第140章 雾与铁的牢笼（1/2）

1941年10月11日，凌晨四点十七分，兹维尼哥罗德以西第二道防线。

寒冷以最残酷的方式宣告了俄罗斯秋天的真实面貌。我蜷缩在车长座位上，裹着两条毛毯，依然能感觉到金属座椅传来的刺骨寒意。呼吸在狭窄空间内凝成白雾，附着在潜望镜和观察窗内侧，形成一层薄薄的冰花。

威廉睡在驾驶舱，膝盖蜷缩在狭窄空间里，每隔几分钟就会在睡梦中无意识地颤抖。埃里希靠在炮手位，裹着毯子，年轻的脸在昏暗中显得格外苍白。弗兰茨和保罗分享着无线电员位置后方的狭小空间——这是车内唯一能勉强躺平的地方。

寂静。这是撤退后第一夜的寂静，沉重得令人窒息。没有炮声，没有枪声，甚至连风声都停了。只有履带护板上偶尔掉落的霜块发出轻微的“咔哒”声，以及我们每个人不均匀的呼吸声。

五点零三分，寂静被打破。

第一声爆炸来自东方，距离约两公里，沉闷而厚重，像巨大的铁锤砸在冻土上。然后是第二声，第三声，很快连成一片连绵不绝的轰鸣。

我猛地坐直，推开舱盖。

外面，地平线东侧已经亮起一片不断闪烁的橙红色光芒，每一次闪烁都伴随着新的爆炸声。那不是昨天那种精准的炮火准备，而是无差别的、毁灭性的炮火覆盖。

“全员就位！”

车内迅速活了过来。威廉从睡梦中惊醒，几乎是本能地摸向操纵杆。埃里希擦去观察窗上的冰花，眼睛紧贴瞄准镜。弗兰茨开始检查弹药架，确保炮弹在颠簸的夜间没有移位。

炮击持续了三十七分钟。根据爆炸声判断，至少有三个炮兵团的火力：122毫米榴弹炮、152毫米重炮，可能还有203毫米的攻城炮。整个东侧防线都被烟尘和火光笼罩。

“他们在软化防线，”威廉在驾驶舱里说，声音因刚睡醒而沙哑，“为步兵进攻做准备。”

“但太早了，”埃里希看着他的怀表，“才五点四十。天还没亮，步兵进攻需要视野——”

他的话停住了。因为就在那一刻，我们看到了：雾。

不是普通的晨雾，而是从河谷和低洼地带升起的、浓稠如牛奶的白色雾墙。它从东面向我们滚滚而来，速度之快超乎想象。十分钟内，能见度从几百米降至不足五十米。

“老天……”保罗低声道。

我明白了苏军的战术：用炮火压制和震慑，然后用浓雾作为掩护，让步兵在极近距离发起突击。在浓雾中，我们的坦克视野受限，火炮精度大幅下降，而步兵可以悄悄接近到投掷手榴弹的距离。

“全体注意，”我通过电台向全排下令，“浓雾环境，保持无线电畅通。优先使用同轴机枪，节省主炮弹药。不要开火太早暴露位置。”

“莱茵女儿”周围，雾气已经浓到连二十米外的友军坦克都只能看到模糊轮廓。整个世界变成了灰白色的牢笼，声音在其中变得扭曲而诡异：远处的爆炸声沉闷模糊，近处履带碾压地面的声音却异常清晰。

六点十五分，炮击突然停止。

停止得如此突然，以至于耳膜因压力变化而嗡嗡作响。然后，是比炮击更可怕的寂静——那种充满期待的、杀机四伏的寂静。

“听到什么了吗？”埃里希低声问。

我们屏住呼吸。起初只有风声——不，不是风，是雾气流动时发出的极细微的嘶嘶声。然后，从雾中传来其他声音：

脚步声。不是整齐的步伐，而是分散的、小心翼翼的踩踏冻土和碎石的声响。

低语声。俄语的短促命令，被雾气扭曲得无法判断距离和方向。

金属碰撞声。可能是武器，可能是水壶，也可能是工兵剪开铁丝网的工具。

“他们很近了，”威廉说，“两百米，可能更近。”

“所有坦克，准备开火，但等我的命令。”我压低声音通过电台说。在浓雾中，过早开火不仅浪费弹药，还会暴露我们的精确位置。

时间一秒秒流逝。脚步声越来越清晰，现在已经能分辨出不同的方向：前方、左前方、右前方……苏军步兵在浓雾中呈半圆形接近。

“车长，”埃里希的声音紧绷，“我通过瞄准镜能看到人影了……但数量太多，而且他们分散得太开。”

这就是雾战的残酷：你明知敌人在靠近，却看不清，无法有效瞄准，只能等待他们进入绝对致命的距离。

“机枪准备。”我说，“但先不要——”

第一声枪响从我们右侧传来，接着是德语的喊叫和俄语的回应。枪声迅速蔓延，很快整条防线都响起了交火声。

“他们开始了！”

“稳住！”我喝道，“我们的目标是坦克，不是步兵。威廉，慢慢后退，保持与步兵的距离。”

“莱茵女儿”开始缓缓倒车。在浓雾中机动极其危险——我们看不见友军位置，看不见障碍物，甚至看不清地面状况。

突然，左前方雾气中窜出一个人影。是个苏军士兵，年轻得令人心碎，他端着一支ppsh冲锋枪，看到我们的坦克时明显愣了一下。

“机枪！”

埃里希的同轴机枪一个短点射。士兵倒下，消失在浓雾中。

但更多人影出现了。三个、五个、十个……他们从雾中涌出，像幽灵般突然出现在坦克周围。

“威廉，加速后退！机枪扫射！”

坦克加速倒退，两条机枪火线扫向逼近的步兵。在这么近的距离，子弹轻易穿透人体，但苏军士兵的冲锋没有停止。一些人倒下，更多人从雾中冲出，有人试图爬上坦克，有人向观察窗射击。

“手榴弹！”保罗大喊。

一颗手榴弹在坦克左侧爆炸，弹片打在装甲板上叮当作响。

“烟雾弹！发射烟雾弹！”

“发射！”

两发烟雾弹从炮塔两侧射出，在坦克周围形成一片灰白色的烟云，与自然雾气混合在一起。这给了我们宝贵的喘息时间。

“继续后退，到达预定第二阵地！”

我们退到一片缓坡后方，这里视野稍好——至少能看清五十米范围。但雾依然浓，战斗声音从四面八方传来，无法判断整体态势。