第10章 鹰嘴崖匪患传闻（1/2）

秋雾浓如乳，将李家坪裹得严严实实，连村头老槐树的枝干都只剩模糊轮廓。围猎归来的喜悦尚未散尽，一则消息却如寒流般席卷全村，让刚暖起来的人心瞬间沉了下去——昨日去集镇售卖猎物的几个村民，带回了鹰嘴崖土匪的确切动向，说那伙匪徒已集结近百人，扬言三日后便要下山“扫荡”李家坪。

消息是村西头的李老栓带回来的。他年过半百，头发花白，昨日扛着半扇野猪肉去集镇售卖，刚到街口就撞见几个从邻村逃难来的村民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，说起土匪的暴行时浑身发抖。

“那伙土匪太狠了！”李老栓蹲在老槐树下，身边围满了村民，他声音嘶哑，带着后怕，“邻村王家坳，不过二十几户人家，前日夜里被土匪洗劫一空。粮食被抢，牲畜被杀，连女人和半大的孩子都被掳走了，有反抗的直接被砍了脑袋，尸体扔在山涧里，惨啊！”

人群中发出一阵低低的抽气声，几个妇人脸色发白，下意识地抱紧了身边的孩子。王家坳离李家坪不过十几里路，平日里常有往来，没想到竟遭此横祸。

“老栓叔，你这话当真？”有人忍不住追问，语气中带着一丝侥幸。

“千真万确！”李老栓重重一拍大腿，“我亲眼见了王家坳逃出来的人，身上全是伤，还有个小伙子被砍断了胳膊，血淋淋的。他们说，土匪头子独眼龙放话，接下来要找个‘富庶’的村子开刀，咱们李家坪这几日狩猎收获颇丰，早被他们盯上了！”

“那可怎么办？”一个年轻村民慌了神，“咱们只有锄头柴刀，哪打得过土匪的刀枪？”

“要不咱们也逃吧？”有人提议，立刻引来不少附和。

“逃？往哪逃？”李望川的声音从人群外传来，他刚与李锐、铁柱、赵二虎勘察完村周地形，听闻这边的动静便赶了过来。他穿过人群，站在土坡上，目光扫过众人慌乱的脸庞，“天下大乱，何处是安身之所？逃得了一时，逃不了一世。王家坳的村民就是因为分散逃窜，才被土匪各个击破。咱们李家坪人多，只要团结一心，凭借山林地势，未必不能与之一战！”

“望川兄弟，话虽如此，可土匪有近百人，还有刀枪，咱们这点人，这点本事，怕是不够看啊！”有人叹道。

“是啊，”李望川点头，并未否认，“土匪人多势众，这是事实。但他们多是乌合之众，贪生怕死，只求劫掠财物；而咱们是为了守护家园、守护妻儿，士气上便胜他们一筹。再者，咱们有山林作屏障，熟悉地形，可设伏、可偷袭；还有这几日学到的狩猎技巧，追踪、设陷阱、围猎配合，这些都是对付土匪的利器。”

他身后的赵二虎上前一步，沉声道：“诸位乡邻，我自幼学武，深知‘狭路相逢勇者胜’。土匪并不可怕，可怕的是人心涣散。只要大家听望川兄调度，齐心协力，咱们未必没有胜算！”

李锐也道：“我狩猎多年，熟悉深山每一条路径、每一处险地。土匪若敢来，咱们便可利用地形，诱敌深入，再设下陷阱，定能让他们有来无回！”

李铁柱挥舞着粗壮的胳膊，瓮声瓮气地说：“我力气大，能扛能打，土匪来了，我第一个冲上去，一斧头劈了他们的狗头！”

三人的话掷地有声，让慌乱的村民们渐渐平静下来。他们看着李望川四人，想起连日来狩猎的收获，想起学到的技巧，心中渐渐燃起一丝希望。

“望川兄弟，那你说，咱们该怎么办？”有人问道。

“当务之急，有三件事要做，”李望川语气坚定，“第一，加固村落防御，在村口、村后要道设置障碍，挖掘陷阱，利用篱笆、土墙构建防线；第二，清点兵器，尽快将定制的矛头取回，装上木杆做成长矛，再自制更多弓箭、投石索，做到人手一件武器；第三，说服族长，由族长牵头，组织村民分组操练，日夜巡逻，做好应战准备。”

提及族长，人群中一阵沉默。李家坪的族长李守义已年过七旬，为人保守固执，凡事只求安稳，往日里对李望川的行事虽不反对，却也从未主动支持。此次要组织村民与土匪开战，怕是难以说服他。

“望川兄弟，族长老爷子素来谨慎，怕是不会同意与土匪硬拼啊！”有人担忧地说。

“事在人为，”李望川目光坚定，“为了全村人的安危，我必须去试一试。今日午后，我便去拜访族长，诸位乡邻也可各自劝说家中长辈，统一心意，方能成事。”

众人纷纷点头，心中虽仍有顾虑，却也知道这是目前唯一的出路。

午后，雾散云开，阳光透过云层洒在李家坪。李望川提着两斤腊肉、一壶米酒，独自前往族长李守义家中。族长家的院子比寻常村民家宽敞，土墙砌得更高，院门口有两个石狮子，虽已斑驳，却仍透着几分威严。

李守义正坐在堂屋的太师椅上，闭目养神，身前的八仙桌上放着一杯清茶。见李望川进来，他缓缓睁开眼睛，目光浑浊却带着几分审视：“望川，你今日前来，可是为了土匪的事？”

“族长英明，”李望川将腊肉和米酒放在桌上，拱手道，“晚辈今日前来，正是想与族长商议应对土匪之事。”

“此事我已听闻，”李守义端起茶杯，轻轻抿了一口，“土匪势大，咱们李家坪不过百余户人家，男丁不足百人，如何与之一战？依我之见，不如备好粮食财物，土匪来时，拱手奉上，或许能保一时平安。”

“族长，万万不可！”李望川急忙道，“土匪贪得无厌，今日奉上粮食财物，明日他们便会再来劫掠，届时不仅财物尽失，恐怕连妻儿老小都难保周全。王家坳便是前车之鉴，族长岂能忘了？”

“王家坳之事，我已知晓，”李守义叹了口气，“可那也是他们反抗招致的祸端。若是乖乖交出财物，或许土匪便不会伤及性命。”

“族长此言差矣，”李望川语气诚恳，“土匪凶残成性，岂会因些许财物便心慈手软？他们今日能洗劫王家坳，明日便能踏平李家坪。今日退让一步，明日便再无立足之地。晚辈近日组织村民围猎，传授狩猎技巧，便是为了让大家能强身健体，学会自保。如今村民们已有一定基础，再加上地形优势，只要组织得当，定能击退土匪。”

“你年轻气盛，不知江湖险恶，”李守义摇了摇头，“土匪有刀有枪，还有近百人，咱们村民虽多，却都是些农夫猎户，毫无作战经验，如何能敌？一旦开战，怕是会血流成河，李家坪便再无宁日。”

“族长，晚辈并非鲁莽行事，”李望川耐心解释，“晚辈已有详细计划：其一，利用村后山林和村口要道设伏，土匪进山后，便截断其退路，使其首尾不能相顾；其二，将村民分成三组，一组负责正面防御，一组负责侧翼偷袭，一组负责保护老弱妇孺，转移至预先挖掘的地窖中；其三，李锐兄箭术精准，可带领射手在高处伏击，射杀土匪头目；赵二虎兄拳脚功夫了得，可带领近身搏斗的村民牵制土匪；李铁柱兄力大无穷，可带领村民布设陷阱，搬运物资。”

他顿了顿，又道：“晚辈已让岳父联系铁铺，定制了十五根矛头，近日便可取回，再加上村民自制的弓箭、投石索，武器虽不算精良，却也够用。再者，村民们为了守护家园，士气高昂，这便是最大的胜算。”