第23章 险遭陷害（1/2）

岁末将至，皇宫举办赏梅宴，邀请朝中重臣及家眷参加。这是京城中极为隆重的宴会，不仅有皇室成员出席，还有各路权贵名流，席间规矩繁多，稍有不慎便可能失仪，甚至引来皇家斥责，连累家族。

沈清辞随柳氏一同前往，心中难免有些紧张。她自小在江南长大，性子温顺，不擅应酬，更对宫廷中的繁文缛节不甚熟悉。临行前，柳氏特意叮嘱了她许多注意事项，让她谨言慎行，切勿出错。

萧玦与萧珩也一同前往。萧玦身着一身藏青色锦袍，身姿挺拔，面容清俊，眉宇间带着惯有的清冷，却在目光扫过沈清辞时，悄然柔和了几分。他能通过共魂联结，清晰地感知到她心中的紧张与不安，便暗自留心，时刻关注着她的动向，以备不时之需。

柳嫣然身着一身艳粉色襦裙，妆容精致，顾盼生辉。她自恃身份，又对宫廷礼仪颇为熟悉，一路上谈笑风生，吸引了不少目光。只是，她的眼神，却时不时地瞟向沈清辞，带着一丝不易察觉的阴狠与算计。

赏梅宴设在御花园的梅园之中，园内寒梅怒放，暗香浮动。白雪覆盖着枝头，红梅点缀其间，景致美不胜收。御座之上，坐着当今太后与皇上，两侧依次排列着各位皇室成员与重臣家眷。

沈清辞跟在柳氏身后，小心翼翼地行礼问安，举止端庄，不敢有丝毫逾越。她安静地坐在柳氏身边，低眉顺眼，尽量降低自己的存在感。可即便如此，她清丽脱俗的容貌，依旧引来不少探究的目光。

柳嫣然坐在不远处，将这一切看在眼里，心中的嫉妒与恨意愈发浓烈。沈清辞不过是个孤女，凭什么得到萧玦的另眼相看？凭什么能与她一同出席这样隆重的宴会，还引来众人的关注？她一定要让沈清辞在这场宴会上出丑，让她被皇家斥责，让她永远抬不起头来！

宴会进行到一半，太后兴致大发，提议让各位千金小姐献艺，以助雅兴。一时间，众人纷纷响应，几位才艺出众的小姐依次上前，或弹琴，或跳舞，或吟诗，赢得了阵阵喝彩。

柳嫣然心中暗喜，她的机会来了。她早就打听清楚，沈清辞自小跟随父母读书，虽懂些诗书，却并不擅长当众献艺，尤其是在这样庄重的场合，必定会紧张失措。

她故意站起身，走到殿中，笑着对太后说道：“太后娘娘，臣女有一不情之请。沈表姐自江南而来，才貌双全，想必也有一身绝技。不如让沈表姐也为太后娘娘和皇上献艺一曲，也好让我们开开眼界？”

此言一出，众人的目光瞬间聚焦在沈清辞身上。沈清辞心中一惊，连忙站起身，局促地说道：“回太后娘娘，臣女才疏学浅，并无什么绝技，恐难登大雅之堂，扫了太后娘娘和各位的兴致。”

“表姐太过谦虚了。”柳嫣然故作热情地说道，“臣女听闻，表姐自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通。今日这样难得的场合，表姐怎可藏拙？还请表姐不要推辞，满足一下我们的好奇心，也让太后娘娘瞧瞧江南女子的才情。”

柳嫣然的话，看似推崇，实则暗藏杀机。她料定沈清辞不敢当众献艺，若是推辞，便是不给太后面子，便是失仪；若是勉强献艺，以她的紧张，必定会出错，到时候同样会被斥责。

太后也饶有兴致地看向沈清辞，笑着说道：“哦？既然嫣然如此推崇，沈丫头便不必推辞了。朕也想瞧瞧，江南女子的才情，究竟如何。”

皇上也点了点头，说道：“太后有旨，沈氏便上前一试吧。”

皇命难违，太后有旨，沈清辞便是再想推辞，也无可奈何。她的脸色瞬间变得苍白，心中的紧张与不安愈发强烈。她能感受到周围探究的目光，能听到柳嫣然得意的笑声，更能想到若是自己失仪，将会带来怎样严重的后果——不仅会败坏自己的名节，还会连累外祖父和整个国公府。

“清辞，莫怕。”一道温柔而坚定的声音，通过共魂联结，传入她的脑海。是萧玦！

沈清辞心中一暖，下意识地看向萧玦。萧玦坐在不远处，正目光灼灼地看着她，眼神中充满了鼓励与信任，还有一丝不易察觉的安抚。通过共魂联结，她能清晰地感知到他心中的情绪——他在告诉她，不要怕，他会保护她。

有了萧玦的鼓励与安抚，沈清辞心中的紧张稍稍缓解了一些。她深吸一口气，定了定神，说道：“回太后娘娘，皇上，既然太后与皇上有旨，臣女便斗胆献丑了。臣女不善歌舞，愿为太后娘娘和皇上吟诵一首小诗，以赞寒梅之姿。”

“好。”太后笑着点头，“朕正想听听，沈丫头对这寒梅，有何见解。”

沈清辞定了定神，正要开口吟诵，柳嫣然却突然说道：“表姐，吟诵小诗太过平淡了。不如这样，臣女这里有一把琵琶，表姐不如弹奏一曲？琵琶配寒梅，想必意境更佳。”

她说着，不等沈清辞回应，便让人将一把琵琶抬了上来。这把琵琶做工精致，音色清亮，却是柳嫣然特意准备的——琵琶的弦被她做了手脚，其中一根弦比正常的要松一些，弹奏时极易断裂。

沈清辞根本不会弹奏琵琶！柳嫣然这是故意刁难她！

沈清辞的脸色更加苍白，她看着那把琵琶，手足无措。她想解释，说自己不会弹奏琵琶，可柳嫣然根本不给她机会。

“表姐，这琵琶是臣女特意为你准备的，你可一定要好好弹奏啊。”柳嫣然故作热情地说道，眼神中却充满了得意与算计，“太后娘娘和皇上都在等着呢，表姐可别让我们失望。”

周围的人也开始议论纷纷，有人好奇，有人疑惑，还有人看出了柳嫣然的不对劲，却碍于柳家的面子，不敢多言。

沈清辞的心中，充满了绝望。她知道，柳嫣然这是铁了心要让她出丑。她若是不弹，便是抗旨不尊，失仪之罪；若是弹了，她本就不会，再加上琵琶被动了手脚，必定会出错，甚至可能弄断琴弦，惊扰圣驾，那便是更大的罪过。

就在这时，萧玦突然站起身，走到殿中，对着太后和皇上行了一礼，说道：“太后娘娘，皇上，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“萧世子请讲。”太后说道。

“回太后娘娘，”萧玦的声音沉稳而有力，“沈氏自江南而来，性子温顺，不擅器乐。且方才沈氏已然言明，愿吟诵小诗，以赞寒梅。嫣然表妹强行让沈氏弹奏琵琶，未免太过强人所难。再者，琵琶弦易断，若是不慎惊扰了圣驾，反倒不美。不如就让沈氏吟诵小诗，也算是遂了她的心意，如何？”

柳嫣然没想到萧玦会突然站出来为沈清辞解围，心中一慌，连忙说道：“大表兄，臣女只是想让表姐展示一下才艺，并无他意。再说，表姐如此才貌双全，弹奏琵琶定然不在话下。”

“哦？嫣然表妹如此确定，沈氏会弹奏琵琶？”萧玦的眼神冰冷地看向柳嫣然，“据我所知，沈氏自小跟随父母读书，所学多为诗书礼仪，并未学过器乐。嫣然表妹为何如此笃定，她会弹奏琵琶？莫非，表妹是故意为之？”

萧玦的话，一针见血，直指要害。柳嫣然的脸色瞬间变得难看，眼神闪烁，不敢与萧玦对视。

“这……这……”柳嫣然支支吾吾，说不出话来。

太后何等精明，早已看出了其中的端倪。她看了看柳嫣然慌乱的模样，又看了看沈清辞苍白的脸色，心中已然明白了几分。她心中对柳嫣然的做法颇为不满，却也碍于柳家的面子，没有当场发作。

“罢了。”太后摆了摆手，说道，“既然沈丫头不善器乐，便不必勉强了。就按沈丫头说的，吟诵一首小诗便可。”

“谢太后娘娘。”沈清辞连忙行礼，心中的一块大石终于落了地。她感激地看向萧玦，眼神中充满了谢意。