第7章 剑气淬体（下）（2/2）

沈砚试着催动这股力量。

掌心，淡金色的仙力开始变化——时而化作纯白仙光，时而化作漆黑冥焰，时而二者同时显现，如同太极流转。切换的速度、流畅度、稳定性，都远超从前。

“这是……”苏清瑶震惊地看着这一幕，“你的力量……突破了？”

“算是吧。”沈砚收起仙力，看向四周。

剑气雨还在继续。

四象剑气依旧在肆虐，青色、红色、金色、黑色的剑气交织成死亡之网。但此刻，这些剑气在沈砚眼中，已经不再是致命的威胁。

他能“看见”每道剑气的轨迹，能“感知”其中蕴含的法则构成，甚至能“分析”出它们最薄弱、最适合吸收的点。

契约自身之后，他的感知能力、分析能力、计算能力，都得到了质的飞跃。

“师姐，你退后一些。”沈砚站起身。

“你要做什么？”苏清瑶下意识拉住他，“你的伤才刚好，不要逞强……”

“不是逞强。”沈砚轻轻挣脱她的手，走到剑气最密集的区域，“是交易。”

他抬手，撤去了所有防御。

四道剑气同时袭来——青色缠绕、红色焚烧、金色斩切、黑色侵蚀。

沈砚不闪不避，任由它们落在身上。

“噗噗噗噗——”

四声闷响。

但这一次，没有伤口，没有魂力流失。

四道剑气在接触沈砚皮肤的刹那，被那些淡金色的契约符文“捕获”了。符文如同最精密的过滤器，将剑气中的“剑道本源”剥离出来，吸收；将“排斥法则”隔离出去，排散。

吸收的剑道本源，被直接送入元婴。

元婴表面的符文纹路亮起，如同饥渴的海绵，疯狂吞噬着这些精纯的能量。每吞噬一丝，元婴就凝实一分，沈砚的修为就增长一线。

排散的排斥法则，则被符文引导着，在体表流转一周后，化作无形气流散去。它们无法再对沈砚造成伤害，因为契约符文已经将沈砚的魂体“定义”为“合法存在”——在契约的框架下，仙界法则必须承认他的存在权。

这是一种更高层面的“交易”：以契约之力为凭，强行让法则接受“阴阳共生”的合法性。

“这……这怎么可能？！”不远处，赵轩失声惊呼。

他亲眼看到沈砚被四道剑气击中，却毫发无伤，反而气息在增长。这完全违背了常识——剑气淬体是需要承受痛苦、消化排斥的漫长过程，哪有这样直接吸收、毫无副作用的？

楚云峰和陆寒也停下了脚步，凝重地看向沈砚。

他们同样震惊，但更多的是警惕。沈砚展现出的能力，已经超出了他们的理解范畴。

苏清瑶捂住嘴，眼中是难以置信的光芒。

她忽然想起沈砚之前说的那句话：“平衡不是静止，而是动态的讨价还价。”现在的沈砚，似乎找到了一种全新的“讨价还价”方式——不是与剑气硬抗，而是以契约之力为筹码，直接与剑道法则“谈判”，达成对自己有利的交易条件。

沈砚没有理会众人的反应。

他闭上眼，完全沉浸在吸收剑气的过程中。

一道、两道、十道、百道……

四象剑气如同归巢的飞鸟，主动投向他的身体。每一道剑气都被完美分解、吸收、转化。他的元婴在以肉眼可见的速度成长，从婴儿头颅大小，逐渐膨胀到成人头颅大小。

修为，水到渠成地突破了。

元婴后期。

没有瓶颈，没有阻碍，就像水满自溢，自然而然。

当第一千道剑气被吸收时，沈砚睁开眼，眼中闪过淡金色的光芒。

“够了吗？”他低声自语，像是在问剑气，也像是在问自己。

够了。

继续吸收，修为还能增长，但根基会不稳。契约自身之后，他比任何时候都清楚“过犹不及”的道理——火种需要燃料，但不能一次添加太多，否则会熄灭。

沈砚停止吸收。

他抬手一挥，体表的契约符文光芒大盛，形成一个淡金色的力场。力场扩张，将袭来的剑气全部弹开——不是吸收，也不是硬抗，而是“拒绝”。

在契约的框架下，他有权拒绝这场交易。

剑气撞在力场上，纷纷破碎、消散。沈砚如同闲庭信步，朝着甬道深处走去。所过之处，剑气自动分开，为他让出一条路。

苏清瑶连忙跟上。

她震惊地发现，自己跟在沈砚身后，竟然也轻松了许多——那些剑气似乎“忌惮”沈砚的气息，攻击变得稀疏、无力。

两人一前一后，很快超越了前方的试炼者。

赵轩脸色铁青，想要追赶，但刚一加速，就被几道金色剑气拦下，不得不停下防御。

楚云峰和陆寒对视一眼，都看到对方眼中的凝重。但他们没有说什么，只是加快了自己的步伐。

甬道很长，但有了沈砚开路，速度提升了数倍。

大约走了一炷香时间，前方出现了光亮。

那是甬道的尽头。

三、铃央的质问

甬道尽头是一个圆形的石室，直径约十丈。石室中央有一个小型的传送阵，阵纹闪烁着柔和的白光——那是通往下一关的入口。

石室中已经有人了。

一个身着白色仙袍的女子，背对着入口，站在传送阵前。她身形窈窕，长发及腰，周身环绕着淡淡的仙光，给人一种圣洁不可侵犯的感觉。

听到脚步声，女子缓缓转身。

那是一张精致得不似凡人的脸，眉眼如画，肤白胜雪。但她的眼神很冷，如同万年寒冰，没有一丝温度。她的目光落在沈砚身上时，眉头微不可察地皱了一下。

“铃央师姐。”苏清瑶认出了对方，拱手行礼。

凌霄宗内门核心弟子，元婴后期修为，剑道天赋卓绝，被誉为“百年内最有希望突破化神的天才”——铃央。

铃央微微颔首，算是回礼，但目光依旧锁定沈砚。

“你就是那个鬼修。”她的声音清冷，听不出情绪，“沈砚，对吧？”

“是我。”沈砚平静回应。

“你通过剑气淬体的方式，很有趣。”铃央缓缓道，“不，不是有趣，是……亵渎。”

最后两个字，她说得很轻，但其中的寒意让石室的温度都下降了几度。

沈砚看着她，心中快速分析：

铃央，元婴后期，剑道专精，对“仙道正统”有近乎偏执的坚守。她是“规则扞卫者”的典型代表，视一切偏离正统的修行方式为亵渎。她的敌意不是针对个人，而是针对“异端”。

“亵渎？”沈砚重复这个词，脸上露出一丝似笑非笑的表情，“铃央师姐何出此言？”

“剑气淬体，是凌霄宗传承八千年的试炼。”铃央一字一句道，“其本意，是磨砺道心、锤炼意志、感悟剑道。这个过程必然是痛苦的，必然是艰难的，因为唯有经历痛苦，才能明心见性；唯有克服艰难，才能道心坚定。”

她指向沈砚：“可你呢？你以某种取巧的方式，避开了痛苦，绕过了艰难，直接吸收剑气提升修为。这不是修行，这是盗窃——盗窃剑道本源，却不付出应有的代价。这不是亵渎，是什么？”

这番话说完，石室中陷入了短暂的寂静。

苏清瑶想要开口为沈砚辩解，但被沈砚抬手制止。

沈砚看着铃央，眼神平静如水。

“铃央师姐，我想问你一个问题。”他缓缓道，“如果有一场交易，甲方付出痛苦，乙方给予力量。这场交易公平吗？”

铃央皱眉：“修行不是交易！”

“那是什么？”沈砚反问，“是奉献？是牺牲？是磨难？如果是这样，为什么修士修行后会变强？如果只是单纯的吃苦，为什么不是凡人的苦难最深，修士的境界最高？”

铃央被问住了。

沈砚继续道：“在我看来，修行就是一场交易——以时间、精力、资源、乃至痛苦为代价，换取力量的提升、境界的突破、寿命的延长。区别只在于，有些人把这场交易包装成‘求道’，包装成‘磨砺’，包装成‘奉献’。”

他走向石室中央，停在传送阵边缘，转身看着铃央：

“你说我避开了痛苦，绕过了艰难。不，我没有避开，也没有绕过。我只是找到了更高效的交易方式——以契约之力为筹码，直接与剑道法则谈判，达成对我有利的交易条件。”

“我用契约之力证明了我的‘价值’，证明了我有资格吸收剑道本源。而剑道法则认可了我的价值，同意了我的交易。这是公平的，因为双方都得到了想要的东西。”

铃央的脸色沉了下来：“诡辩！剑道法则没有意识，如何与你交易？”

“法则没有意识，但法则有规律。”沈砚淡淡道，“就像水往低处流，火往上升腾，这是规律。我掌握了规律的钥匙，就能让水往上流，让火往下烧。这不是违背法则，而是理解法则、运用法则。”

“至于痛苦……”他顿了顿，“痛苦从来不是修行的目的，而是手段。如果有一种方法，可以在不痛苦的情况下达到同样的效果，为什么不采用？为了痛苦而痛苦，那不是修行，那是自虐。”

“你这是歪理邪说！”铃央的声音终于带上了怒意，“修行之路，若无痛苦磨砺，如何坚定道心？若无艰难考验，如何明辨真伪？你这种取巧之法，短期内或许见效，但长远来看，必会导致道基虚浮，心魔丛生！”

沈砚笑了。

那笑容很淡，却透着一种看透本质的嘲讽。

“铃央师姐，你口中的‘道心’‘真伪’，说到底，不过是维护现有秩序的借口。”他缓缓道，“你坚持痛苦的必要性，是因为你经历痛苦才走到今天；你扞卫正统的纯洁性，是因为你属于正统。这就像富人告诉穷人‘贫穷能磨砺意志’，贵族告诉平民‘身份决定命运’——既得利益者维护既有规则，天经地义。”

他向前一步，直视铃央的眼睛：

“但我不是既得利益者。我是鬼修，是异类，是被仙界排斥的存在。现有的规则对我不利，所以我要创造新的规则，建立新的交易体系。”

“你可以说我亵渎，可以说我取巧，可以说我是异端。但这就是我的道——契约之道，交易之道，实用之道。”

“至于道基虚浮、心魔丛生……”沈砚抬手，掌心浮现出淡金色的元婴虚影，元婴表面符文流转，稳固如山，“我的道基，比任何人都稳固；我的心魔，已经被我‘契约’了。”

铃央死死盯着那个元婴虚影，脸色变幻不定。

她能感觉到，沈砚的元婴确实稳固得不可思议，那种圆满无瑕的感觉，甚至超过了她这个元婴后期。而且，元婴表面的符文……她从未见过如此复杂、如此深邃的法则纹路。

“你……”她张了张嘴，却不知该说什么。

沈砚收回元婴虚影，转身走向传送阵。

“师姐，道不同不相为谋，但也不必相互攻讦。你要守护你的正统，我要开拓我的道路，各走各路便是。”

他踏入传送阵，白光开始亮起。

苏清瑶连忙跟上，站在他身边。

铃央站在原地，看着阵法中逐渐模糊的两人，眼中神色复杂——愤怒、不解、警惕，还有一丝……她自己都不愿承认的动摇。

白光彻底笼罩，沈砚和苏清瑶消失在传送阵中。

石室中只剩下铃央一人。

她沉默良久，才低声自语：

“契约之道……交易之道……实用之道……”

“真的是亵渎吗？还是……我们一直错了？”

没有人回答她。

只有甬道深处隐约传来的剑气嗡鸣，像是在嘲笑，又像是在叹息。