第137章 打击为富不仁绅（2/2）

百姓们的呐喊声震天动地，粮铺的伙计们吓得不敢出门。王德发见状，连忙派人去县衙求助。

县太爷王坤接到消息后，脸色惨白。他深知李望川的势力强大，且手中握有自己勾结土匪的证据，若是得罪了李望川，自己的乌纱帽甚至性命都难保。可王德发是自己的靠山，若是不帮他，日后在襄阳县便难以立足。

就在王坤左右为难之际，李望川派来的人送来了证据册与一封书信。书信中，李望川明确表示，只要王坤配合打击王德发等人，之前的恩怨既往不咎，且李家坪的商铺会向县府缴纳双倍商税；若是王坤执意包庇，便将他勾结土匪的证据递往京城，让他身败名裂。

王坤看完书信，心中顿时有了决断。他立刻召集县府兵丁，前往粮铺，表面上是维持秩序，实则是配合李望川的行动。

此时，李婉儿已从李家坪调运了五千石粮食，在望川商业街以平价售卖。百姓们得知后，纷纷涌向商业街，排队购买粮食。李婉儿还下令，凡家中有老人、孩童、病人的，可免费领取五斤粮食，此举深得民心。

王德发见百姓们都去望川商业街购买粮食，自己的粮铺无人问津，心中又急又怒。他派人去破坏商业街的售粮点，却被早已等候在那里的护卫队队员抓个正着。

吴钩带着护卫队队员，押着被抓的破坏者，来到粮铺门前。他高声道：“王德发，你勾结土匪，囤积居奇，残害百姓，罪大恶极！今日，我李望川总领奉天命，前来为民除害！”

百姓们见状，纷纷欢呼雀跃，跟着吴钩一起呐喊：“为民除害！为民除害！”

王德发站在粮铺二楼，看着楼下愤怒的百姓与荷枪实弹的护卫队队员，心中充满了恐惧。他想要逃跑，却发现粮铺已被百姓们团团围住，插翅难飞。

吴钩一声令下，护卫队队员们冲入粮铺，将王德发及其手下全部抓获。随后，吴钩让人打开粮铺的粮仓，将囤积的粮食全部搬出，以平价卖给百姓，对于贫困百姓，则免费发放。

百姓们拿着分到的粮食，纷纷对李望川与吴钩感恩戴德：“李总领真是我们的再生父母！”

“吴将军英明神武！”

“望川商业街，真是我们百姓的救星！”

与此同时，其他三位乡绅得知王德发被抓的消息后，吓得魂飞魄散，纷纷主动开仓放粮，降低粮价，生怕遭到同样的下场。

李望川接到消息后，满意地点了点头。他对苏凝霜道：“苏先生，打击乡绅的目的已经达到。我们不仅稳定了粮价，安抚了百姓，还获得了大量的粮食储备，为对抗禁军奠定了基础。”

苏凝霜道：“总领英明。此次行动，既打击了为富不仁的乡绅，又争取了民心，还震慑了王坤，可谓一举三得。只是，王德发背后的势力恐怕不会善罢甘休，我们需多加小心。”

“嗯。”李望川点头道，“王德发与太子赵瑾暗中有联系，此次打击他，定会引起太子的不满。但我们早已没有退路，只能兵来将挡，水来土掩。让小五继续加强情报收集，密切关注京城与襄阳府的动向，一旦有异常，立刻汇报。”

“属下明白！”小五道。

打击为富不仁的乡绅后，李家坪的声望达到了顶峰。周边村落的百姓纷纷前来投靠，望川商业街的生意也愈发火爆，粮食储备也得到了极大的补充。民团士兵们的士气也更加高昂，纷纷表示要跟随李望川，抵御禁军，守护家园。

然而，李望川知道，这只是暴风雨前的平静。禁军统领秦岳已率三千禁军逼近李家坪，一场恶战即将打响。