第3章 槐木（1/2）

苏砚盯着李老汉手上的布条，喉咙发紧。

那布条的颜色、缠绕的方式，和他自己的、和那女子的，一模一样。像是某种暗号，又像是某种烙印，标记着被缠上的人。

“李伯，这妆奁你是从哪来的？”苏砚的声音有些干涩。

李老汉的眼神闪烁了一下，避开他的目光：“就是祖上留下来的，一直放在地窖里，最近才翻出来。苏先生，是不是……是不是这妆奁有什么邪性？”

苏砚没有回答，只是仔细看着木盒里的妆奁。妆奁的盖子是打开的，里面铺着的青黑色锦缎已经有些朽坏，边缘处露出几根暗红色的丝线，像是绣线，又像是凝固的血。缠枝莲的图案绣得极为精致，每一针每一线都恰到好处，只是绣线的颜色越来越深，像是在慢慢吸收什么。

而花蕊里的那颗牙齿，比在沉木上看到时更大了些，表面泛着一层淡淡的油光，像是刚被人舔过。

“这妆奁，你有没有碰过里面的锦缎？”苏砚问。

李老汉摇了摇头，脸色更白了：“没有！我只是打开看了一眼，就觉得浑身发冷，赶紧关上了。夜里就听见地窖里有‘沙沙’的声音，像是有人在绣东西，我不敢去看，就想着请苏先生帮忙看看。”

苏砚的右手又开始发痒，伤口处的藤条像是被妆奁吸引，想要钻出来。他强忍着不适，把木盒盖上：“李伯，这妆奁我收下了，三天后你来取。”

李老汉松了口气，连忙道谢：“多谢苏先生！多少钱？我现在给你。”

“不用钱。”苏砚说，“但我有个条件，你得告诉我，十年前顾秀才失踪的事，你知道多少？”

李老汉的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪尽，像是被抽走了所有的气血。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，眼神里充满了恐惧。

“苏先生，”他的声音带着颤抖，“那件事……别提了，别提了！会被她听见的！”

“被谁听见？”苏砚追问。

李老汉猛地后退一步，摆了摆手：“我不能说！说了会出事的！苏先生，你要是想修就修，不想修就把妆奁还给我，我……我去烧了它！”

他说着，就要去抢苏砚手里的木盒。苏砚侧身避开，紧紧握住木盒：“李伯，你怕的是林晚娘，对不对？”

“别叫她的名字！”李老汉尖叫一声，脸色惨白，转身就往回跑，像是身后有什么东西在追他，脚步踉跄，差点摔倒。

苏砚看着他的背影，眉头皱得更紧了。

看来，李老汉知道些什么，只是因为害怕，不敢说。而这枕河镇的人，恐怕都知道林晚娘的事，只是都在刻意隐瞒。

他们在怕什么？

怕林晚娘的鬼魂？还是怕那个被绣进木头里的执念？

苏砚回到书房，把木盒放在书桌上。他没有立刻打开，而是先点燃了一炷香，香是师父留下的艾草香，能驱邪避秽。艾草香的烟雾袅袅升起，带着一股淡淡的清香，驱散了书房里的霉味和腥甜。

苏砚解开右手的布条，只见伤口处的藤条已经露出了一小截，青黑色，像是细蛇，正慢慢往上爬。他拿起一把小巧的刻刀，用刀尖轻轻挑了挑藤条，藤条立刻收缩，钻进了伤口里，留下一道浅浅的血痕。

他知道，自己的身体已经被林晚娘的执念侵入了。如果不能尽快找到破解之法，迟早会变成像张打鱼、顾秀才那样的人，被吸干血，魂魄被绣进缠枝莲里。

苏砚深吸一口气，打开木盒，再次看向那只槐木妆奁。

他仔细观察着妆奁的木质，发现这确实是槐木，但不是普通的槐木。普通的槐木纹理粗糙，而这只妆奁的木质极为细密，像是被油脂浸泡过，摸上去滑腻腻的，带着一股淡淡的腥甜，和烧沉木的烟味一模一样。

他用刻刀轻轻刮了一点木屑下来，放在鼻尖闻了闻。木屑的味道很苦，带着一股血腥味，像是混着人的血。

苏砚突然想起了一个传说——有一种槐木，是用人血浇灌长大的，叫做“血槐”。这种槐木质地坚硬，不易朽坏，而且能吸收人的魂魄和执念，用来做器物，极易生出邪性。

难道这只妆奁，是用血槐做的？

而林晚娘，就是用这血槐妆奁，绣出了能吸收魂魄的缠枝莲？

苏砚拿起妆奁，翻转过来，只见妆奁的底部刻着一行小字，字迹模糊，像是用指甲刻上去的：“嘉庆七年，槐阴下，绣魂归。”

嘉庆七年，正是十年前。

槐阴下，指的是哪里？是这老宅子的槐树下？还是枕河镇的某个地方？

绣魂归，是说林晚娘的魂魄，要通过绣缠枝莲，回归人间？

苏砚的心里充满了疑问。他决定，今晚就去地窖看看。李老汉说地窖里夜里会有绣东西的声音，或许那里藏着更多的秘密。

夜幕降临，枕河镇的雾变得更浓了，像是一张巨大的网，把整个镇子罩住。苏砚背着工具箱，悄悄来到李老汉家的后院。李老汉家的地窖在院子的西北角，入口处盖着一块石板，上面长满了青苔。

苏砚轻轻掀开石板，一股浓重的霉味和腥甜味扑面而来，比书房里的味道更浓烈。地窖里一片漆黑，伸手不见五指，只能听见“滴答”的水滴声，像是有人在流泪。

他从工具箱里拿出一盏油灯，点燃。油灯的光芒微弱，只能照亮身前几步远的地方。地窖不大，里面堆着一些杂物，都是些旧家具、旧衣物，上面蒙着一层厚厚的灰尘。

而在地窖的角落里，放着一堆槐木。

那些槐木和沉木、妆奁的材质一样，都是青黑色的，表面光滑，像是被精心打磨过。每一根槐木上，都缠着些青黑色的藤条，藤条上挂着细小的牙齿，和绣帕上的图案一模一样。

更让苏砚心惊的是，那些槐木的裂纹里，竟嵌着无数根暗红色的绣线，像是从木头里长出来的，密密麻麻，像是人的血管。

“沙沙……沙沙……”

一阵细微的声音从槐木堆里传来，像是有人在用绣针绣东西。

苏砚握紧了手中的刻刀，慢慢靠近槐木堆。油灯的光芒照亮了槐木堆的深处，他看见，那里坐着一个人影。

那人影穿着一身青黑色的衣裳，正是白天在书房里出现的林晚娘。

她正坐在一堆槐木上，手里拿着一根暗红色的绣线，一针一线地绣着什么。她的绣绷是一块白色的骨头，像是人的肩胛骨，上面已经绣出了半朵缠枝莲，花瓣是暗红色的，像是染了血。

而她的身边，放着一个小小的木盒，和李老汉拿来的那个一模一样。

林晚娘没有回头，只是继续绣着，声音轻柔，像是在自言自语：“还差一点点……还差最后一针……”

苏砚的心跳几乎停止。他看见，林晚娘手里的绣线，竟是从一根槐木里抽出来的，而那根槐木的裂纹里，嵌着一截苍白的手指，像是人的手指，已经没有了血色。

“你在绣什么？”苏砚的声音有些沙哑。