第30章 东汉手工业（1/2）

百工竞巧 物阜民丰

建武中元二年（公元57年），光武帝刘秀龙驭上宾，汉明帝刘庄继位，改元永平。经历了光武中兴的休养生息，东汉王朝的社会经济逐渐摆脱了战乱的阴霾，呈现出欣欣向荣的景象。其中，手工业的发展尤为引人注目，如同一颗颗明珠，在帝国的经济版图上熠熠生辉。它们不仅继承了西汉以来的优良传统，更在技术与规模上取得了突破性的进展，为后世留下了浓墨重彩的一笔。

冶铁业率先迎来技术革新，水力鼓风炉（即“水排”）的发明与应用，极大提升了炉温与冶炼效率，使铁器更为坚韧精良。南阳太守杜诗“造作水排，铸为农器”，百姓便之，用力少而见功多。这一变革不仅推动了铁器的普及，更带动了农耕与手工业的双重进步。

百工之巧，借自然之力而登峰造极，恰如天工与人力的和谐共鸣，彰显出东汉匠人“制物以利民”的智慧境界。纺织业亦空前繁荣，丝织品工艺精妙绝伦，尤以提花机的广泛应用为标志，绫、罗、绸、缎品类纷呈，图案华美灵动。洛阳、临淄等地织室规模宏大，机声不绝，所产锦绣不仅满足皇室贵族之需，更经由丝绸之路远销西域诸国。民间麻葛织造亦极兴盛，

冶铁之利，器通天下

东汉的冶铁业，在承继西汉官营与民营并存体制的基础上，又有了新的调整与发展。朝廷将主要精力集中于兵器铸造、车马用具等关乎国计民生与军国大事的领域，设立铁官，统一管理，务求精良。而除此之外的大量民用铁制品，则采取了“自由经营”的策略，这极大地激发了民间冶铁的活力。

此时，一项革命性的技术革新——水排（水力鼓风装置）的发明与推广，如一股强劲的东风，为冶铁业注入了前所未有的动力。在此之前，冶铁鼓风多依赖人力或畜力，效率低下，成本高昂。水排的出现，利用水流的冲击力驱动鼓风皮囊，大大提高了炉温，加快了冶炼速度，使得铁的产量与质量都得到了显着提升。南阳太守杜诗，便是推广水排的先驱者之一，他的努力使得南阳一带的冶铁业率先繁荣起来。

更令人振奋的是，低温炼钢法在东汉时期日臻成熟并得到广泛应用。这项技术能够冶炼出品质更优、韧性更佳的钢材，使得铁器的性能远超以往。锋利的钢刀、坚韧的钢剑、坚固耐用的农具和工具，逐渐取代了除铜兵器（因其特定仪仗与象征意义仍部分保留）之外的大部分青铜制品，全面迈入了铁器时代。田野里，铁犁牛耕的场景更为普遍，深耕细作成为可能；工坊中，铁制工具的普及使得各种器物的制作更加精细高效。从关中到齐鲁，从巴蜀到荆楚，一座座冶铁作坊拔地而起，炉火熊熊，锤声铿锵，铁水奔流，化为万千器物，通达天下，惠及万民。

铸铜之艺，精雕细琢

尽管铁器已广泛普及，但青铜铸造业在东汉并未衰落，反而因其精湛的工艺和独特的审美价值，在特定领域持续发展。帝国的版图上，湖南的桂阳、湖北的江夏、四川的蜀郡、云南的朱提、安徽的丹阳等地，仍是着名的铜矿产地和铸铜中心。

此时的铜器，已从实用为主转向更多地满足祭祀、礼仪、陈设及部分高端生活需求。匠师们以其巧夺天工的技艺，在铜器上精雕细琢。无论是庄严的宗庙礼器、栩栩如生的人物造像、纹饰繁复的铜镜，还是日常使用的铜灯、铜炉、铜壶，都展现出高超的铸造水平和丰富的艺术想象力。一些铜器上还错金镶银，或施以鎏金工艺，更显奢华典雅。

这些精美的铜制品，不仅是实用的器皿，更是承载时代文化与审美情趣的艺术品，深受贵族官僚与富商大贾的喜爱。正如《后汉书·杜诗传》所载：“造作水排，铸为农器，用力少，见功多，百姓便之。”此等技术创新与工艺传承的交融，使得东汉的金属制造业在实用与审美之间达到了精妙平衡。铜铁并进，各得其所，既夯实了国计民生之基，又彰显着礼乐文明之华，实为技术服从于道、器以载道之典范。

纺织之盛，衣被天下