第71章 年夜灯火（2/2）
何虹平、何喜平几个女孩则围在灶台边，细心地擦拭着每一个碗碟，连碗沿上的一点污渍都不放过，然后按照长幼顺序摆放好筷子。何虹平年纪虽小，却心思细腻，她注意到何青萍一直默默地在旁边洗菜、递东西，没怎么说话，便主动递了一块刚炸好的麻花给她：“青萍姐，你尝尝，挺香的。”何青萍愣了一下，接过麻花，小声说了句“谢谢”，便快速地塞进嘴里，慢慢咀嚼着。
何青萍依旧是那个沉默的影子，在厨房里默默地打着下手。烧火、洗菜、递锅铲、擦桌子，她样样都做得一丝不苟，低眉顺眼，仿佛一个透明人，从不主动说话，也很少抬头看人。只有在没人注意的时候，她才会飞快地瞥一眼堂屋里摸着新衣料眉开眼笑的奶奶，或者看看西屋门口玩闹的两个弟弟，眼神深处掠过一丝冰冷的嘲讽和不易察觉的渴望。她羡慕何虹平她们能得到父母的疼爱，能穿上干净的衣裳，能安心地读书，而这些，对她来说都是遥不可及的奢望。
天色彻底黑透，外面的爆竹声越来越密集，偶尔还有璀璨的烟花在夜空中绽放，照亮半边天空。老宅堂屋那张厚重的八仙桌被几个小子抬到了正中，上面满满当当地摆上了精心烹制的菜肴。油光诱人的红烧肉、寓意年年有余的清蒸鱼、香气扑鼻的炖鸡、翠绿爽口的炒青菜、金黄酥脆的炸丸子、酸辣开胃的凉拌菜……满满一桌子，虽然比不上城里富裕人家的山珍海味，但在物资匮乏的何家村，这已是极为丰盛的年夜饭了。
何明显作为一家之主，率先在主位坐下，他拿起筷子，象征性地敲了敲碗沿。张翠花紧挨着他坐下，脸上依旧带着满足的笑容。然后是老大何天培、水双凤夫妇，老二何天能、李秀兰夫妇，小儿子何天佑、刘玉兰夫妇，小辈们则按照长幼顺序，在八仙桌的下首依次坐下，满满当当坐了一桌子。
何天佑果然拿出了他准备好的小红包，一个个地分给孩子们，每个红包里都包着一毛钱。他挺着并不存在的胸膛，故作大方地说：“来来来，孩子们，叔叔给的新年红包，拿着买糖吃，祝你们新的一年健健康康、快高长大！”何福平、何承平这些年纪稍大的，已经懂事，接过红包后，礼貌地说了声“谢谢叔叔”。何启平、何禄平几个半大的小子则显得格外高兴，接过红包就迫不及待地拆开看，脸上满是兴奋。何虹平、何喜平也乖巧地道了谢，把红包小心翼翼地收了起来。
张翠花看着小儿子这“阔气”的举动，不但没觉得他乱花钱，反而觉得脸上有光，笑得见牙不见眼，还在一旁帮腔：“还是天佑疼孩子，你们可得好好谢谢叔叔！”何天佑听了母亲的夸赞，更是得意，腰杆挺得更直了。
“好了，人都齐了，菜也凉了，大家动筷子吧！”何明显挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
话音刚落，桌上的筷子就纷飞起来，孩子们争先恐后地夹着自己爱吃的菜，嘴里还不停地念叨着“真好吃”“这个肉真香”。大人们则互相敬酒，有的用米酒，有的用白开水代替，说着吉祥话。“爸，妈，祝你们新的一年身体健康、万事如意！”“大哥大嫂，祝你们阖家幸福、工作顺利！”“二哥二嫂，祝你们生意兴隆、财源广进！”欢声笑语不断，表面上看，倒也是一派团圆喜庆的景象。
水双凤和李秀兰交换了一个眼神，都从对方眼里看到了一丝放松。忙活了大半天，总算把这顿年夜饭张罗出来了，虽然累得腰酸背痛，但看着孩子们吃得开心，老人们也还算满意，心里也多了几分满足。只是，两人都不约而同地想起了钢厂家属院的那几个侄女，此刻她们或许正就着冷红薯过年三十，连一顿热乎饭都吃不上。想到这里，心里头那点满足感便打了折扣，化作一声无声的叹息，悄悄消散在喧闹的笑语中。
何明显勉强吃了几口菜，红烧肉软烂入味，清蒸鱼鲜嫩可口，每一道菜都做得极为地道，可他却总觉得难以下咽，味同嚼蜡。他看着满堂的儿孙，本该是享受天伦之乐的时刻，脑海里却总是不由自主地浮现出老三家里那片狼藉和孩子们惊恐的眼神。他默默呷了一口米酒，辛辣的液体划过喉咙，带来一阵灼烧感，却丝毫驱不散心头的沉闷。他不知道老三那家的日子以后该怎么过，那六个无辜的孙女又该何去何从，这些问题像一块巨石，压得他喘不过气。
张翠花则吃得津津有味，她不停地给小儿子何天佑夹菜，把最好的那块红烧肉、最肥的那块鸡大腿都放进了他的碗里，嘴里还不停地说：“天佑，多吃点，看你瘦的，补补身子。”对其他孙子孙女，却只是象征性地招呼了几句，眼神里的偏爱显而易见。何天培和何天能看在眼里，心里虽有不满，却也不好在年三十这天说什么，只能假装没看见，低头吃自己的菜。
何青萍默默地坐在桌子的角落，低着头，小口小口地吃着碗里的饭菜。没人给她夹菜，她也不敢主动去夹那些荤菜，只捡着碗里的青菜吃。偶尔夹到一块小肉，她都会飞快地塞进嘴里，生怕被别人抢走。她能感觉到奶奶和母亲对两个弟弟的偏爱，也能感觉到自己在这个家里的格格不入，心里那点对亲情的渴望，早已被日复一日的忽视和冷漠消磨殆尽，只剩下冰冷的麻木。
窗外的爆竹声越来越密集，璀璨的烟花一次又一次照亮夜空，把老宅的院子映照得如同白昼。老宅内，灯火通明，宴席正酣，饭菜的香气、欢声笑语、孩子们的嬉闹声交织在一起，构成了一幅看似圆满的团圆图景。然而，冷暖自知，这顿年夜饭在每个人心中，品出的滋味各不相同。
热闹是表面的，那潜藏在欢声笑语下的暗涌与心事——何明显的忧虑、张翠花的偏心、何天佑的好逸恶劳、刘玉兰的自私、何青萍的孤寂，还有水双凤和李秀兰对三房的牵挂，如同屋外呼啸的寒风，并未因这顿团圆饭而停歇。这顿看似圆满的年夜饭，终究没能抚平所有人心中的裂痕，那些深埋的矛盾与心事，还将在未来的日子里，继续影响着这个大家庭的走向。