第118章 第二次上当（2/2）

7月22日；当格兰第当面提出相关主张时，墨索里尼表面答应在最高委员会上讨论，实则毫无退让之意。他甚至在与德军南方战区总司令凯塞林会面时，暗示将依赖德军力量维系统治，却不知这反而加速了反墨派的行动。

7月24日；法西斯最高委员会会议成为政变的主战场。格兰第和齐亚诺携带武器进入会场，以防墨索里尼狗急跳墙。会议伊始，墨索里尼还信心满满地阐述战局，却立刻遭到格兰第等人的猛烈抨击——他们列举墨索里尼的种种失误，从希腊战场的溃败到西西里岛的陷落，字字诛心。

最终，会议以投票形式决定墨索里尼的命运：19人支持罢免，7人反对，2人弃权。当投票结果公布时，墨索里尼脸色惨白，他知道自己的政治生命已经终结。

7月25日清晨，墨索里尼仍强作镇定地前往办公室，试图维持表面的平静。但当国王维克多·埃曼纽尔三世的传唤令送达时，他的最后一丝侥幸也化为乌有。国王在王宫中告知他：“最高委员会已决定解除你的职务，新政府将由巴多格里奥元帅组建。”墨索里尼还未反应过来，便被国王安排的卫兵软禁——所谓的“保护安全”，不过是体面的逮捕。

当天下午，意大利电台播放了墨索里尼下台的消息，罗马市民涌上街头，欢呼雀跃地撕毁墨索里尼的画像，焚烧法西斯党旗。巴多格里奥元帅上台后，立即秘密与盟军接触，商讨停战事宜。

尽管为了避免德军报复，新政府起初仍宣称“将继续与德国合作”，但明眼人都清楚，意大利的倒戈只是时间问题。

墨索里尼的倒台，对欧洲战局产生了深远影响。轴心国集团首次出现裂缝，德军不得不从东线和西线抽调兵力，进驻意大利北部，以防止盟军借道意大利进攻德国本土。这无疑减轻了苏军和即将发起诺曼底登陆的盟军的压力。

远在英国的费尔多·莱昂内尔得知消息后，立刻调整空军部署：“将部分预警机调往地中海区域，配合登陆意大利本土的盟军，彻底切断德军的空中支援。”

希特勒在得知墨索里尼倒台的消息后，暴怒地将办公室的花瓶摔得粉碎。他下令德军“接管意大利的所有防务”，并计划营救墨索里尼，重建傀儡政权。但此时的德国，早已陷入两线作战的泥潭，无论如何补救，都无法挽回轴心国颓败的大势。

1943年9月3日，意大利新政府与盟军正式签署停战协定，意大利宣布投降。这个曾与德国狼狈为奸的法西斯国家，最终成为第一个退出轴心国的成员。随着意大利的倒戈，盟军在欧洲战场的战略态势更加有利，全面反攻的序幕，也因这一转折而加速拉