第201章 旌旗北指（1/2）

（明年，才是定业元年）

崇祯十七年，秋十月丙寅，南京城北，仪凤门外。

长江浩荡，阴风怒号，铅灰色的云层压得很低，冰冷雨丝夹杂着雪粒，抽打在无数旌旗甲胄之上。

江面波涛翻涌撞击着舰船，发出沉闷的轰鸣。

尽管天气恶劣，但自码头直至江北远郊，尽是人马旋旗浩荡如海，杀伐之气冲散天地间的寒意。

此次出征秦王御驾亲征，北伐抗虏，尽起金陵精锐。

天策、曜武两镇，甲坚刃利火器精良，两镇满额十万，留两万精锐镇守南京及周边要隘，实发战兵八万！

征调各镇辅兵及南京京营健卒，编为三个辅兵大营，计三万人。

彼等不直接临阵搏杀，专司护卫辎重、安营扎寨、架桥修路、操作重型器械，乃大军筋骨。

户部下令发南京、镇江、扬州、常州四府民夫，计六十万人！人挑马拉车推，组成连绵数百里的运输长龙。

他们负责运送粮草四十万石、火药十万斤、铅子无数、箭矢百万支，以及各类军资器械。

水师都督杜永和在接到李嗣炎亲征的消息，二话不说从前线赶回，亲率大型福船二十艘、中型海沧船四十艘、各式战船巡艇百余艘。

共载一万水师官兵及部分陆营兵员、重炮，溯江而上，既为大军翼护亦保粮道畅通。

水陆并进，战辅民合计，实打实四十余万之众！

旋旗蔽空，刀枪耀寒江，号角鼓声压过风雨，展现出新朝鼎盛之军容！

出征地点选在仪凤门外，皆因这里是北上官道起点，亦是水师重要锚地。

然而连日雨雪，道路早已泥泞不堪，人马践踏之下，更是化为一片深可没踝的泥沼，极大地增加了行军难度。

“报——！王上！天策镇已全部登船，辎重营车辆已过浦口浮桥！”

“报——！曜武镇前锋已抵达滁州清流关，道路泥泞，行进迟缓，辅兵营正在全力抢修！”

“报——！民夫第三大队有千余人冻伤，医官已前往救治！”

传令兵浑身湿透，泥浆溅满裤腿，却依旧奔跑如飞，将各方消息送至中军旗舰“破虏”号。

李嗣炎屹立舰楼，身披玄色精钢山文甲，身后猩红斗篷迎风猎猎，

房玄德、马守财等文臣冒雨在码头送行。

“王上，风雪无情，务必保重王躯！江北诸州县粮仓已悉数开启，定保大军无乏！”房玄德高声道，声音在风雨中有些模糊。

“有劳房卿！金陵，托付诸位了！”李嗣炎拱手，声如洪钟，身后赞画张仙芝、杜永和以及一众将领肃立。

“恭祝王上旗开得胜，克定中原！”众臣齐声呐喊。

李嗣炎不再多言，猛地一挥手。

呜——呜呜——！

低沉的号角声再次响彻天地，“破虏”号主桅上，那面巨大玄色“秦”字王旗，“李”字帅旗升至顶端。

“传令！全军按序开拔！”

命令一下，整个战争巨兽彻底开动。

江面上，庞大的舰队调整风帆，桨橹并用逆着风浪开始西进，福船如移动的城堡劈波斩浪，海沧船灵活穿梭，警戒四周。

陆路上景象更为壮观，八万战兵排成数十路纵队，顶风冒雪艰难北行。

铁甲寒霜长矛如林，在灰暗的天光下闪烁着灰光，火铳手们小心地用油布包裹着，心爱的鲁密铳挽在肩头。

“稳住阵型！跟上！”军官们的呼喊在风中回荡。

三万辅兵营士卒分散在队伍前后左右，他们挥舞着铁锹、斧头，拼命填平坑洼，铺设木板。

甚至拆毁沿途无人茅屋取椽木垫路，竭力为大军开辟通道。

“快！快！把这段路垫实咯！莫要耽搁了王爷的大军！”一名辅兵把总嘶哑地吼叫着。

最为庞大的民夫队伍，延绵不绝，一眼望不到头。

他们推着独轮车，赶着牛车、骡车，挑着担子，深一脚浅一脚地在泥泞中挣扎。

车辆陷入泥坑是常事，立刻便有周围数十人涌上来，喊着号子合力推拉。

“嘿——呦！加把劲啊！为了秦王！”一名老民夫高声喊道，脸上不知是雨水还是汗水。

旁边一个年轻人喘着粗气接话：“对！为了王上！王上给了咱田种，免了咱苛捐杂税，让咱娃能喝上粥！咱不能让北边的鞑子祸害了！”

尽管寒冷彻骨，泥泞难行，但队伍却始终坚定地向前移动。

船上，赞画张仙芝递上一份文书：“王上，最新塘报，阿济格主力确已南下，其先锋已破汝宁府，兵锋直指湖广德安、随州！

其意图甚明，乃是要斜插湖广，断曹变蛟、李定国两将军之后路，或与左良玉、张献忠残部勾结！”

李嗣炎神色一凝，目光落在舆图上湖广西北部：“果然如此！好个阿济格，避实就虚，直捣我心腹之地！”

他只略作沉吟，便做出决断：“原定计划不变，大军仍按原路线经滁州、定远至寿州、凤阳！

但抵达凤阳后，不再北上淮河，而是立刻西进！走颍州、入河南汝宁府，直插阿济格侧后！他打他的，我打我的！看谁先撑不住！”

“王上英明！如此可反将一军，打乱阿济格部署！”张仙芝赞道。

“传令全军，加快速度！通告各营，虏酋阿济格已侵入湖广，欲断我征西大军归路，屠戮我湖广百姓！

吾辈北征，非止为御敌于国门之外，更为解救同袍，拯溺湖湘！”李嗣炎的声音透过风雨，透着一股破釜沉舟的决绝。

“解救同袍！拯溺湖湘！”

“万胜！万胜！”

命令和口号迅速传遍各船、各营，士兵和民夫们闻知，更是群情激昂。

原本因恶劣天气，而产生的些许萎靡之气，一扫而空，取而代之的是同仇敌忾，急赴战场的炽热战意！

舰队破浪铁流滚滚，天策大军如同一条巨大的黑龙，秦王的旗帜所指，便是大军征伐之所！

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十数日后，湖广北部，德安府附近，清军大营。