第17章 百口莫辩（2/2）
而此刻的苏阮，躲在暗处，看着禁军远去的方向，心中充满了后怕。她知道，沈书言不会善罢甘休，她的调查之路，只会更加艰难。但她没有退缩，萧玦在牢中孤军奋战，她不能放弃。
她想起萧玦刚才的眼神，那是信任，是担忧，更是鼓励。她握紧了拳头，眼中重新燃起了斗志。
秋夜的月光透过窗棂，在汀兰苑的青砖地上投下清冷的光斑。苏阮坐在桌前，案上摊开着几张纸，分别是沈书言伪造的密函临摹件、丢失战马的卷宗抄本，以及她连夜整理的沈书言近期行踪记录。烛光在她眼下投出淡淡的青影，却掩不住她眼中越来越亮的锐芒。
自夜探刑部大牢险些被擒后，苏阮便明白沈书言的监视已密不透风。她不再试图与萧玦直接联系，而是将所有精力投入调查。现代刑侦课上老师讲过的“疑点分析法”在她脑海中盘旋——任何完美的犯罪都有破绽，关键在于找到逻辑链条上的断裂点。
“小姐，这是您要的沈公子近一个月的访客记录。”春桃将一张纸条放在桌上，语气带着不安，“守门的李伯说，沈公子常去城南‘宝昌当铺’，还曾带过一个脸上有刀疤的人回府。”
苏阮拿起纸条，目光落在“宝昌当铺”四个字上。这正是她之前让萧玦暗卫调查的地点，据墨影回报，当铺老板王老五是莲花社外围成员，三个月前突然暴富，与沈书言往来密切。
“刀疤脸……”苏阮喃喃自语，想起密函上那个南货铺老板的供词——他声称亲眼看见萧玦亲卫与北狄人接头，而描述的亲卫特征，恰恰是脸上有一道旧疤。这绝非巧合！
她铺开密函临摹件，用放大镜般的目光逐字审视。萧玦的字迹凌厉洒脱，而这封信的笔锋虽刻意模仿，却在“玦”字的最后一笔多了个习惯性的回勾——那是沈书言独有的书写习惯！苏阮心中一震，立刻翻出沈书言之前送给她的诗笺，对照之下，果然如出一辙。
“还有战马案，”苏阮对春桃比划着，“丢失的三十匹战马，卷宗上写着从西郊牧场运往边关，但牧场守卫记录显示，那天根本没有大规模马队出入。沈书言却‘恰好’找到一个‘目击者’小校，这目击者还是他父亲门生的远亲。”
春桃听得目瞪口呆：“小姐，您是说……沈公子把战马藏起来了？”
“不止藏起来，”苏阮指尖敲了敲桌面，“我怀疑战马根本没丢，而是被沈书言转移给了莲花社，再伪造丢失现场嫁祸给殿下。他需要一笔‘投名状’向莲花社表忠心，也需要一个扳倒殿下的契机。”
窗外传来猫头鹰的叫声，苏阮猛地吹灭烛火，拉着春桃躲到屏风后。只见一道黑影如狸猫般翻入院墙，直奔她的书房而来，手中短刃在月光下闪着寒光。
“是沈书言的人！”春桃吓得发抖。
苏阮按住她的嘴，从袖中摸出一枚淬了麻药的银针。这是她用现代药理知识调配的，专门对付刺客。黑影踹开房门，见屋内无人，正要搜查，苏阮猛地从屏风后跃出，银针精准刺入他后颈。
黑影闷哼一声，软软倒地。苏阮立刻搜查他身上，找到一枚莲花纹的令牌，还有一张字条，上面写着：“苏阮若再查，春桃难保。”
“他要对春桃下手！”春桃看到字条，脸色煞白。
苏阮握紧令牌，心中寒意彻骨。沈书言不仅要陷害萧玦，还要用春桃来威胁她！她扶起春桃，目光坚定：“别怕，我们不能坐以待毙。你还记得苏明哲书房的暗格吗？我之前在那里发现过莲花社的书信碎片，或许能找到沈书言勾结的证据。”
深夜，苏阮带着春桃潜入党部侍郎府。苏明哲因卷入莲花社疑云已被停职，府中守卫松懈。她们轻车熟路地来到书房，苏阮用从博古阁学来的机关术打开暗格，果然找到一叠泛黄的书信。
“看这个！”春桃突然低呼，举起一张残缺的信纸，“沈书言的父亲沈尚书竟然也和莲花社有往来！”
信中提到“星芒石已得其一，靖王碍事，需尽快除之”，落款是一个莲花印记。苏阮心脏狂跳，原来沈尚书也是莲花社成员，沈书言的黑化不仅是因爱生恨，更是家族阴谋的一部分！
“还有这个！”苏阮从暗格深处摸出一个木盒，里面竟是一枚与萧玦那枚极为相似的星芒石，只是色泽更暗，边缘刻着莲花纹。“母本碎片！莲花社果然在搜集星芒石！”
就在这时，门外传来脚步声，苏琳尖利的声音响起：“快搜！我爹说沈公子交代了，苏阮肯定来偷证据！”
“走！”苏阮拉着春桃从后窗跳出，却见沈书言带着家丁围了上来，他脸上再无往日温润，只剩冰冷的杀意：“三妹妹，好久不见。”
“沈书言，你勾结莲花社，陷害殿下，该当何罪！”苏阮举起手中的书信和星芒石。
沈书言看到信物，眼中闪过一丝慌乱，随即冷笑：“证据？在你手里，就是废纸。来人，给我拿下，就说她偷盗官物，意图灭口！”
家丁们一拥而上，苏阮护着春桃且战且退，却因寡不敌众被逼到墙角。千钧一发之际，一道玄色身影如鬼魅般从天而降，长剑出鞘，寒光瞬间逼退所有家丁。
“殿下！”苏阮惊喜交加，看着眼前的萧玦，他竟已从刑部大牢脱出！
萧玦没有看她，目光冷冽地扫过沈书言：“沈书言，你伪造密函，勾结乱党，证据确凿，还有何话可说？”他手中亮出一枚令牌，正是暗卫找到的、沈书言与莲花社联络的铁证。
沈书言脸色大变，没想到萧玦竟能在狱中找到证据。他猛地抽出暗藏的毒针，直刺苏阮：“既然如此，那就一起死吧！”
“小心！”萧玦挥剑格挡，毒针擦着苏阮耳畔飞过，钉入身后的树干，瞬间将树皮腐蚀出一个黑洞。
混乱中，苏明哲带着禁军赶到，看到现场的信物和书信，脸色铁青：“沈书言！你竟敢……”
沈书言知道大势已去，突然狂笑起来：“哈哈哈！萧玦，苏阮，你们以为赢了吗？莲花社不会放过你们的！”他说着，突然咬破口中的毒囊，倒地身亡。
“沈书言！”苏明哲看着死去的沈书言，又看看手中的证据，浑身颤抖，“快！封锁现场，将所有证物呈给圣上！”
月光下，萧玦走到苏阮面前，看到她安然无恙，紧绷的下颌线才柔和下来：“没受伤吧？”
苏阮摇摇头，看着他囚服下渗出的血迹，想必是越狱时受了伤：“殿下怎么出来的？”
“墨影用调虎离山计，”萧玦接过春桃递来的伤药，随意包扎着伤口，“倒是你，查到这么多证据，差点把自己搭进去。”他语气虽冷，眼中却满是后怕。
苏阮看着他，想起这几日的担惊受怕，想起他身陷囹圄却仍心系自己，眼眶一热：“我相信殿下是清白的。”
萧玦心中一暖，伸手想拂去她鬓边的尘土，却在触碰到她发丝时顿住，转而接过她手中的星芒石：“莲花社的阴谋才刚刚开始，这枚母本碎片，或许能解开镇邪庙的终极秘密。”
远处传来禁军集结的声音，苏明哲匆匆走来，神色复杂：“靖王殿下，苏三小姐，圣上有旨，宣你们即刻入宫。”
萧玦点点头，看向苏阮，眼中是全然的信任：“准备好了吗？接下来，才是真正的硬仗。”
苏阮握紧手中的平安符，感受着与星芒石共鸣的微热，用力点头：“准备好了。”