第409章 偷得浮生（1/2）

严世宽打定主意，要亲自再去拜会汤都国王。

他要去晓以大义——天朝恩威，诱以厚利——藩属国的优待，以说服马卡帕加尔放弃赔偿，甚至转为藩属！

然而，当严世宽强撑着伤势，备下厚礼，再次求见马卡帕加尔时，得到的却是礼貌而疏远的接待。

马卡帕加尔听完他关于“藩属之利”的长篇大论，只是微微一笑，意味深长：“严大人所言，成为大昭藩属，确是一桩美事，本王亦心向往之。”

严世宽心中一喜，以为有戏。

却听马卡帕加尔话锋一转：“不过，此事关系重大，本王需慎重斟酌；

若本王最终同意归附大昭，必然是为了表达对靖海大长公主殿下——本王义妹‘并肩王’的敬意与支持；

届时，自当随同殿下船队，亲赴大昭京师，觐见皇帝陛下，方显诚意。”

这话如冰水浇头，瞬间浇灭了严世宽心中刚升起的那点希望！

汤都国王表达得非常清楚：他愿意归附大昭，但不是因为你严世宽，也不是因为朝廷船队，而是看在梁撞撞的份上！

而且，他若要归附，必然是和梁撞撞同去。

这份功劳，这份对大昭的“归化之功”，将牢牢记在梁撞撞，而非他严世宽乃至整个使团头上！

严世宽精心准备的游说，碰了个软钉子，离开王宫时，步履蹒跚，背影在夕阳下拉得老长。

不！不可以！

在重新踏入舱房门的瞬间，严世宽突然站直了脊背，这动作让他的臀大肌跟着收缩了一下，瞬间被杖责的伤处再次疼痛。

可这疼痛更坚定了他的信念——不可以！不可以就这样全盘失败！

正使的核心权力被转移走、对汤都的赔偿也不能免除，那么，他至少要做到不让大昭加入那个什么“云槎盟”！

他严世宽，为了大昭的利益，坚决不会向“恶势力”妥协！

……

在汤都港口经历了梁撞撞的强势介入和严世宽的颜面扫地后，官船队终于得以补充淡水和应急粮草。

商人们也终于获准上岸，在梁撞撞派出的汤都向导带领下，与当地商人紧张地进行着迟来的贸易，试图挽回这两个月的损失。

空气中弥漫着一种劫后余生、却又前途未卜的复杂氛围。

对汤都的赔偿金自然是从严世宽掌管的“庶务”经费里狠狠剜了一块肉出来，所以在加盟问题上他最终选择了强硬拒绝。

他无法接受向梁撞撞低头，更无法向背后的禁海派大佬们交代。

他强压下船队内部部分官员和商人的疑虑，以“维护朝廷体面”、“天威浩荡无需外力”为由，一锤定音。

在这片忙碌之中，康大运与梁撞撞，这对聚少离多的夫妻，终于偷得浮生数日闲。

暂时卸下了钦差正使的沉重包袱——至少暂时被梁撞撞强行压制了严世宽，康大运仿佛卸下了千斤重担。

他换下官服，身着梁撞撞为他准备的、更适合南洋气候的棉麻常服，牵着她的手，如同最普通的旅人，漫步在汤都王城并不算宽阔却充满异域风情的街道上。

马卡帕加尔特意指派了最熟悉本地风物的老向导，但梁撞撞笑着婉拒了。

自几年前初次踏足这里、与马卡帕加尔并肩作战对抗其他部落到现在，她对汤都的熟悉已经足够支撑二人的需求。

梁撞撞带着康大运，走街串巷，穿过飘散着椰浆和辛香料气息的市集，看手工艺人编织色彩斑斓的席子，看黝黑的渔夫修补着巨大的渔网。

她指着远处新建的、颇具规模的铁器工坊，语气带着一丝小得意：