第105章 一切靠战绩说话（2/2）

马歇尔的态度更为谨慎。他深知费尔多是美国空军的“未来支柱”，其提出的“空地协同战术”“后勤前置理论”，正推动美军作战模式的革新。但他也明白，公开力挺可能激化陆空矛盾，不如静观其变。“让费尔多自己应对吧，”马歇尔在日记中写道，“经得起质疑的权威，才是真正的权威。”

空军司令部内，阿诺德攥着报纸的手青筋暴起，恳请费尔多立刻召开新闻发布会反驳。费尔多却异常冷静，他正翻看着前线传来的战报，指尖在“p-51战斗机击落日军战机52架”的数字上停顿：“愤怒解决不了问题。麦克阿瑟用背景攻击我，我就用实绩回应他——这才是最有力的反击。”

三天后，费尔多接受了《时代周刊》的独家专访，没有激昂的辩解，只有沉稳的陈述。“我确实没有军校文凭，也没能完成佐治亚理工的学业，”他坦然开口，“因为学费问题，不得不参军赚取学费。”他指着身后的作战地图，细数空军的战绩：“北非战场，我们的轰炸机摧毁德军230辆坦克，为蒙哥马利打开突破口；太平洋战场，我们瘫痪拉包尔港，让日军三个月无法补充燃油——这些成绩，不是文凭赋予的，是我和将士们在枪林弹雨中拼来的。”

他进一步阐释自己的治军理念：“美国空军的强大，恰恰在于它不迷信‘出身论’。我们选拔飞行员看的是空中格斗技巧，不是毕业院校；评价指挥官看的是战术成果，不是履历表。如果仅凭背景就能定义能力，那我们永远也不会有p-51的改良技术，更不会有今天的制空权。”

专访刊发后，舆论瞬间反转。民众们恍然大悟：比起那张薄薄的文凭，费尔多带来的胜利、挽救的生命，才是最珍贵的“资质”。佐治亚理工学院随即发声，证实费尔多的休学是学院的损失；北非战场的英军将领也公开致谢，称空军的支援“改写了阿拉曼战役的走向”。支持费尔多的信件堆满了空军司令部，甚至有士兵家属寄来锦旗；上面写着“战绩才是硬文凭”。

麦克阿瑟的脸色彻底沉了下来。他没料到费尔多会以如此冷静的方式化解危机，甚至借势提升了声望。恼羞成怒的他，开始在公开演讲中变本加厉，暗指费尔多“独断专行，挪用空军资源”，将某次因陆军情报失误导致的支援延迟，也归咎于费尔多的“指挥无能”。

费尔多全程没有提到任何个人战绩，不过他不说；不代表不想让民众知晓。美国各大电影院，同时上映中途岛纪录片。费尔多每次出击，每次击落敌机；击沉日本三艘航空母舰的视频画面，反复播放。

民众这才反应过来，美国空军副司令，不光是一名统帅，更是一名优秀的飞行员。超过300架次的个人击落记录，让世界各国飞行员望尘莫及；直接击沉三艘航空母舰，更是让所有人感到绝望。

麦克阿瑟没想到不但没有打击到费尔多·莱昂内尔，反而让对方的声望，得到进一步提升；真是搬起石头打自己的脚。