第309章 琉球（1/2）

三日后，金陵城笼罩在一片肃杀之中。

黎明时分，薄雾未散，一队队衙役便已穿梭，在金陵城的大街小巷。

他们手持浆糊桶，在每一个十字路口的告示栏前停下，张贴着盖有三枚鲜红大印的布告。

那是刑部、都察院、大理寺的印信，在晨曦中泛着令人心悸的光泽。

快来看！朝廷出告示了！

让让，让让！让我看看写的什么！

布告前很快围满了人，一个青衣书生清了清嗓子，高声念道：：奉三法司会审定谳：『隆昌号』总号掌柜赵德明、『永信票行』总号掌柜钱盛京，作为主要执行者，判处斩刑，家产抄没。

幕后主使『鸿泰银号』东主程东山、『裕丰昌』东主乔秉璋，虽未直接经营涉案钱庄，但提供资金、策划指挥，罪责更甚。

判处斩刑，全部家产抄没，一应田宅、店铺、浮财尽数充公。

每念一句，人群中就响起一阵抽气声。当念到幕后主使『鸿泰银号』东主程东山、『裕丰昌』东主乔秉璋，判处斩刑，全部家产抄没时。

一个老农打扮的人忍不住插嘴：乖乖，连程东山这样的大人物都要杀头？

书生继续念道：其余六家参与钱庄，东主皆流放三千里，遇赦不赦......八家钱庄名下一百零三处分号，一律永久查封......

一个老者摇头叹道：八大钱庄啊...江南半壁江山的银钱往来，就这么完了。

与此同时，西市刑场早已戒备森严。

金吾卫的官兵手持装有铳刺的新式燧发枪，三步一岗，五步一哨，将整个刑场围得水泄不通。

在最前排，户部特意安排的三百余张座椅上，坐满了江南各地有头有脸的商贾。

这些平日里意气风发的富商大贾，此刻个个面色惨白。有人不停地用绸缎袖子擦拭额头的冷汗，有人低头盯着自己的鞋尖。

更有人双腿发软，全靠身后的家仆搀扶，才能勉强站立。

绸缎商赵守业不停地搓着双手，对身旁的茶商张元低语：张元兄，你说朝廷下一步，会不会把手伸向我们这些人......

张元猛地打断他，颤声道：别说了！从今往后，咱们老老实实做生意便是！何苦去跟朝廷作对，真当这是前明吗？你没看见那些他们手里的火铳？

巳时正，三通鼓响，震得人心头发颤，刑部侍郎作为监斩官在台上就座，面色肃穆。

带人犯！

八名囚犯被押上刑台，镣铐在地上拖出刺耳的声响。

程东山走在最前，这位曾经在江南商界呼风唤雨的人物，此刻身披重铐，步履蹒跚。

他环视台下，目光在那些熟悉的商贾脸上扫过，看到的尽是闪躲的眼神。

德明！我的儿啊！一个老妇人突然从人群中冲出，撕心裂肺地哭喊着，很快被衙役拉开。

赵德明闻声转头，泪水夺眶而出：娘！儿子不孝啊！！儿子不能再孝敬您了！

永信票行的钱盛京双腿发软，几乎是被两个衙役架着拖上刑台。

他嘴唇哆嗦着，不停地喃喃自语：完了...全完了...秀娘和孩子们，还在家等着我回去吃饭呢...

刑部郎中立起身，展开判决文书，声音洪亮地宣读：查程东山、乔秉璋等人，操纵八大钱庄折价收兑新币达五百八十万两，非法牟利八十二万两。

更以五十万两白银收买市井无赖，散布谣言三十余种抵抗新政，....罪证确凿，依《大唐律》，判处斩立决！话音刚落，刑台上顿时炸开了锅。

冤枉啊！

钱盛京突然跪地哭喊，都是程东山！是他逼我们这么干的！他说要是我们不跟着做，就让我们的钱庄开不下去！

乔秉璋猛地挣扎起来，镣铐哗啦作响：程东山！当初你是怎么说的？江南钱货尽在我手，朝廷能奈我何？现在呢？你害死我们了啊！

程东山冷哼一声，蔑视众人道：死到临头，现在跟我说这些？当初分钱的时候，你们可不是这副嘴脸！八十二万两白银，你们拿得可还顺手？

乔秉璋嘶吼着，程东山！我做鬼也不会放过你！

裕昌号周世昌哭喊着：我就说不该跟朝廷作对...你们非要拉我下水...我家里还有八十老母啊...

方文渊突然扑向程东山，却被衙役死死按住：程东山！我跟你拼了！你答应过保我们平安的！

赵德明瘫软在地，喃喃自语：...早如此就该收手的...

程东山仰天大笑，笑声中带着几分凄厉：我程东山经商三十年，攒下这万贯家财，没想到最后竟要死在自家银钱上！可笑！可笑啊！

他至死都认为，这只是一场生意上的博弈，只是这次他赌输了。

午时三刻，监斩官掷下火签。