄般地哭诉了一阵，情绪渐渐平复下来，只剩下沉重的喘息和绝望的沉默。他低着头，不敢再看陈默。
陈默放下酒杯，发出轻微的“咔哒”声。这声音在寂静的吧台角落显得格外清晰。
“埃尔加，”陈默的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“你……想继续干这行吗？”
科尔尼猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒！
“干……干哪行？”
他的声音因为激动而颤抖。
“你知道是哪行，你不是给我们发过私信吗？”陈默的目光锐利如刀，直视着科尔尼的眼睛，“军火。情报。地下世界的勾当。风险很高，但……回报也足够让你养家糊口，甚至……东山再起。”
科尔尼的心脏狂跳起来！他当然知道是哪行！他太知道了！眼前这个神秘的龙国年轻人，就是靠着这门生意，在短短时间内搅动了整个洛杉矶的地下世界！那四十万美金就是证明！那批tec-9……那场风暴……纽波特海岸的惨案……虽然新闻语焉不详，但科尔尼隐隐有种感觉，那绝对和眼前这个人脱不了干系！
巨大的恐惧和巨大的诱惑如同冰与火，在他心中激烈交战！恐惧于这份工作的危险和不确定性，恐惧于一旦卷入更深，可能再也无法脱身！但诱惑……那足以改变他和家人命运的诱惑！那让他重新找回价值感和尊严的可能！
“我……”科尔尼的嘴唇哆嗦着，喉咙发干，“我……我愿意！陈先生！我愿意跟着您干！求求您！给我一个机会！”
他几乎是脱口而出，声音带着哭腔和不顾一切的乞求！他猛地从高脚凳上滑下来，身体因为醉酒和激动而摇晃着，几乎要跪倒在陈默面前！
“我知道风险！我不怕！我……我有经验！我有关系！詹森……还有我以前在巴比伦的战友们……他们……他们都能帮上忙！只要您肯收留我！让我做什么都行！求您了！”
他双手紧紧抓住吧台的边缘，指关节因为用力而发白，眼神中充满了孤注一掷的恳求。
陈默看着眼前这个曾经也算叱咤一方、如今却卑微到尘埃里的男人，心中一时感慨万千。念及当初在帕萨迪纳初识时的那点“旧情”，念及科尔尼那确实有用的关系网（州议员詹森·伯恩斯、前军方的战友），也念及他此刻走投无路的绝望和对家人的责任……
“好。”陈默的声音平静地响起，如同最终的判决，“我收下你了，埃尔加。”
科尔尼猛地抬起头，脸上瞬间绽放出狂喜和难以置信的表情！泪水再次涌出，但这次是激动的泪水！“谢谢！谢谢您！陈先生！谢谢！我……我……”
“但是，”陈默打断了他，眼神变得冰冷而深邃，“记住，埃尔加。从今以后，你的忠诚，只属于我一个人。明白吗？”
陈默在说这话的同时，也启动了思想钢印。
无声无息间，一股无形的、冰冷的意志如同最精密的刻刀，瞬间烙印在科尔尼意识的最深处！一个代表着绝对忠诚、无条件服从、永不背叛的印记，被深深地镌刻在他的灵魂核心！科尔尼身体猛地一震，眼神瞬间变得有些茫然，随即又恢复了清明。但看向陈默的目光中，除了之前的感激和敬畏，更多了一种发自灵魂深处的、近乎本能的、不容置疑的忠诚！仿佛陈默就是他的信仰，他的神！
“明白！陈先生！我的忠诚，永远属于您！至死不渝！”
科尔尼的声音斩钉截铁，带着一种前所未有的坚定和狂热。
陈默满意地点点头。初级思想钢印的效果立竿见影。他再次从意识空间中提取出五沓崭新的百元美钞，放在吧台上，推到科尔尼面前。
“这五万美金，你先拿着。安顿好家里，照顾好你老婆和女儿。暂时留在洛杉矶，保持低调，等候我的召唤。联系方式，我会通过暗网发给你。”他顿了顿，补充道，“记住，不要和任何人提起我，也不要试图打听我的事。”
“是！陈先生！我明白！我一定照办！”