第97章 蛮族的规矩（2/2）

“然后是绝大多数的普通牧民。” 阿如汗的语气平淡下来，“他们放牧、挤奶、硝皮、制作奶酪，生产部落需要的一切。他们住在最普通的‘牧民毡帐’里。他们上交大部分产出，供养勇士和我们，换取保护和部落的存续。在食物不够的时候，他们少吃一些，是天经地义的，因为他们不需要去前线流血。”

最后，她的声音里透出一丝冷漠：“最下等的，是奴隶。他们可能是战俘，也可能是部落里犯了大错、或者实在活不下去、自愿卖身为奴的人。他们干最脏最累的活，住在漏风的‘窝棚’甚至牲畜圈旁，靠主家的残羹冷炙过活。他们的命不属于自己。”

周大树听得目瞪口呆，一股凉意从脊背升起。他原本以为草原部落虽然生活艰苦，但至少内部是相对平等、同甘共苦的。没想到，在这看似原始的游牧生活之下，竟也藏着如此森严冷酷的等级金字塔！从上到下，从“金顶大帐”到“奴隶窝棚”，层层剥削，内部压迫竟然如此赤裸和“合理”。

怪不得……他忽然想起霍刚那支仅有三百人的骑兵，就能将草原各部的后方打得损失惨重。一个内部如此分裂、大部分生产者被压榨、仅靠少数“勇士”支撑的部落，其凝聚力和真正的战斗力，恐怕远不如看上去那么强。上层沉迷于享受和权斗，中层勇士或许勇武但可能骄横排外，下层牧民和奴隶缺乏认同感和战斗意愿……这样的结构，面对组织严密、目标统一的精锐打击时，不堪一击几乎是必然的。

他之前还觉得灰鹰部只是“穷”，现在才明白，他们是“病”，是根子里的结构失衡。

阿如汗看着周大树脸上变幻的神色，以为他被草原的“法则”所震撼，便补充道：“这就是草原生存的道理，周先生。力量决定一切，贡献决定地位。让强者更强，部落才能生存。所以，一把能彰显无上力量、象征首领权威的宝刀，其意义远不止一百只羊。它能让勇士们更敬畏首领，让其他部落更忌惮我们。这，比多几口肉更重要。”

周大树沉默了。他意识到，自己之前用现代社会的思维去揣度和建议，是多么幼稚。在这里，“象征”和“威慑”的价值，有时确实远大于实际的物质利益。尤其是对于一个内部等级森严、急需巩固权威的部落来说。

帐篷内的空气有些凝滞。外面，野狼部骑手的唿哨和挑衅声隐隐传来，夹杂着灰鹰部战士压抑的怒吼。帐内的灯火微微摇曳，映照着阿如汗平静却坚定的脸庞，也映照着周大树复杂难言的眼神。

就在周大树斟酌着该如何回应时，帐外忽然传来急促的脚步声和尔敦首领身边亲卫低沉而急促的禀报声：

“格格！首领请您和……周先生，立刻去金帐！野狼部的头领，点名要见‘献宝刀的南人’！”