第58章 东汉魅魔（1/2）

蜿蜒的山道上，队伍像一条长蛇，在冬日枯黄的山岭间蠕动。

李嗣炎骑在马上，捏着手里刚涨到六万的声望点（占据九里关又添了两万），一时竟有些踌躇。

前头四万，加上这两万，真像发了横财，花起来反而不知从何下手。

他深吸一口清冷的空气，看着身边潮水般涌动的人马，心头莫名涌起一股豪气：短短一月，拉起这近万人的队伍，除了他李嗣炎，还有谁？

正自得间，耳畔“叮”地一声轻响：【追击任务：闯王震怒】

目标：摆脱刘宗敏、贺锦所率三万步骑剿杀。

说明：汝宁大胜后，李自成闻“天策将军”僭号，视为挑衅，特遣大将擒杀。

奖励：声望 20,000

李嗣炎心头一紧，刚松下的弦又绷紧了！他勒住缰绳声音穿透寒风：“传令！各营主将速来议事！”

很快，刘豹（马队）、刘司虎（摧锋营）、房玄德（谋士）、马守财（后勤）、云朗（云字营）、

王得功（明军降将）、贺如龙（亲卫统领）、刘离（间探队）等人围拢过来。

李嗣炎开门见山：“刚得到密探急报，闯王李自成已派刘宗敏、贺锦，领步骑三万正扑九里关，显然是冲着咱们脑袋来的！”

众人闻得此消息都是脸色一变，这闯王好好的，为什么追着他们这支起义军打？

房玄德捻须缓缓道：“三万人！来者必是精锐，此地距九里关不远，追兵转瞬即至，不可停留！”

“他娘的，这狗贼真是阴魂不散！先前在归德就险些追上我们！现在咱们往哪躲？”刘豹焦躁地搓着马鞭，对刘宗敏可谓印象深刻。

降将王得功沉声道：“闯军步卒尚可周旋，其马队剽悍，若被咬住，平原野战凶多吉少！”

这时，刘离眉头紧锁盯着李嗣炎，终于忍不住开口：“主公，这消息……从何而来？上次归德，您也似未卜先知……”

他话没说完，但眼中疑云重重，旁边几人也悄悄交换了眼色。

李嗣炎心中一凛，面上不动声色，只道：“这是本将机密，你们就不必多问了，当务之急是如何脱身！”

他果断指向西南起伏的山岭：“应山县不打了！传令全军，即刻转向，钻前面那片大山！咱们靠山走甩开闯贼骑军！刘离，多派精干探子撒出去，前后十里，务必摸清追兵动向！”

“得令！”众将轰然应诺，刘离虽仍有疑虑，也立刻抱拳领命。

很快队伍转向舍弃大路，一头扎进崎岖的山道。

万幸队伍里老弱不多，近八千都是能战之兵，行动尚算利落，即便剩下两千都是老弱，也在铁足的加持下健步如飞。

沉重的车轮碾过碎石，发出刺耳的声响，整个队伍在山林间加速穿行，只求抢在闯军合围之前，遁入群山深处。

但很可惜，万人队伍穿行山林，踪迹终究难以尽掩，闯军很快便咬住了常胜军的尾巴。

“贺老弟！瞅见没？那帮耗子！总算让老子撵上了！”刘宗敏马鞭指向远处山道扬尘，脸上横肉跳动。

贺锦阴沉着脸点头：“跑得倒快，看他们到底能蹦跶多久！”

双方哨骑在山林间数次遭遇，弓弩刀矛都见了血，然而从九里关到应山，鄂北这片山地沟壑纵横，道路崎岖难行。

闯军虽有三万之众，但骑兵众多，反被陡坡深涧拖慢了脚步。

常胜军轻装急行牲口众多，专拣难走但隐蔽的山道，竟硬生生将追兵甩开了一日路程。

当常胜军突然出现在应山县城外时，城头立刻警锣乱响。

望着外面无边无垠的军队，县令与县尉吓得面无人色，慌忙驱赶民壮上城，垛口后挤满了惊惶的脸。

不多时，一个师爷模样的使者被缒下城墙，战战兢兢来到李嗣炎马前，作揖打躬：