第96章 暗卫与暗卫24（2/2）

萧贵妃眼中闪过一丝厉色，随即又被温柔覆盖：“傻孩子，有些事，心里知道便好，何必说出来授人以柄？”

她抚摸着儿子的头发，低声道，“你要记住，这天下最好的东西，都该是你的。但现在，还需要耐心。等你父皇……日后，有母妃和你外祖父一家为你做主，谁也越不过你去。”

李璊似懂非懂，但听到“最好的东西都是自己的”，脸上便露出了得意的笑容。

与此同时，吏部衙门。

尚书值房内，萧贵妃的父亲，当朝国丈萧远山，正端坐在太师椅上。

他年约五旬，面容清癯，三缕长须，看起来颇有几分儒雅气度，但那双微微眯起的眼睛里，却时不时闪过老谋深算的精光。

一名身着低级官服的男子正恭敬地站在下首，双手奉上一份名单：“国丈，这是此次京察，拟要提拔和……调任的名单，请您过目。”

萧远山接过名单，慢悠悠地扫视着，指尖在几个名字上点了点：“这几人，资历尚浅，还需磨砺，放到外地去吧。空出来的位置……”他抬眼看了看那官员，“就用我们之前议定的人。”

“是，下官明白。”那官员心领神会，这所谓的“磨砺”和“议定”，不过是排除异己、安插亲信的借口罢了。

“还有，”萧远山放下名单，端起茶杯，吹了吹浮沫，语气平淡却带着不容置疑的威严，“江南那边送来的‘年敬’，数目似乎比往年少了些。你去信问问，是不是下面的人办事不力，忘了规矩？”

“是，下官立刻去办！”那官员额头渗出冷汗，连忙应下。

所谓的“年敬”，便是各地官员孝敬给萧家的巨额贿赂。

萧远山挥挥手，让他退下。

值房内重归安静，他走到窗边，看着窗外皇城巍峨的宫殿，嘴角露出一丝难以察觉的笑意。

权力，如同滋生的藤蔓，正沿着宫墙，悄无声息地向着朝堂的每一个角落蔓延。

而他萧家，便是这藤蔓的根茎与主干。

京郊，皇家西苑。

虽是避暑胜地，但权力的阴影无处不在。一场小型的马球赛正在举行，五皇子李璊纵马奔驰，意气风发，周围簇拥着一群谄媚的宗室子弟和官员。

而另一边，三皇子李瑾则只是安静地坐在凉棚下，与几位清流文士品茶交谈，显得格格不入。

有内侍匆匆来到萧贵妃暂居的殿阁禀报马场见闻。

萧贵妃听着，脸上笑容不变，只是指尖轻轻掐入了掌心。

她望向窗外，远处青山如黛，近处碧波荡漾，景色宜人。

然而，在这片祥和之下，是日益激烈的储位之争，是外戚势力与皇子正统的碰撞，是贪欲与朝纲的扭曲。