第399章 腥臊之事（2/2）

“是，父皇。” 孩子们应道，注意力很快又被其他东西吸引。

李嗣炎起身，不疾不徐地走向外面，当离开那片充满童声笑语的阳光地时，周身的气息已然沉静下来。

张瑾低声禀报：“皇爷，通政使陈通达、左都御史张久阳、刑部尚书宋子墨已在乾清宫西暖阁候旨。

登闻鼓一案，初步讯问结果已出……事涉，山东曲阜孔府。

另外，兖州知府刘文盛已遵旨，写下详细首告文书并附证物，罗网韩三所部亦呈报，曲阜佃户孔广顺一家，已安然抵达金陵。”

李嗣炎静静地听着，面上波澜不惊，只是眼神深处掠过一丝锐芒。

他微微颔首，声音平淡无波：“知道了，去西暖阁。”

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厅堂内炭火暖融，几位重臣眉宇忧愁，通政使陈通达、左都御史张久阳、刑部尚书宋子墨垂手侍立。

李嗣炎背对着他们，负手望着窗外冬日萧疏的庭院，半晌，才缓缓转身看不出喜怒。

“想必你们明白了？一佃户父母为孔家管事所害，幼女险被强纳为婢，举家逃命，沿途遭孔府驱使匪类截杀，若非…机缘巧合，早已尸骨无存。

至兖州界，竟能以四千银圆贿买知府，欲行灭口羁押，桩桩件件，人证、物证、首告文书皆在。”

他顿了顿，看向三位大臣肃声道：“更遑论，罗网历年所查，曲阜孔府兼并土地、隐匿田亩、蓄奴逾制、干预地方、交通权贵乃至放贷盘剥、草菅人命之事，卷宗积案，已非一日，此番不过是脓疮自溃，恰逢其会罢了。”

陈通达、张久阳、宋子墨皆是心头凛然。

皇帝言下之意，非但此次登闻鼓案证据确凿，更是早有彻查之心，只待一个合适的契机。

“陛下，”刑部尚书宋子墨率先开口，他掌管刑名，深知此事棘手。

“孔府之事，若依律严办，恐…震动天下士林，衍圣公府毕竟为文脉象征，圣人苗裔……”

“住口！何为圣人苗裔？”李嗣炎唇角勾起一抹冷嘲。

“宋卿熟读史册，当知靖康时，衍圣公孔端友随宋室南渡，是为‘南宗’。

而那留在曲阜、受金人封敕的‘北宗’……这数百年来，金、元、伪清，乃至前明，哪一朝不曾跪迎？

哪一朝不曾欣然受爵？‘世修降表’之说，坊间或有刻薄，然其行止，果真配得上‘为天地立心，为生民立命’的圣人遗泽么？”

紧接着，他话锋一转，语气转沉：“圣人教化，首重仁义，而今其不肖子孙，坐拥万顷膏腴，驱使佃客如牛马，视人命如草芥，行贿朝廷命官，与匪类何异？

此等门庭，继续冠以‘衍圣’之名，受天下读书人香火供奉，才是对先圣最大的亵渎！”

左都御史张久阳性如烈火，闻言躬身道：“陛下所言甚是！法理昭彰，王子犯法尚与庶民同罪，何况孔府？

其种种劣迹，罄竹难书，若不严惩，何以正国法？何以安民心？臣请陛下下旨，彻查严办！”

通政使陈通达忧虑片刻，迟疑道：“张总宪所言自是正理，然…孔府之事牵连甚广，在天下读书人心中，终是一面旗帜。

若处置过于酷烈，恐寒了士人之心，亦予人口实，谓朝廷不重文教，有损陛下圣德。”

李嗣炎走回御案后坐下，手指轻轻叩着光润的桌面：“所以，诸卿以为此事当如何处置，既能明正典刑，清理蠹害，又不至…动摇根本？”

这便是将难题抛回了臣子，三人对视一眼，皆感压力沉重。

谁都知道这是个火山口，谁去主理，都可能被天下士林的唾沫淹没，甚至成“玷污圣裔”的千古罪人。

即便皇帝乾纲独断，具体执行之人，也难免惹上一身腥臊。