第395章 归途暗涌（1/2）

车队沿着官道向北行进，车轮碾过碎石，发出单调的声响。蓁离掀开马车窗帘，目光掠过沿途景象。战争虽已结束，但痕迹犹存——毁弃的农舍、烧焦的田野、零星可见的新坟。她轻叹一声，放下帘子。

“殿下还在想京城的事？”白子轩递过水囊。

蓁离接过，饮了一口：“我在想，和平协议签署后，真正要让两族百姓接纳彼此，需要多少年。”

“至少一两代人吧。”胡青岚靠在车厢壁上，闭目养神，“仇恨不是一纸文书能抹平的。我小时候听祖父说，他亲眼见过妖族屠村，那种恐惧是刻在骨子里的。”

赵天翊握着剑柄，沉声道：“人族对妖族也一样。我父亲当年就是死在妖族偷袭中。若不是遇到殿下，我可能也会带着这种仇恨活下去。”

车厢内一时沉默。四人都明白，他们追求的和平之路布满荆棘。

“所以我们需要榜样。”蓁离打破沉默，“通婚、互市、文化交流……要让百姓看到，与对方相处能带来好处，而不是伤害。就像冰原族与人族，经过这一战，京城百姓已经接受他们了。”

“那不一样。”白子轩摇头，“冰原族救了京城，有恩于人族。普通妖族可没有这样的功劳。”

“所以我们要创造机会。”蓁离眼中闪过坚定，“让两族共同做些事，比如一起开垦荒地、修建水利、对抗天灾……经历多了，自然会改变看法。”

胡青岚睁开眼，笑道：“殿下说得容易。那些顽固的老家伙们可不会这么想。妖族长老会里有几个，一提人族就咬牙切齿。”

“那就换掉他们。”蓁离语气平淡，却带着不容置疑的力量，“和平是大势，谁阻挡，谁就是两族的罪人。”

马车外忽然传来喧哗声。赵天翊警觉地掀开帘子：“怎么回事？”

“禀赵将军，前方有流民挡道。”禁军护卫队长策马前来报告，“约有百余人，看起来是逃难的百姓。”

蓁离下车查看。果然，前方官道上黑压压一片人，衣衫褴褛，面黄肌瘦。有老人蹲在路边，有妇女抱着啼哭的婴儿，景象凄惨。

“去问问情况。”蓁离吩咐。

很快护卫回报：“这些是北原郡的百姓。前些日子妖族与人族军队在北原郡边境发生冲突，毁了几座村子。他们无家可归，只能往南逃。”

蓁离心中一沉。京城战事刚结束，边境就又起冲突？她快步走向流民，赵天翊等人紧随护卫。

“各位乡亲，”蓁离提高声音，“我是朝廷派往妖族的和平使团负责人。你们说的冲突是怎么回事？”

流民们面面相觑，一个胆大的老汉站出来：“大人，七天前，一队妖族骑兵越过边境，烧了我们三个村子。说是报复之前人族猎妖队杀了他们的族人。”

“我们村子根本没参与猎妖！”一个妇女哭喊道，“我家男人和两个孩子都被……都被妖怪吃了啊！”

蓁离脸色发白。她强迫自己冷静：“你们确定是妖族正规军，不是流寇？”

“肯定是正规军！”老汉激动道，“他们穿着统一的皮甲，举着狼头旗。领头的还是个半人半狼的妖怪，会说话，自称是‘狼牙部落’的。”

狼牙部落。蓁离知道这个部落，是妖族中较为激进的一支，首领狼图向来敌视人族。但她离京前，妖皇明明答应约束各部，为何还会发生这种事？

“诸位请放心，朝廷不会不管你们。”蓁离转身对护卫队长道，“派人护送他们去最近的县城，请当地官府妥善安置。另外，快马加急将此事报回京城。”

处理完流民，车队继续前行，但气氛明显沉重了许多。

“狼图那家伙胆子不小。”胡青岚皱眉，“妖皇陛下明明下令各部不得妄动，他竟敢违抗。”

“也可能是有人假扮。”白子轩分析，“想破坏和谈。”

“不管是谁做的，这事必须查清。”蓁离握紧拳头，“若真是狼牙部落所为，我要亲自去找狼图讨个说法。”

赵天翊担忧道：“殿下，狼图性情暴戾，且对您一直不满。若直接对上，恐怕……”

“怕什么？”蓁离冷笑，“我是妖皇亲封的王储，代表妖皇出使人族。他若敢动我，就是背叛妖族。”

话虽如此，但众人都知道，边境部落天高皇帝远，真做出什么疯狂举动也不意外。

傍晚时分，车队在驿馆歇息。蓁离刚进房间，就听见窗外有异响。她示意赵天翊警戒，自己则悄然靠近窗户。

“王储殿下，”窗外传来压低的声音，“奴婢奉妖后之命，有密信呈上。”

蓁离一怔，推开窗户。一个蒙面女子敏捷翻入，单膝跪地，双手奉上一枚黑色玉简。

“你是何人？”

“奴婢暗羽，妖后贴身侍卫。”女子掀开面纱一角，露出一张精致的脸，“陛下担心殿下路上安危，特命奴婢暗中保护。”

蓁离接过玉简，注入妖力。玉简亮起，浮现出妖后虚影。

“离儿，”妖后神色凝重，“边境之事已查清，非狼牙部落所为。有人假扮妖族军队，意图破坏和谈。狼图虽然激进，但不会蠢到在这个节骨眼上动手。你需小心，有一股暗势力正在搅动风云，目标可能是你。”

虚影顿了顿，继续道：“另外，你父王身体每况愈下。太医说，他可能撑不过三个月。你必须尽快回来，稳定局势。长老会中已有异动，大长老暗地里联络各部，似有夺权之意。”

玉简光芒消散。蓁离握紧玉简，指节发白。父王病重，长老会异动，边境出事……这一切太过巧合。

“暗羽，你还知道什么？”

“奴婢只知，”暗羽低声道，“大长老近半年频繁与人类来往。对方身份神秘，每次见面都穿着黑袍，看不清面容。陛下曾派人调查，但派去的人都失踪了。”

黑袍人？蓁离想起京城那个苍老声音。难道这股暗势力已经渗透到妖族高层？

“你继续暗中调查，”蓁离吩咐，“但不要打草惊蛇。另外，派可靠的人去边境，查清假扮妖族军队的真凶。”

“是。”暗羽行礼，又从窗户翻出，消失在夜色中。

赵天翊关上窗户，脸色凝重：“殿下，情况比我们想的复杂。”

“是啊。”蓁离坐下，揉着眉心，“我现在怀疑，京城之战中的幽冥化身，可能也只是棋子。真正的黑手，一直在幕后操纵。”

白子轩推测：“如果大长老真的与黑袍人勾结，他们的目的是什么？推翻妖皇？可大长老自己当妖皇，能得到什么好处？”

“除非，”胡青岚眼神一凛，“他们想要的不是妖皇之位，而是别的。比如……七德之器？或者混沌意志？”

蓁离猛地站起：“混沌意志！如果黑袍人想复活混沌意志，就需要一个强大的容器。而我是古灵血脉，又是七德继承者……”

“所以他们的目标一直是殿下！”赵天翊握紧剑柄，“京城之战，幽冥化身想抓殿下；现在边境出事，是想逼殿下尽快回妖族，落入他们的陷阱。”

一环扣一环。蓁离感到一阵寒意。如果这一切都是算计好的，那对方的布局之深、谋划之远，令人心惊。

“我们不能按他们的节奏走。”蓁离冷静下来，“边境之事必须查，但不能急着回去。先派人联络可信的部落，暗中集结力量。另外，我要去见一个人。”

“谁？”

“狼图。”蓁离眼中闪过锐光，“如果大长老真的与黑袍人勾结，狼牙部落很可能被利用。我要亲自确认，狼图知不知道内情。”

“太危险了！”三人异口同声。

“危险也要去。”蓁离坚定道，“若狼图是清白的，我们可以争取他；若他已倒向大长老，至少知道敌人是谁。总比现在这样蒙在鼓里强。”

见劝不动蓁离，赵天翊只能道：“那末将陪殿下去。”

“不，你们三人继续带队前行，做出我还在车队的假象。我独自去见狼图，带暗羽就够了。人越少越不容易被发现。”

商议妥当，蓁离当夜就悄然离开驿馆。暗羽已在城外等候，两人换上夜行衣，骑上快马，朝西北方向的狼牙部落疾驰而去。

两天后，两人进入狼牙部落领地。这里是贫瘠的戈壁，稀疏的灌木丛中偶尔可见狼群游荡。暗羽对地形很熟，带着蓁离绕过哨卡，潜入部落核心区域。

狼牙部落的营寨建在一处峡谷中，易守难攻。正值傍晚，营寨中央燃起篝火，部落战士围着火堆吃肉喝酒，气氛热烈。

蓁离和暗羽躲在阴影中观察。很快，她们看见狼图从最大的帐篷中走出。这是个身高九尺的壮汉，半人半狼，脸上有数道狰狞伤疤，眼神凶悍。

“首领！”一个战士跑过来，“南边传来消息，人族的和平使团已经过了黑水河，再过五天就能到边境。”