第21章 雪域界的冰泪与牧羊人永不熄灭的火把（1/2）

雪域界的天，是铅灰色的永夜。

铅灰色的云层低低地压在雪山顶上，连星光都透不进来。天地间只剩下无尽的白，雪粒子被寒风卷着，打在脸上像细小的冰针。远处的雪山轮廓在黑暗中若隐若现，像沉睡的巨兽，呼吸间吐纳着足以冻结灵魂的寒气。

“已经三年没见过太阳了。”苏棠裹紧了从青木界带来的厚披风，指尖的金色命数光芒在冷空气中微微颤抖，“罗盘说雪山女神的眼泪冻结成了冰，这冰不是水做的，是‘绝望的执念’。”

37的温度计显示室外温度是零下五十三度，他呼出的白气瞬间凝成了冰晶：“整个雪域界的能量场都被冻结了，连地核的热量都传不上来。但奇怪的是，雪山深处有一点微弱的热源，像是……有人在燃烧什么。”

阿影踩着没过膝盖的积雪往前走，他的靴子是用赛博界的保温材料特制的，却依旧能感觉到刺骨的冷：“是那个牧羊人。村民们说他叫‘阿古拉’，三年来每天都带着火把去雪山深处，说要找到女神的眼泪，把它融化。”

他们在一片被风雪半掩埋的石屋前，找到了阿古拉的踪迹。石屋的门敞开着，里面空无一人，只有墙上挂着的羊皮地图，上面用红颜料画着通往雪山主峰的路线，路线旁标着密密麻麻的记号——大概是他每次尝试的记录。

“他今天又去主峰了。”苏棠指着雪地上新鲜的脚印，脚印很深，边缘结着薄冰，“这脚印比上次的更浅，他的体力快撑不住了。”

沿着脚印往雪山深处走，风雪越来越大，几乎要将人吹倒。中途的避风石后，放着一堆熄灭的火把，火把柄上刻着日期，最早的一根已经被冰雪冻得开裂，上面的日期显示是三年前永夜开始的第一天。

“他每天都换一根新火把。”阿影拿起一根还带着余温的火把，火光曾灼烧过的痕迹清晰可见，“哪怕知道可能没用，还是坚持着。”

接近主峰时，风雪突然小了些。一道微弱的橙光在雪地里跳动，像濒死的萤火虫。他们跑过去，看见阿古拉蜷缩在一块巨大的冰岩下，身上的羊皮袄结着厚厚的冰壳，手里还紧紧攥着一根快要燃尽的火把。

“他快冻僵了！”苏棠赶紧用金色命数的光芒包裹住他，光芒渗入他的身体，阿古拉的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。

“你们是……从外面来的？”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，嘴唇冻得发紫，“看到太阳了吗？它……还会出来吗？”

“会的。”苏棠给了他一块界河的水凝结的冰晶（界河的水在任何温度下都保持液态），“雪山女神的眼泪为什么会冻结？”

阿古拉喝了口冰水，精神好了些，目光投向主峰顶端的冰窟：“三年前，女神的祭品被偷了。那是块‘暖阳玉’，是雪域界唯一能永远发光的石头，放在女神的冰龛里，能让她的眼泪保持温暖，滋养整个雪域。祭品丢了，她的眼泪就冻成了冰，天就再也没亮过。”

他的声音里带着自责：“是我没看好祭品。那天我替生病的父亲守冰龛，却睡着了……等我醒来，暖阳玉就不见了，女神的眼泪已经开始结冰。”

苏棠的光剑突然指向主峰顶端，剑身上的符文与冰窟产生共鸣：“不是你没看好，是有人故意偷走了玉。你看冰窟周围的冰纹，是人为刻画的‘锁寒阵’，目的就是让眼泪彻底冻结。”

他们搀扶着阿古拉登上主峰。冰窟比想象中更大，中央的冰台上，躺着一块巨大的冰泪，泪滴的形状完美无瑕，却散发着能冻结灵魂的寒气。冰泪周围的冰面上，刻着与苏棠说的“锁寒阵”吻合的纹路，纹路尽头的雪地里，埋着半截破碎的玉佩——是暖阳玉的边角。

“玉没被带出雪域界。”37用扫描仪探测着冰窟，“它的能量信号就在冰泪里！有人把它嵌进了冰泪深处，用它的暖意维持锁寒阵的运转——这是个悖论，用温暖的玉，冻结了更需要温暖的眼泪。”

“是‘守冰人’干的。”阿古拉突然说，他指着冰窟角落的一个符号，“那是守冰人世代相传的印记。他们一直反对用暖阳玉当祭品，说女神的眼泪就该是冰的，雪域界就该活在寒冷里，这样才不会有欲望，不会有争端。”