第106章 地窟迷宫，古祭回音（2/2）
他精神一振，更加仔细地观察壁画，试图找到更多线索。在第六幅壁画祭祀场景的角落，他注意到一个细节：主持祭祀的是一名身着长袍、头戴高冠、手中持着一根似杖非杖、顶端有莲花状装饰的人。此人面前的地面上，刻着一个特殊的符号——那是一个由三个同心圆和数道放射状线条组成的图案，中心有一点。
这个符号……陆然感觉有些眼熟。他仔细回想，猛然记起！在平海郡济世堂后院，他初悟道基、心田生出金莲嫩苗时，残玉传来的《人间道基篇》经文末尾，似乎就有这个符号的虚影一闪而过！当时不明所以，现在看到这壁画，顿时明了——这很可能就是上古“薪火殿”或相关祭祀的核心徽记或阵法枢纽标识！
难道这地下迷宫中，存在这样的枢纽？
他记下符号的样式，继续前行。后面的甬道中，壁画越来越多，内容也越发丰富，除了祭祀，还出现了农耕、渔猎、制陶、观察星象等生活场景，无一例外，中心都与那团“火焰”有关。那火焰似乎是他们信仰、力量与文明的核心。
然而，所有的壁画都在描绘到某个辉煌阶段后，便突兀地中断、破碎，仿佛遭受过毁灭性的打击。
又前行了约半个时辰，背上的秦红袖忽然发出一声细微的呻吟。
“红袖？”陆然连忙停下，将她小心放下靠坐在岩壁边。
秦红袖缓缓睁开眼，眼神起初有些涣散，随即聚焦，看到陆然，挣扎着想坐起：“先生……我们这是……”
“别动，你体内火毒未清，气血亏虚。”陆然按住她，又渡过去一缕温和的浩然气，“感觉如何？”
“头很沉，身体发冷，但伤口处又像有火在烧……”秦红袖声音虚弱，但意识清晰了许多，“这是哪里？”
“焚炎谷地底的一处古老迷宫。我们被地火爆发冲下来了。”陆然简略说明情况，又指了指岩壁上的壁画，“这里似乎与上古祭祀‘薪火’的先民有关。”
秦红袖顺着他的手指看去，当看到那些壁画时，眼中也露出惊异之色。
休息片刻，秦红袖坚持要自己行走。陆然拗不过她，便搀扶着她，慢慢前行。有秦红袖警戒身后，陆然能更专注于前方探路与感应。
按照心莲指引和气流方向，他们选择了东北方一条较为干燥、人工开凿痕迹更明显的甬道。这条甬道两侧的壁画保存相对完好，且开始出现一些古篆文字的注释，虽然大多残缺，但陆然结合壁画与自身对“薪火”符文的了解，勉强能猜出部分意思，多是记载祭祀礼仪、歌颂火焰功德、或警示后人守护等内容。
又行了一刻钟，前方甬道突然变得开阔，出现一个巨大的、圆形的石室。
石室直径约三十丈，高约十丈，中央是一个高出地面三尺的圆形石台。石台边缘，等距离矗立着十二根残缺不全的石柱，石柱上雕刻着繁复的火焰与莲花纹路。石台中央，则是一个凹陷的、直径丈许的浅坑，坑底布满厚厚的灰烬，似乎曾是常年燃烧火堆之处。
而在石室四周的墙壁上，不再是简单的刻画，而是精美的浮雕！浮雕内容依旧是祭祀场景，但更加宏大庄严，中心那团“火焰”被雕刻得栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。更关键的是，在正对入口的那面墙壁上，火焰浮雕的下方，赫然刻着那个由三个同心圆和放射线组成的核心符号！符号刻画得比壁画中清晰百倍，且似乎隐隐有极微弱的能量在其中流转。
“这里……是一处重要的古祭坛！”陆然肯定道。他走近石台，仔细观察那个符号。心田中的金莲似乎受到了某种吸引，轻轻摇曳起来。他尝试着，分出一缕微弱的、蕴含自身对“人间道”理解的精神意念，轻轻触碰那个石刻符号。
嗡——
石刻符号骤然亮起一层极其暗淡的、温暖的金红色光晕！虽然微弱得几乎难以察觉，但在这幽暗的地下石室中，却如同灯塔般醒目！
与此同时，石室地面微微震动！一阵机括转动的沉闷声响从地底传来！
“小心！”秦红袖握紧长枪，警惕地护在陆然身前。
震动持续了数息，戛然而止。石室并未出现什么陷阱或怪物，反而是在石台正北方位，紧贴墙壁的地面上，无声无息地滑开了一个四尺见方的幽深洞口！一股更加古老、更加炽热、同时也夹杂着淡淡薪火气息的气流，从洞口中涌出！
洞口下方，隐约可见向下延伸的石阶！
这符号果然是某种机关枢纽！而且似乎只对身负“薪火”相关传承或意念的人产生反应，方才开启！
陆然与秦红袖对视一眼，都看到对方眼中的决意。
“下去？”秦红袖问。
“下去。”陆然点头，“感应变得清晰了，下面，很可能就是通往真正核心区域的路。而且……”他侧耳倾听，从那幽深洞口下方传来的气流呜咽声中，似乎还夹杂着一种极轻微、极遥远、仿佛来自地心深处的……低沉诵经声？以及……金属锁链拖曳过地面的、令人牙酸的摩擦声？
那声音若有若无，断断续续，却带着一种直透灵魂的诡异与不祥。
秦红袖也听到了，眉头紧锁：“下面……有东西。”
是守护者？是囚徒？还是……地炎宗布置的邪物？
无论如何，路已在此，别无选择。
陆然再次凝聚一团稍大的浩然气光团，当先踏上向下的石阶。秦红袖深吸一口气，压下伤势带来的虚弱与不适，持枪紧随其后。
石阶盘旋向下，深不见底。越是向下，那股炽热与薪火气息越是明显，但与此同时，那诡异的诵经声与锁链拖曳声，也变得越来越清晰，仿佛就在前方不远处的黑暗尽头，等待着他们的到来……