第324章 出使江户（2/2）

李岩心中暗叹，这倭国果然是蛮荒之地。

“这便是贵国的良驹？罢了，用我们自己的。”虽然已经解释过了，但钱谦益语气中还是带有讥诮之意。

一声令下，船上备用的坐骑被牵了下来。

这是数匹大宛马的混血后代，肩高足有六尺五寸（约165厘米），骨架雄健，毛色油亮，神骏非凡。

它们甫一登岸，便引得一阵低呼，那高大的体型，甚至比许多在场的日本武士还要高出些许。

钱、李二人娴熟地翻身上马，动作流畅优雅。

一旦坐稳视野豁然开朗，当真是“一览众山小”，须得微微垂目才能看清那些在马前，躬身站立的幕府官员。

这居高临下的姿态，令使臣的威严更盛，气势迫人。

幕府官员不敢多言，连忙安排仪仗，前方是手持毛枪、清一色礼服的旗本武士开道，后面紧跟着那百名赤甲红缨的大唐护卫，队列整齐步伐铿锵。

钱谦益与李岩并辔而行，居于队伍中央，在一众矮小的倭人簇拥下，愈发显得鹤立鸡群，排场大开地向着江户城进发。

队伍所经之处，道路两旁早已被幕府足轻，清场戒严。

低矮的木制长屋连绵不断，屋顶覆着深色的木板或茅草，空气中混杂着海水腥气，泥土和某种淡淡的腌菜味道。

街边偶尔可见挑着担子的小贩，或是从木格窗后偷偷张望的妇人孩童。

一些稍显体面的街区，可见到带有小庭园的武士宅邸，有着标志性的“武家屋敷”门墙，但总体而言，建筑格局逼仄，街巷狭窄。

围观的町人（商人、工匠）和百姓，无论男女老幼依照严格的礼法，在使团队伍经过时，皆惶恐地跪伏在道路两旁，额头紧贴地面不敢仰视。

只有在那如雷的脚步声远去后，才敢微微抬头，用充满敬畏的目光，偷瞄那远去的天神身影，以及那从未见过的神骏马匹。

在跪伏的人群边缘，几名穿着不同服饰的汉人商人，忍不住交头接耳。

“没到陛下会派使节来东瀛？我大唐的天使！真是气派！”

“听闻王师在琉球大捷，一举荡平了萨摩倭寇，看来是真的！天使此来，必是向幕府问罪！”

“天朝复起！我等在海外行商，腰杆也能挺直几分了！”他们低声议论着，声音里充满了与有荣焉的振奋。

此时，端坐于马背之上，感受着万民匍匐带来的权势快感，钱谦益捻须微笑，侧头对身旁的李岩低语：“李大人，看见了吗？这便是‘天朝’二字的分量。

昔年班超三十六人定西域，持的便是这煌煌天威。

如今你我持节至此，身后便是雷霆扫穴的王师，这东瀛上下，何人敢不屏息俯首？”

钱谦益很是享受，这种凌驾于众生之上的感觉，这让他觉得之前所有的冒险都是值得的。

他钱牧斋，或许在金陵朝堂上处境微妙，但在这海外蛮邦，他便是代表着煌煌大唐的钦差正使，一言一行，皆可令邦国震动！

李岩虽然心中对此行仍有忧虑，但也不得不承认，这种代表强大祖国出使外邦，所受到的尊崇敬畏，确实让人心潮暗涌。

他微微颔首，视线扫过江户的建筑与人群，将这些信息默默记在心中。

“钱公所言极是，不过，我观此城规模，民众虽畏服，但其统治秩序井然，德川幕府恐非易与之辈，我等还需谨慎应对。”

队伍穿过町人聚居区，越过几条水流湍急的运河（江户以运河众多着称），最终来到了江户城的核心区域。

巨大的石垣与蜿蜒的护城河映入眼帘，那座闻名遐迩的江户城天守阁。

虽已在多年前的大火中焚毁未曾重建，但本丸、二之丸等区域的宏大规模，随处可见的执勤武士，彰显着德川将军家的权势，以及在这座城市的政治地位。

在这无数道复杂目光的注视下，使团浩浩荡荡地进入了江户城，这边的交锋也即将展开。