第22章 荒原窥屯影，绝境遇铁匠（1/2）

队伍像水滴渗入沙地般悄无声息地散开。萧衍将剩下的人分成三股，每股八九人，约定好联络信号和碰头地点，分批朝着炊烟升起的方向潜行。他和陈擎带着林晚、张翠儿以及瑞瑞，跟着第二队行动。

这次行进比在老林子里更加煎熬。开阔的丘陵地带看似安全，实则无处藏身。他们只能利用每一条沟壑、每一丛枯黄的蒿草作为掩护，弯腰疾走，停顿观察，再继续前进。阳光毫无遮挡地炙烤着大地，让人头晕目眩。

瑞瑞被这闷热和颠簸弄得烦躁起来，开始小声哭闹。林晚心急如焚，只好不停轻轻拍哄，又偷偷喂他喝了点掺了灵泉的水，孩子才渐渐安静下来，蔫蔫地趴在她肩上。张翠儿脸色煞白，汗水浸湿了鬓角，紧紧跟在林晚身后，大气不敢出。

萧衍始终走在最前面，他的伤腿显然承受着巨大压力，步伐时不时会微不可察地顿一下，但背影依旧挺直如松。陈擎则像一头警惕的老狼，时刻关注着四周任何风吹草动。

约莫午后，前方探路的老兵打了个隐蔽的手势。所有人立刻伏倒在一条干涸的土沟里。

“将军，看到屯子了。”老兵压低声音，指着前方。

林晚小心地抬起头，顺着方向望去。只见远处丘陵环绕的一片低洼地带，散落着几十间灰扑扑的土坯房和茅草屋，确实是个屯子的模样。几缕炊烟正是从那里袅袅升起。但屯子外围的景象却让人的心沉了下去——原本应该是田地的地方，如今只剩下被践踏过的枯秸烂杆；屯子入口处，歪歪斜斜地设着简陋的拒马，几个穿着杂乱号衣、挎着刀枪的人影在那里晃荡，一看就不是正经农户。

更让人心惊的是，屯子旁边的空地上，黑压压地聚集着不少人，似乎都是屯里的百姓，被驱赶在一起。隐约有呵斥声和哭喊声随风传来。

“是兵痞。”陈擎啐了一口，眼神厌恶，“看号衣破烂成这样，估计是哪股溃兵流窜到此，占了屯子勒索粮草。”

萧衍的脸色阴沉得可怕。河谷屯果然出事了。他的老部下是死是活？屯民们正在遭受什么？

“能看清里面情况吗？有没有……战斗过的痕迹？”萧衍问。

老兵眯着眼仔细看了半晌，摇头：“太远了，看不清细节。但拒马完好，那些兵痞看起来也挺松懈，不像经历过厮杀。可能……是突然袭击，屯子没防备就被控制了。”

就在这时，屯子那边突然一阵骚动。几个兵痞推推搡搡地从人群中拉出一个老汉，似乎因为他交不出什么东西，开始拳打脚踢。屯民们一阵骚动，却被其他兵痞用刀枪逼退。

沟壑里，众人看得咬牙切齿，几个年轻士兵眼睛都红了，下意识地握紧了刀柄。

“将军！”一个士兵忍不住低吼，“咱们杀进去！宰了这帮畜生！”

萧衍猛地回头，目光如刀扫过众人，声音压得极低，却带着雷霆般的威慑：“闭嘴！你想害死所有人吗？”

那士兵瞬间噤声，羞愧地低下头。

萧衍深吸一口气，强迫自己冷静下来：“敌情不明，人数不清，贸然动手，不仅救不了人，还会把屯民和我们自己全都搭进去。”他看向屯子的目光充满了压抑的怒火和无奈，“记住，我们的首要任务是活下去，找到立足之地，不是逞一时之勇。”

道理谁都懂，但看着同胞受难而无力救援，这种滋味如同百爪挠心。