第4章 散粮聚民（2/2）

——噗嗤！

利刃入肉声响起，王三疤瘌前扑的势头戛然而止，身体僵在半途。

他难以置信地低头，脖颈一道致命的伤口，正疯狂地向外喷涌着鲜血，最后双手捂着脖子倒在了血泊。

而做出这等事的李嗣炎，仿佛做了一件微不足道的小事，平静的扫过了在场的流民朗声道：“再有作乱者，这就是下场！”

很快随着尸体被抬走，庙内渐渐恢复了秩序，这年头死的人实在是太多了，所以并不稀奇。

随着木勺刮擦桶壁的刺耳声，一勺勺粥倒入流民碗中。

捧着空碗的汉子们，眼巴巴望着眼前的食物，喉结滚动却也不敢上前。

这时枣树林方向传来杂沓的脚步声，那十几个砍柴削矛的汉子回来了，个个气喘吁吁。

领头一个黝黑精瘦的汉子，佝偻着腰奋力扛着三捆笔直粗硬的枣木杆，捆堆得几乎挡住了视线。

他踉跄着走到李嗣炎面前，将木杆小心卸在地上，自己也扶着膝盖大口喘息，胸膛剧烈起伏。

“头…头领！”

他嗓子干涩，努力平复呼吸，指着身后几个一样累得直不起腰的同伴。

有的扛着柴捆，有的抱着削尖的木矛——“俺…俺们几个，砍够了您要的硬木，矛杆也削尖了！”

李嗣炎看了一眼地上那些坚实沉重、又瞥过汉子们布满血泡和木刺、磨破皮渗出血的手掌、沾满木屑和泥土的粗布短褐，点了点头。

朝旁边守着粥桶的人一摆手：“给他们每人多打一勺！挑稠的捞！”

接着顿了顿，指着那黝黑汉子：“给这家伙…再多加半勺。”

“谢头领恩典！谢头领！”汉子们疲惫的脸上瞬间涌上狂喜，连声道谢，捧着豁了口的破碗急切向粥桶。

那多出来的一勺稠粥，便是支撑明天继续活下去的动力。

过了一会儿，李嗣炎朝那黝黑汉子招了招手，那人见状连忙放下喝了一半的稀粥，小跑过来垂手恭敬站立。

李嗣炎看着他因长期饥饿，而深陷的眼窝，开门见山道：“手脚还算利索，心性也足懂得照看自家同胞，可愿跟我？跟着我，干的（干饭）管够。”

黝黑汉子闻言，虎躯一震！没有丝毫犹豫“扑通”一声，双膝重重跪倒在尘土里，额头“梆”“梆” 磕在地上。

“谢掌盘子收留！谢掌盘子大恩！”

“我这条贱命，往后就是掌盘子的了！水里火里，但凡皱一下眉头，我二狗子就不是爹生娘养的！”

看着脚下微微颤抖的二狗，李嗣炎欢喜道：“好！以后咱们都是自家兄弟了，起来说话。你名字叫什么？”

听汉子这才抬起头，脸上沾着灰土，眼神却亮得惊人：“回掌盘子的话，小的…小的姓云，家里行二，爹娘怕养不活，就叫…叫二狗。”

云二狗脸上带着一丝惯有的卑微。

李嗣炎略一沉吟，目光扫过他虽瘦削却透着韧劲的身板，开口道：“云二狗吗？...既跟了我便换个有出息的名字。‘

我看‘朗’字就不错，天清地朗，也有光明向上之意，从今往后你就叫云朗，不知可否愿意？”

闻言，他先是一愣随即再次磕下头，声音哽咽却响亮道：“云朗谢掌盘子赐名！小的愿为掌盘子效死！”

注解：

掌盘子：明末农民起义军（流寇）中的黑话\/切口，特指一个流民武装团伙的首领或头目。