第134章 绘薯谱江南谋粮（1/2）

永熙二十三年孟夏，鹰嘴崖议事堂的烛火亮了整整一夜。

李望川伏在案前，指尖捏着一支狼毫笔，蘸饱了松烟墨，在粗糙的麻纸上细细勾勒。案上摊开的两张纸，已初见雏形——一株是藤蔓匍匐、地下结着圆滚滚块茎的土豆，另一株则是藤蔓纤长、块根呈纺锤状的红薯。苏凝霜立在一旁，手中研墨棒轻轻转动，墨香混着窗外飘来的草木潮气，在堂内漫开。

“土豆叶是羽状复叶，开花分白紫二色，埋在土里的块茎黄皮黄肉，蒸烤煮炖都能入口，最关键是亩产可达千斤。”李望川笔尖一顿，换了根炭条，在块茎旁标注尺寸，“种的时候得深耕三尺，底肥要足，行距一尺五、株距一尺，幼苗期勤浇水，等花期一过就得控水，不然容易烂根。”

苏凝霜停下研墨的动作，轻声问：“总领，这红薯的习性，和土豆是一样的？”

“略有差别。”李望川放下炭条，另取一张麻纸勾勒红薯藤蔓，“红薯藤蔓能长到丈余，爬藤或者贴地长都成，块根皮肉泛红，吃起来更甜。它耐干旱耐贫瘠，就算是石缝里也能扎根，唯独怕涝，排水一定要做好。”他一边画，一边把种植步骤一条条写清楚，“育苗得先把红薯切块埋进苗床，等芽苗长到三寸高再移栽；栽下去之后要覆土压实，浇透定根水；生长期还得打顶摘心，这样才能让块根长得更饱满。”

为了让不识字的农户也能看懂，李望川特意寻来红、黄、绿三种矿石粉末，细细研磨成颜料。红色标注根系走向，黄色圈出块茎位置，绿色描出叶片脉络，末了还在纸的边角画了张简易流程图，从耕地、施肥、播种，到田间管理、收获储存，每一步都画得明明白白。

苏凝霜看着纸上活灵活现的作物，眼里满是敬佩，却也藏着一丝疑惑：“总领，这般珍贵的高产作物种植法，您就这般倾囊相授给沈砚秋？这本该是咱们李家坪的底牌啊。”

李望川搁下笔，抬手揉了揉发胀的眉心，望向窗外沉沉的夜色，语气沉了几分：“沈砚秋说得没错，江南近年水旱不断，百姓流离失所，易子而食的惨状，我不想再看见。李家坪是要粮食，但天下的百姓更要活命。况且，仅凭咱们一己之力，根本没法育出足够的种子，和江南合作，既能换来薯种，又能救万民于水火，何乐而不为？”

他顿了顿，声音里添了几分凝重：“再者，襄阳府的禁军已经兵临城下，乱世的苗头已经露出来了。只有让更多百姓吃饱穿暖，才能凝聚人心，共御外患。这土豆红薯的种植法，看着是底牌，实则是护佑百姓的根基。”

话音刚落，堂门被轻轻推开，李石头提着一盏油灯快步进来，脸上带着按捺不住的兴奋：“总领，苏先生，听说您在画高产作物的图谱？能不能让属下瞧瞧？”

李望川把两张麻纸推到他面前，指着上面的块茎问：“石头，你看看这两样东西，能不能用工坊的工具做成淀粉、粉条？还有，种它们需要的农具，要不要改良？”

李石头凑到灯下，手指轻轻摩挲着纸面，眼睛越睁越大：“这土豆红薯看着就淀粉十足，肯定能做成粉条！农具的话，现有的曲辕犁深耕足够用了，顶多再打造些小巧的锄头，方便间苗除草。对了总领，这两样东西收下来之后，怎么存才能不烂啊？”

“问得好。”李望川赞许地点头，“土豆要放在干燥通风的地窖里，温度控制在五到十度，底下铺一层干草防潮；红薯可以切片晒干，做成红薯干，既能长期储存，又能当行军干粮。”他拿起笔，又在图谱末尾添上病虫害防治的法子——用草木灰驱蚜虫，用石灰水防霜霉病，全是山里田间随处能寻的材料。

东方泛起鱼肚白时，两份图谱终于大功告成。纸上作物形态鲜活，步骤清晰，既藏着李望川前世的农学知识，又贴合大雍的耕种条件，堪称一份完美的种植指南。李望川将图谱仔细卷好，用麻绳系紧，递给苏凝霜：“明日沈砚秋启程回江南，你把这份图谱交给他，务必叮嘱清楚，拿到种子后先小范围试种，等成功了再推广，千万不能操之过急。”

苏凝霜郑重接过，小心翼翼地放进锦盒里收好。

次日清晨，李家坪村口的平安客栈外，沈砚秋的商队早已整装待发。二十辆马车满载着云锦、龙井，还有李望川回赠的卤肉、豆腐和草药，伙计们正来回检查骡马车辆，只待一声令下便启程。

李望川带着苏凝霜、李石头等人赶来送行，他将锦盒递到沈砚秋手中：“沈总管，这便是土豆和红薯的种植图谱，里面的种植方法、田间管理、储存技巧还有病虫害防治，写得一清二楚，还望你妥善保管。”

沈砚秋双手接过锦盒，如获至宝般揣进怀里，郑重拱手：“李总领放心，沈某定将图谱视若性命，绝不让它受损分毫。三月之内，我必把薯种和你要的硫磺、硝石，如数送到李家坪。”

“沈总管一路保重。”李望川回了一礼，“襄阳府城郊已是禁军地界，沿途怕是不太平，我已让护路队护送你们到城郊，若遇麻烦，出示平安路令牌，沿途的护卫点会出手相助。”

“多谢李总领周全！”沈砚秋深深作揖，“此次合作之恩，沈某没齿难忘。待薯种送到，我愿与总领共商大计，助李家坪渡过这难关。”

车轮滚滚，商队缓缓驶上平整的水泥路面，朝着襄阳府方向而去。沈砚秋坐在首辆马车里，悄悄打开锦盒，看着里面的图谱，眼中满是激动。他心里清楚，这薄薄两张纸，装着的是万千百姓的活路，也是他和李望川之间，一份沉甸甸的盟约。

送走商队，李石头忍不住开口：“总领，您就这么信得过沈砚秋？万一他路上出了意外，或是反悔了，咱们的薯种岂不是泡汤了？”

“沈砚秋是商人，但更是个有良知的人。”李望川望着商队远去的方向，语气笃定，“他比谁都清楚，这两种作物对江南百姓意味着什么，绝不会失信。何况，硫磺、硝石和水泥的贸易，对他而言也是一笔稳赚不赔的买卖，他没有理由反悔。”