第232章 力竭昏迷，守护一族的敬畏（1/2）

九头虚影崩散，那令天地失色的恐怖威压如潮水般退去。战场边缘，残余的联军士兵早已肝胆俱裂，丢盔弃甲，如同无头苍蝇般向着十万大山外围亡命奔逃，再也顾不上什么军令与任务。统帅府核心区域，只留下一片死寂的废墟，以及三名修为尽废、奄奄一息的玄皇，如同被遗弃的破旧玩偶，瘫倒在瓦砾之中，昭示着方才那短暂却足以颠覆认知的战斗是何等惨烈。

南宫瑾持剑而立，急促地喘息着。他并未去追击溃兵，也未曾理会那三个已无威胁的废人。他的全部心神，都系于身旁昏迷的两人身上。他迅速蹲下，先是探了探柳依依的鼻息和脉搏，那微弱到几乎无法感知的生命迹象让他的心沉入了谷底。她灰白的长发刺目地铺散在焦土上，原本青春活力的容颜此刻笼罩着一层死寂的灰败。

接着，他看向齐天笑。少年眉头紧锁，似乎即使在昏迷中也在承受着巨大的痛苦，嘴角残留着暗金色的血迹，身体因为力量的过度透支而不时轻微抽搐。南宫瑾能感觉到，齐天笑体内那股浩瀚如海又暴戾凶煞的力量已经平息，取而代之的是一种极度的虚弱，但其血脉深处，依旧潜藏着一丝令人心悸的余韵。

他尝试着，极其小心地将一丝精纯平和的剑元渡入齐天笑体内，试图梳理其紊乱的气息。这一次，剑元并未引起反噬，但也如同石沉大海，收效甚微。齐天笑的伤势和消耗，显然并非寻常方法能够解决。

就在这时，一阵沉重而整齐的脚步声由远及近。

南宫瑾猛地抬头，眼神瞬间变得锐利如剑，下意识地将手中长剑横于身前，将齐天笑和柳依依牢牢护在身后。尽管方才守护一族表现出敬畏，但在如此情境下，他不敢有丝毫大意。

来的正是以那位手持古老藤杖的大祭司为首的守护一族遗民。他们的人数并不多，约莫二三十人，但个个气息精悍，身上带着与大山融为一体的蛮荒气息。然而，此刻这些强大的遗民战士，脸上却不见丝毫敌意或倨傲，唯有几乎要溢出来的、近乎狂热的敬畏与……惶恐？

他们在距离南宫瑾尚有十丈远的地方便齐齐停住了脚步。为首的大祭司，一位脸上布满如同树皮般皱纹、眼眸却深邃如古井的老者，缓缓抬起了手，示意身后所有族人止步。

然后，在南宫瑾惊愕的目光注视下，这位气息深不可测、在守护一族中地位尊崇的大祭司，竟对着昏迷的齐天笑，缓缓地、无比庄重地，弯下了腰，行了一个古老而隆重、近乎五体投地的大礼！

“噗通！”“噗通！”

随着大祭司的动作，他身后所有的守护一族遗民，无论男女老少，无论是强大的战士还是随行的祭司，全都毫不犹豫地跪伏下来，额头紧紧贴着尚且带着余温和血腥气的焦黑地面，姿态谦卑到了极点。

“伟大的山神使者，蒙昧的守护一族后裔，乌穆，携全体族人，恭迎神使降临，护卫来迟，乞求神使恕罪！”大祭司乌穆的声音带着激动的颤抖，回荡在寂静的废墟上。

山神使者？南宫瑾眉头微蹙，瞬间明白了。这些世代居住于十万大山核心的遗民，定然是将刚才那毁天灭地的九头巨龙虚影，当成了他们所信仰的“山神”的显化，而能引动并承载这股力量的齐天笑，自然就被他们视为了神之使者。