第3章 皮影（2/2）

妇人缓缓睁开眼睛，看了小男孩一眼，又看向沈砚，虚弱地笑了笑：“多谢……多谢掌柜的。”

沈砚点了点头：“夫人安心养病，钱的事情不用操心。我听说你家有个皮影箱，能不能带我去看看？”

妇人犹豫了一下，说道：“在……在柴房里。那箱子邪性得很，自从孩子他爹去世后，就一直放在那里，没人敢碰。”

沈砚跟着小男孩来到柴房。柴房里阴暗潮湿，堆满了柴火，角落里放着一个老旧的木箱，正是那个皮影箱。箱子是木质的，上面雕刻着精美的花纹，只是颜色已经发黑，有些地方还发霉了。

沈砚走到箱子前，能感觉到一股浓郁的阴寒之气从箱子里散发出来，比皮影人身上的要浓烈得多。他打开箱子，里面整齐地摆放着十几个皮影人，有男有女，有老有少，个个做工精致，栩栩如生。只是，这些皮影人的眼睛部位，都和小男孩拿来的那个一样，用墨汁涂得漆黑，像是一双双空洞的眼睛，正死死地盯着他。

就在沈砚打开箱子的瞬间，那些皮影人突然动了起来！它们一个个从箱子里跳出来，落在地上，像是活了一样，开始在柴房里跳舞、打闹。同时，一阵悠扬的皮影戏唱腔传来，正是《霸王别姬》的调子，声音婉转，却带着一股说不出的阴冷。

小男孩吓得躲在沈砚身后，瑟瑟发抖：“掌柜的，它们……它们活了！”

沈砚握紧了拳头，眼神警惕地看着那些皮影人。他知道，这些皮影人都被小男孩爹的执念附身了。小男孩的爹是个皮影戏艺人，一生痴迷皮影戏，死后执念不散，附在了自己制作的皮影人身上，想要继续唱戏。

“李艺人，”沈砚对着那些皮影人说道，“我知道你痴迷皮影戏，放不下。但你这样下去，会害了你的妻儿。你的儿子为了给你妻子看病，已经把你最心爱的皮影人当了。你难道忍心看着他们受苦吗？”

那些皮影人停止了跳舞，唱腔也戛然而止。它们齐刷刷地看向沈砚，漆黑的眼睛里，似乎闪过一丝犹豫。

沈砚继续说道：“你生前喜欢唱戏，是想让更多的人听到你的戏。现在你死了，执念不散，附在皮影人身上，只能在这阴暗的柴房里唱戏，没人能听见。不如放下执念，安心地走。我会把你的皮影人好好保管，每年的今天，都为你唱一场戏，让更多的人记得你。”

过了片刻，一个皮影人缓缓走上前，正是小男孩拿来的那个将军皮影。它对着沈砚，微微鞠了一躬，像是在表示感谢。然后，它转过身，对着其他皮影人挥了挥手。那些皮影人一个个都安静下来，慢慢地走回皮影箱里，一动不动了。

同时，一股淡淡的白烟从皮影箱里升起，白烟中，隐约出现了一个男子的身影，穿着皮影戏艺人的服饰，对着沈砚和小男孩鞠了一躬，然后渐渐消散在空气中。

沈砚知道，李艺人的执念已经化解了。他关上皮影箱，对小男孩说道：“好了，没事了。你爹已经安心地走了。这些皮影人，我会好好保管的。”

小男孩看着皮影箱，眼圈红了：“谢谢掌柜的。我爹他……他终于可以安息了。”

沈砚从怀里掏出一百两银子，递给小男孩：“这些钱你拿着，赶紧带你娘去看病。以后好好照顾你娘，不要再想这些事情了。”

小男孩接过银子，对着沈砚深深鞠了一躬：“谢谢掌柜的，您真是个好人！”

沈砚笑了笑，转身离开了小男孩的家。走出村落，夕阳西下，余晖洒在大地上，给万物镀上了一层金色。沈砚看着远方的天空，心里有些感慨。这些阴货背后，都是一个个未了的执念，一个个悲惨的故事。而他，作为瑞宝阁的掌柜，能做的，就是帮它们化解执念，让它们安心地走。

回到瑞宝阁，沈砚把那个将军皮影人放进密室，和桃木梳、绣花鞋放在一起。然后他翻开账本，写下：“光绪二十七年，收将军皮影人一支，当主：李小儿，赎期：无，注：艺人执念，爱戏成痴，已化解。”

写完，沈砚合上账本，揉了揉有些发胀的太阳穴。他知道，瑞宝阁的故事，还远远没有结束。在这个清末民初的乱世里，还有很多阴货，很多执念，等着他去面对。而他，也会一直坚守着瑞宝阁，坚守着这份特殊的责任。

夜色渐浓，瑞宝阁的青灯笼依旧亮着，昏黄的光线照在门口的青石板路上，像是在诉说着一个个细思极恐的故事。而沈砚，正坐在柜台后，等待着下一个客人，下一个故事的开始。