第129章 拒缴商队遭惩戒（1/2）

孟夏，日头正盛时，襄阳县城南门的平安路收费卡前，骤然响起一阵刺耳的争执声。一支规模不小的商队堵在收费亭外，十辆马车清一色黑漆镶铜，骡马膘肥体壮，一看便知是家底丰厚的大商队。为首的总管身着锦缎长袍，腰间挂着玉佩，面色倨傲地指着收费员，厉声喝道：“荒谬！一条乡野小路也敢妄收过路费？我乃京城‘恒顺盐行’的总管王怀安，背后是户部侍郎撑腰，你们也不掂量掂量，敢收我的钱？”

收费员面色不变，拱手道：“王总管，平安路收费规则明码标价，无论官商百姓，一视同仁。您的马车按规需缴纳十两白银，还请配合。”

“十两白银？”王怀安像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“便是京城的官道也只收五两，你们这是敲诈勒索！我告诉你们，今日这钱我一分也不会交，识相的赶紧让路，否则我让县太爷拆了你们这破收费卡！”

周围等候缴费的商队纷纷驻足观望，有人面露担忧，有人幸灾乐祸。晋商总管低声对身旁的伙计道：“这恒顺盐行确实有后台，李总领怕是不好收场。”

伙计道：“可李总领也不是好惹的，也不是好惹的，之前那盐商闹事，还不是乖乖缴了费？”

正说着，吴钩带着几名护卫队员快步赶来。他一身玄甲，目光如炬，扫过王怀安，沉声道：“王总管，平安路是李家坪百姓耗时数月修建，收费用于道路维护与安保，合情合理。您若不愿缴费，可绕行土路，我们绝不强求，但请不要在此闹事。”

“绕行土路？”王怀安冷笑，“我这马车上拉的是官盐，耽误了行程，你们担待得起吗？”他挥手示意身后的护卫，“给我冲过去！我倒要看看，谁敢拦我！”

十余名商队护卫立刻拔出刀枪，气势汹汹地朝着收费卡冲来。吴钩眼中闪过一丝厉色，大喝一声：“动手！”

身旁的护卫队员早已严阵以待，见状立刻上前，与商队护卫缠斗起来。商队护卫虽人数占优，但哪里是精锐护卫队的对手？不过片刻，便被打得鼻青脸肿，纷纷倒地求饶。

王怀安见状，脸色惨白，指着吴钩道：“你们……你们敢动手？我要告你们谋反！”

吴钩上前一步，一把揪住王怀安的衣领，冷冷道：“谋反？我们只是维护道路规则，倒是你，聚众闹事，蓄意伤人，该当何罪？”

“住手！”李望川的声音从远处传来。他骑着马，缓缓走来，身后跟着苏凝霜与李婉儿。

吴钩松开手，王怀安踉跄着后退几步，指着李望川道：“你就是李望川？我劝你识相点，赶紧放了我的人，给我让路，否则户部侍郎怪罪下来，你吃不了兜着走！”

李望川翻身下马，走到王怀安面前，淡淡道：“王总管，我敬你是京城来的商队，给你几分薄面。但平安路的规则，不容破坏。你若愿意缴费，今日之事既往不咎；你若执意拒缴，便请绕行土路，只是日后再想走平安路，需加倍缴费。”

“加倍缴费？”王怀安怒极反笑，“我偏不缴！我倒要看看，你这土路能难走多少！”他转身对身后的伙计道，“调转车头，走土路！”

商队伙计们不敢怠慢，连忙将马车掉头，朝着旁边的土路驶去。王怀安狠狠瞪了李望川一眼，冷哼一声，翻身上马，跟了上去。

吴钩看着商队远去的背影，道：“总领，就这样让他们走了？万一他们在土路上遇到危险，或是耽误了行程，怕是会借此生事。”

“放心。”李望川嘴角勾起一抹冷笑，“我早已让人在土路设下了‘惊喜’，保证让他们印象深刻。”

原来，早在平安路修建之初，李望川便料到会有商队拒缴过路费，特意让人在土路的关键路段设下了障碍。这些障碍看似是自然形成，实则暗藏玄机：有的路段被挖了深坑，上面铺着茅草，看似平坦，实则一踩就陷；有的路段堆满了碎石，马车经过极易崴断轱辘；还有的路段设置了滚石机关，只要马车经过，便会有滚石落下，阻挡去路。

王怀安的商队驶上土路后，起初还颇为得意。土路虽不如水泥路平整，但商队的骡马都是精心挑选的良驹，倒也能勉强通行。可走了约莫十里地，麻烦便来了。

前方的路面看似平坦，可第一辆马车刚驶上去，便“轰隆”一声，陷入了一个深坑。坑里布满了尖刺，马车的车轮被扎破，车厢倾斜，里面的官盐散落一地。

“怎么回事？”王怀安怒喝一声，让人下去查看。

伙计们好不容易将马车从坑里拉出来，却发现车轮已经报废，无法继续前行。王怀安只得让人换上备用车轮，耽误了近一个时辰。

继续前行了几里地，前方的路段堆满了碎石。马车行驶在上面，颠簸得厉害，刚换上的备用车轮又被碎石崴断了一个。王怀安气得暴跳如雷，却也无可奈何，只得让人继续更换车轮。

就这样，商队一路磕磕绊绊，走了整整一个下午，才走了不到二十里地。而若是走平安路，这段路程只需一个时辰便能走完。更让王怀安头疼的是，天色渐渐暗了下来，土路两旁荒无人烟，时不时传来狼嚎声，商队护卫们个个心惊胆战。