第131章 归途（1/2）

敦煌城外，戈壁无垠，风沙漫天。

慕容家货栈密室中，气氛肃然。一盏昏黄油灯下，桌上摊着简陋的西域地图，上面用炭笔圈出了几处地点。

“出河西走廊，有三条路可回中原。”顾西风手指点着地图，沉声道，“北路，经凉州，过贺兰，路途较远，但相对隐蔽，有昆仑分舵接应。中路，走秦川古道，需翻越祁连余脉，地势险要，易遇伏击。南路，经甘南草原，绕行巴蜀，路途最长，但人烟稀少，不易追踪。”

“幽冥教、拜火教眼线遍布，尤其河西一线，必有重兵把守。”玄苦大师捻动佛珠，眉头微皱，“中路、南路虽险，或可出其不意。”

蓝彩蝶看向一直沉默的沈青囊：“师妹，你意下如何？”

沈青囊目光落在地图上，指尖无意识地划过一条蜿蜒曲折的虚线，那是穿过河西走廊，经玉门关，入关中，直抵中原的……最短路径，也必然是最凶险的一条。

“走北路。”她声音平静，却带着不容置疑的决断。

“北路？”慕容清惊讶，“顾前辈说北路虽隐蔽，但绕行太远，且凉州乃拜火教势力范围，风险不小。”

“正因如此，他们才想不到我们会反其道而行之。”沈青囊眼中黑白光晕微转，冷静分析，“幽冥教、拜火教必在玉门关一线布下天罗地网，守株待兔。而凉州虽有其势力，但拜火教主力在赤炎山脉，此地空虚。且北路必经贺兰山，山中地势复杂，有‘马帮’和‘沙匪’势力交错，易于周旋。昆仑分舵在凉州亦有暗桩，可作接应。”

“师妹思虑周全。”蓝彩蝶点头赞同，“出其不意，攻其不备。”

“只是……贺兰山中的马帮和沙匪，亦非善类，需小心应对。”顾西风提醒。

“无妨。马帮求财，沙匪凶悍，但未必与幽冥教、拜火教同心。或许，可加以利用。”沈青囊眼中闪过一丝锐芒，“况且，我们并非全无凭仗。”

她抬起手，指尖一缕黑白气流缭绕，生机与死寂交织，变幻不定。“我这新生之力，尚需实战磨砺。贺兰山，倒是个好去处。”

众人见她心意已决，且分析有理，便不再多言。当下议定，明日清晨，乔装改扮，分批出城，在城外三十里“黄羊坡”汇合，同往北路。

是夜，无月，风高。

沈青囊独坐窗前，望着窗外呼啸的风沙。体内，生死气缓缓流转，滋养着经脉骨骼，也带来一种陌生的、仿佛能掌控生死的奇异感觉。但识海中那枚幽暗烙印，却如鲠在喉，隐隐传来悸动。每当她试图深入探究，便觉神魂刺痛，有无数混乱、暴虐、充满杀戮与毁灭的画面碎片涌来，那是属于幽冥的意志碎片，试图侵蚀她的心智。

“幽冥之契……”她低声自语，指尖抚过眉心，那里微烫。这烙印，既是力量之源，亦是枷锁。必须尽快找到破解或掌控之法。

“吱呀——”门被轻轻推开，蓝彩蝶端着一碗热气腾腾的药粥进来。“师妹，夜深了，喝点粥，暖暖身子。”

“师姐。”沈青囊接过，粥是普通的粟米粥，加了红枣、枸杞，散发着淡淡的药香。是师姐亲手熬的。

“还在想那烙印的事？”蓝彩蝶在她身边坐下，眼中满是担忧。

“嗯。”沈青囊没有隐瞒，“此物不除，我心难安。它似乎……在引导我，或者说，诱惑我，去探寻更多幽冥的秘密。”

“师妹，无论如何，师姐都会陪着你。”蓝彩蝶握住她的手，声音坚定，“你是沈青囊，是药谷传人，是救死扶伤的医者。无论力量如何变化，心不变，道亦不变。”

沈青囊心中一暖，反手握住师姐微凉的手。“我知道。师姐，谢谢你。”

“早些歇息吧，明日还要赶路。”蓝彩蝶轻声道，“无论前路如何，我们一起走。”

翌日，天光未亮。五人一狼（玄霜缩小体型，藏于沈青囊袖中）分批离开货栈，各自乔装。

沈青囊扮作一名面容蜡黄、身有残疾的西域行商，拄着拐杖，步履蹒跚。蓝彩蝶易容为面容普通的商妇。顾西风是护卫镖师。玄苦大师化作游方僧人。慕容清则依旧是商队管事打扮。五人混入一支出城的商队，顺利通过盘查。

城外三十里，黄羊坡。风沙稍歇，天色微明。五人汇合，卸去伪装，换乘早已备好的快马，向北疾驰。

一连三日，昼伏夜出，专走偏僻小径。有顾西风探路，玄苦大师佛法遮掩，倒也平安无事。只是越往北，人烟越稀，风沙越大，天地一片苍茫。

第四日黄昏，行至贺兰山南麓。但见山势连绵，如巨龙横卧，夕阳下，山体赤红如血，故名“贺兰”。山脚下，零星散落着几处土堡，炊烟袅袅，是附近牧民和商队歇脚之处。

“前方是‘赤沙镇’，贺兰山南麓最大的集镇，三教九流汇聚，也是马帮和沙匪暗中交易之所。”慕容清低声道，“我们需在此补充饮水干粮，也打探些消息。”

“小心行事，莫要露了行藏。”顾西风叮嘱。

五人寻了镇外一处废弃的烽火台落脚，由慕容清和蓝彩蝶入镇采买，其余人留守。

一个时辰后，二女归来，面色凝重。

“镇中气氛不对。”蓝彩蝶压低声音，“多了许多生面孔，眼神凶悍，身上带着血腥气，不似寻常商侣。且有人在暗中打探，似在寻人。”

“寻人？”沈青囊心中一动。

“嗯。寻的是一行五人，三男两女，其中一人银发，特征明显。”慕容清忧心忡忡，“定是幽冥教或拜火教的探子！他们已料到我们可能走北路！”

“意料之中。”沈青囊并不意外，“他们找不到人，必会在前方要道设卡。此地不宜久留，连夜进山。”

众人简单用过干粮，便牵马入山。山路崎岖，夜间难行，但对于他们这等修为，倒也不在话下。玄霜在前引路，避开毒虫猛兽。

行至后半夜，山中起雾。雾气浓重，带着刺骨的寒意，能见度极低。

“这雾……有些古怪。”顾西风勒马，警惕地环视四周。雾气中，隐隐有腥臊气。

“是‘瘴雾’，含有微弱迷魂之效，对常人有效，对我等无妨。”沈青囊鼻翼微动，辨出雾气成分，“但此雾起得突兀，恐有人为。”

话音未落——

“咻！咻！咻！”

破空声骤起！数十支淬毒弩箭，自雾中四面八方射来！箭簇幽蓝，显然喂了剧毒！