第90章 荆棘谷的拍卖会，暗影中的交易（2/2）
从附魔精良的武器铠甲，到珍稀的魔兽材料，从失落的艺术品到强效的炼金药剂……竞价声此起彼伏，金币如同流水般涌出。地精主持人巧舌如簧，不断挑动着竞拍者的神经，将气氛一次次推向高潮。铜须看中了几块稀有的瑟银锭和一块蕴含着不稳定奥术能量的水晶，但考虑到团队资金和此行的主要目的，最终还是忍痛放弃了竞拍。
陆晨对大多数拍卖品兴趣缺缺，他的注意力更多地放在观察在场的竞拍者上。他注意到二楼的一个包厢始终窗帘紧闭，但偶尔有侍者进出，显得颇为神秘。他还发现了几拨人对与娜迦或深海相关的物品表现出异乎寻常的兴趣，其中就包括白天见过的金克丝经理，他坐在前排，时不时与身旁一个笼罩在厚重黑袍中的身影低声交谈。
“那个黑袍人，气息很古怪，”月影低声对陆晨说道，她的自然感知对生命气息非常敏锐，“不像活人，也没有亡灵的那种死寂，更像是一种……被扭曲的元素造物。”
陆晨微微点头，将这一点记在心里。
明拍环节持续了近两个小时，终于接近尾声。当地精主持人敲下最后一锤，宣布明拍结束，并暗示接下来将是“仅供尊贵客户参与的特殊环节”时，大厅里的灯光骤然黯淡下来，只留下几束聚焦在中央展示台上。
持有黑色铁币的客人，在侍者的引导下，通过侧面的隐秘通道，进入了位于拍卖行地下的暗拍会场。
这里与上层的光鲜亮丽截然不同。光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和陈旧的气息。会场不大，摆放着几十张简陋的椅子，墙壁是粗糙的岩石，没有任何装饰。参与者的数量也锐减，只剩下不到三十人，彼此之间都保持着警惕的距离，气氛压抑而紧张。
暗拍的主持人换成了一个沉默寡言、脸上带着刀疤的人类老者，他言简意赅，直接开始展示物品。
暗拍的物品果然都非同寻常：沾染着黑暗能量的诅咒匕首、记载着禁忌知识的古老卷轴、甚至还有被封印在魔法水晶中的、活着的恶魔幼虫……竞价不再公开叫价，而是通过书写纸条的方式进行，充满了诡秘与不确定性。
陆晨团队的目标明确，他们对那些邪恶物品毫无兴趣，耐心等待着。
终于，当两名强壮的守卫小心翼翼地抬上来一个覆盖着黑布、散发着浓郁水元素气息和淡淡腥味的物体时，所有人都精神一振。
黑布掀开，露出了一块约有半人高的石板。石板呈深蓝色，表面布满了扭曲蜿蜒、如同波浪又似触手的古老符文，中央雕刻着一个巨大的、与陆晨手中海螺上几乎一模一样的扭曲触手滴漏符号！石板上不断渗出冰冷的水珠，周围的空气都因此变得潮湿粘稠，隐隐能听到海浪拍岸和某种低沉呓语的声音。
“诸位，这就是今晚的压轴物品之一，”刀疤老者声音沙哑地开口，“来自荆棘谷南部某处被海水淹没的古老遗迹。经鉴定，其上蕴含的力量与娜迦信仰的古老存在密切相关，甚至可能指向某个失落的‘神器’所在。起拍价，五千金币，或者等值的稀有物资。”
会场内响起一阵压抑的吸气声。五千金币，这即使在暗拍中也是一个天文数字。
立刻就有几拨人开始书写报价。陆晨注意到，金克丝和那个黑袍人几乎是毫不犹豫地就写下了报价，志在必得。另外还有一拨人，似乎是几个巨魔巫医，也对石板表现出强烈的渴望。
“我们怎么办？”铜须小声问道，有些焦急。他们虽然有些积蓄，但绝对无法与这些地头蛇竞争。
陆晨目光紧盯着那块石板，灵魂深处的纯白星核再次传来悸动。他不仅能感受到石板上那邪恶的符号力量，更隐约察觉到，石板内部似乎封印着一丝极其微弱的、与符号同源但更加精纯的……意识碎片！
这石板不仅是钥匙或者地图，它本身就是一个信标，一个能与符号背后存在沟通的信标！
“我们不竞拍，”陆晨做出了决定，声音低沉而清晰，“但我们必须要知道，这块石板最终会落到谁手里。”
他示意血刃。血刃微微点头，身影在昏暗的光线下几乎完全消失，只有最敏锐的感知才能捕捉到一丝极其微弱的能量波动，如同无形的丝线，悄无声息地缠绕向那块散发着不祥气息的石板，以及那几个主要竞拍者。
最终，经过几轮无声的激烈角逐，那块娜迦石板以一万两千金币的惊人价格，被金克丝代表里维加兹财团成功拍下。那个黑袍人在石板被拍下后，便悄然离场，消失在地下通道的黑暗中。而那几个巨魔巫医，则显得愤愤不平，眼中闪烁着危险的光芒。
暗拍结束，参与者们各自怀着不同的心思，沉默地离场。
回到“水手之家”旅店，已是深夜。
“石板被里维加兹财团拿走了，”血刃汇报道，她手中把玩着一枚极其细微、几乎与灰尘无异的魔法印记，“我在石板和金克丝身上都留下了追踪印记。另外，那个黑袍人离开拍卖行后，直接去了港口区的一个私人码头，登上了一艘没有任何标志的黑船，方向是往北。”
“北边……湿地，或者更北的洛丹伦……”陆晨沉吟道，“金克丝，黑袍人，娜迦石板，血顶矿石……这些线索越来越清晰地指向了北方。”
他拿出那枚海螺号角，感受着其中那微弱的方位感应，与黑袍人离开的方向基本吻合。
“我们不能等了。”陆晨站起身，目光扫过伙伴们，“明天一早，立刻出发，北上湿地。我们必须赶在里维加兹财团和那个黑袍人之前，弄清楚他们到底想用那块石板做什么！”
藏宝海湾的拍卖会，如同一面镜子，照出了隐藏在这座金币之城下的汹涌暗流。而陆晨团队，已经抓住了这暗流的尾巴，即将逆流而上，直面那隐藏在娜迦活动与古老符号之后的真正危机。
（第90章 完）